Learn how to tell the time in German at the A1 beginner level. This lesson covers formal 24-hour expressions and everyday colloquial phrases such as "Es ist halb acht" (half past seven). Key vocabulary includes "Es ist," "Mittag," and "Mitternacht," along with terms for minutes before and after the hour. You'll also understand how parts of the day modify the time expression. Discover important differences between English and German time telling, including phrases like "Viertel nach" and "fünf vor." This lesson provides a practical foundation for telling time naturally in German.
- To tell the time, you use Es ist followed by Mittag, Mitternacht or a specific time.
| Uhrzeit (Time) | Direkte Zeitangabe (Direct time indication) | Alltägliche Ausdrucksweise (Everyday Expressions) |
| 8:00 | Es ist acht Uhr. | Es ist Punkt acht Uhr. |
| 8:05 | Es ist acht Uhr fünf. | Es ist fünf nach acht. (It is five past eight.) |
| 7:55 | Es ist sieben Uhr fünfundfünfzig. | Es ist fünf vor acht. (It is five to eight.) |
| 7:30 | Es ist sieben Uhr dreißig | Es ist halb acht. (It is half past seven.) |
| 8:15 | Es ist acht Uhr fünfzehn. | Es ist Viertel nach acht. |
| 7:45 | Es ist sieben Uhr fünfundvierzig. | Es ist Viertel vor acht. |
Exceptions!
- Formal context: The 24-hour format. Example: 20:30 -> Es ist zwanzig Uhr dreißig.
- Sometimes the time of day is also indicated with “in the morning,” “in the afternoon,” “in the evening,” or “at night,” especially in the 12-hour clock format.
Exercise 1: Wie sagt man die Uhrzeit?
Instruction: Fill in the correct word.
zehn vor sieben, fünf nach elf, zwölf Uhr, halb zwölf, drei Uhr zehn, Viertel vor drei, sieben Uhr vierzig, halb fünf
1.
12:00 (Direkt):
Es ist ....
(It is twelve o'clock.)
2.
4:30 (Alltäglich):
Es ist ....
(It is half past four.)
3.
2:45 (Alltäglich):
Es ist ....
(It is quarter to three.)
4.
3:10 (Direkt):
Es ist ....
(It is ten past three.)
5.
7:40 (Direkt):
Es ist ....
(It is twenty to eight.)
6.
6:50 (Alltäglich):
Es ist ....
(It is ten to seven.)
7.
11:05 (Alltäglich):
Es ist ....
(It is five past eleven.)
8.
11:30 (Alltäglich):
Es ist ....
(It is half past eleven.)
Exercise 2: Multiple Choice
Instruction: Choose the correct solution
1. Es ist ________ acht.
(It is ________ eight.)2. Es ist ________ sieben.
(It is ________ seven.)3. Es ist fünf ________ acht.
(It is five ________ eight.)4. Es ist ________ Uhr dreißig.
(It is ________ o'clock thirty.)5. Es ist Punkt ________ Uhr.
(It is exactly ________ o'clock.)6. Es ist ________.
(It is ________.)
