Ces expressions sont utilisées pour parler des loisirs et des sports.

(These expressions are used to talk about hobbies and sports.)

Choose the verb first: activity vs sport/game vs instrument

In French, the verb you use depends on the type of leisure.

What is it? Use Typical examples
General activity / practice (no opponent) faire vélo, danse, sport, photo
Sport or game (you “play”) jouer à foot, basket, tennis, pétanque, jeux vidéo
Musical instrument jouer de piano, guitare, violon

Then match the article to the noun (masculine / feminine)

The article changes with the gender of the noun that follows.

Masculine noun Feminine noun
du + noun

Je fais du vélo.

 de la + noun

Je fais de la danse.
au + noun

Je joue au foot.

 à la + noun

Je joue à la pétanque.
du + noun

Je joue du piano.

 de la + noun

Je joue de la guitare.

Why “du / de la” or “au / à la”? (quick logic)

  • faire de and jouer de use de + the definite article:
Base Masculine Feminine
de + le du -
de + la - de la
  • jouer à uses à + the definite article:
Base Masculine Feminine
à + le au -
à + la - à la

Common pitfalls (and how to fix them)

  • Do not translate English “do” or “play” word-for-word. Choose the French pattern.
  • Sport/game: use jouer à, not faire.

    Je fais le foot. → Je joue au foot.

  • Instrument: use jouer de, not jouer à.

    Je joue au piano. → Je joue du piano.

  • Activity: use faire, not jouer.

    Je joue de la danse. → Je fais de la danse.

Fast self-check (before you speak)

  1. Is it an instrument? → jouer du / de la
  2. If not: is it a sport or a game? → jouer au / à la
  3. If not: it’s a general activity → faire du / de la
  4. Finally: masculine or feminine noun? Choose du vs de la, au vs à la.

Ready-to-use professional examples

  • Après le travail, je fais du vélo.

  • Le jeudi, je fais de la photo.

  • Le week-end, je joue au tennis.

  • Le dimanche, je joue à la pétanque avec des collègues.

  • Le soir, je joue du piano pour me détendre.

  • Je joue de la guitare dans un petit groupe.

  1. You need to match the article to the noun that follows it.
  2. Each expression is used to talk about a type of hobby (instrument, sport, or activity).
Masculin (Masculine)Féminin (Feminine)
Faire du + activité Je fais du vélo.Faire de la + activitéJe fais de la danse. 
Jouer au + sport ou jeuJe joue au foot.Jouer à la + sport ou jeu Je joue à la pétanque.
Jouer du + instrument de musiqueJe joue du piano.Jouer de la + instrument de musiqueJe joue de la guitare.

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. Après le travail, je vais souvent au parc et je ______ vélo avec mes collègues.

After work, I often go to the park and ______ my bike with my colleagues.)

2. Le mercredi soir, nous ______ basket dans le gymnase de l’entreprise.

On Wednesday evenings, we ______ basketball in the company gym.)

3. À la maison, ma femme ______ piano et moi, je fais de la photo le week-end.

At home, my wife ______ piano and I take photos on the weekend.)

4. Dans mon temps libre, je ______ danse et mon ami joue à la console avec ses collègues.

In my free time, I ______ dance and my friend plays on the console with his colleagues.)

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences using the correct expressions: faire du / faire de la / jouer au / jouer à la / jouer du / jouer de la.

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Hint Hint (faire du) Je fais le vélo tous les matins.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Je fais du vélo tous les matins.
    (Je fais du vélo tous les matins.)
  2. Hint Hint (jouer de la) Le soir, nous faisons la guitare avec des amis.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Le soir, nous jouons de la guitare avec des amis.
    (Le soir, nous jouons de la guitare avec des amis.)
  3. Hint Hint (jouer au) Mes collègues font le foot après le travail.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Mes collègues jouent au foot après le travail.
    (Mes collègues jouent au foot après le travail.)
  4. Hint Hint (jouer du) Tu joues le piano au conservatoire.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Tu joues du piano au conservatoire.
    (Tu joues du piano au conservatoire.)
  5. Hint Hint (faire de la) Le week-end, elle fait la danse au club de sport.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Le week-end, elle fait de la danse au club de sport.
    (Le week-end, elle fait de la danse au club de sport.)
  6. Hint Hint (jouer à la) En France, je fais la pétanque avec mes voisins.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    En France, je joue à la pétanque avec mes voisins.
    (En France, je joue à la pétanque avec mes voisins.)

Exercise 3: Grammar in action

Instruction: Introduce your hobbies and ask your colleague what they do in the evening.

Show/Hide translation
Situation
Vous rencontrez un nouveau collègue étranger pendant la pause déjeuner au travail.
(You meet a new colleague from another country during the lunch break at work.)
Discuss
  • Quelles activités faites-vous pendant votre temps libre ? (What activities do you do in your free time?)
  • À quels sports ou jeux jouez-vous avec des amis ou des collègues ? (What sports or games do you play with friends or colleagues?)
Useful words and phrases
  • Je fais de la danse / de la photo / du dessin. (Je fais de la danse / de la photo / du dessin.)
  • Je joue du piano / de la guitare. (Je joue du piano / de la guitare.)
  • Je joue au foot / à la pétanque. (Je joue au foot / à la pétanque.)
Use in conversation
  • Je fais du / de la + activité (Je fais du / de la + activité)
  • Je joue au / à la + sport ou jeu (Je joue au / à la + sport ou jeu)
  • Je joue du / de la + instrument (Je joue du / de la + instrument)

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Donia Ben Salem

Applied Foreign Languages

Université de Lorraine

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Last Updated:

Friday, 06/03/2026 19:13