Wörter wie lauter, höher, leiser, tiefer, etc. sind Komparative.

(Words like lauter, höher, leiser, tiefer, etc. are comparatives.)

What is the German comparative?

The comparative describes that one thing is more than another thing.

  • laut → lauter (louder)
  • weich → weicher (softer)
  • teuer → teurer (more expensive)

To compare two things, German normally uses:

  • Komparativ + als

Example:

  • Die Musik ist lauter als die Stimmen.
    → The music is louder than the voices.

Basic rule: how to form the comparative

For most adjectives, the rule is very simple:

  • Komparativ = Adjektiv + -er
Adjective Comparative English
laut lauter loud → louder
weich weicher soft → softer
sauer saurer sour → more sour
teuer teurer expensive → more expensive

For many adjectives this works exactly like English tall → taller, soft → softer.

Important: always use “als” for A1 comparisons

When you compare A and B, use:

  • A + ist + Komparativ + als + B

Examples:

  • Die Zitrone ist saurer als die Orange.
    The lemon is more sour than the orange.
  • Mein Computer war teurer als mein Handy.
    My computer was more expensive than my phone.
  • Der Teppich ist weicher als der Boden.
    The carpet is softer than the floor.

Common mistake:

  • *Die Musik ist lauter wie die Stimmen. ✖
  • Die Musik ist lauter als die Stimmen. ✔

At A1, use als, not wie, for comparisons.

Adjectives ending in -er or -el: why “saurer” and not “sauerer”?

Some adjectives already end in -er or -el. Saying the full form can be hard to pronounce.

Spoken German often simplifies them:

Base form Spoken / common comparative Less common / heavier form
sauer saurer sauerer
teuer teurer teuerer
dunkel dunkler dunkeler
teuer teurer teuererer

For A1 it is enough to:

  • Recognise that saurer and teurer are the correct, natural forms.
  • Avoid long, hard-to-pronounce forms like sauerer.

Adjectives without a comparative

Some adjectives do not make sense in a comparative. Something is simply that way, not “more” or “less”.

Adjective Meaning Comparative?
tot dead no comparative
leer empty no comparative
einzig only, single no comparative
rund round normally no comparative
optimal optimal, best possible no comparative
voll full in everyday speech often “voller”, but logically no real comparative

For A1, a simple strategy:

  • Use these adjectives normally (Das Glas ist voll.).
  • Do not try to compare them in tests.

Spot the typical A1 mistakes

Here are mistakes learners often make, with better versions.

Wrong Correct Why?
Die Musik ist laut als die Stimmen. Die Musik ist lauter als die Stimmen. Need -er for the comparative.
Der Fernseher ist mehr laut als das Handy. Der Fernseher ist lauter als das Handy. Use laut + er, not “mehr laut”.
Die Zitrone ist sauer wie der Apfel. Die Zitrone ist saurer als der Apfel. Use als to compare, and saurer with -er.
Mein Computer ist teuerer als mein Handy. Mein Computer ist teurer als mein Handy. Natural form: teurer, not “teuerer”.

Step-by-step: build your own comparative sentence

  1. Choose an adjective.
    • laut, weich, hell, dunkel, teuer, sauer …
  2. Add -er to make the comparative.
    • laut → lauter
    • hell → heller
    • sauer → saurer
    • teuer → teurer
  3. Put it in the pattern:
    • A + ist + Komparativ + als + B
    • Das neue Büro ist heller als das alte Büro.
    • Hier ist es leiser als im Großraumbüro.

Quick self-check: do you control this topic?

  • Can you form the comparative of laut, weich, sauer, teuer quickly?
  • Can you say 2–3 sentences with the pattern … ist …er als … about your home or office?
  • Do you know that you should not say mehr laut or lauter wie?
  • Do you recognise that saurer and teurer are the natural forms?

If you can answer “yes” to these points, you are ready to use the German comparative in conversation.

  1. You form the comparative by adding the ending -er to the adjective.With adjectives that end in -er or -el, the form can be simplified to make pronunciation easier ( sauer -> saurer, nicht sauerer ).
Adjektiv (Adjective)Komparativ (Comparative)Vergleich (Comparison)
laut (loud)lauter (louder)Das Geräusch ist lauter als die Musik. (The noise is louder than the music.)
weich (soft)weicher (softer)Das Kissen ist weicher als der Stein.  (The pillow is softer than the stone.)
sauer (sour)saurer (sourer / more sour)Die Zitrone ist saurer als die Orange. (The lemon is more sour than the orange.)
teuer (expensive)teurer (more expensive)Mein Computer war teurer als mein Handy.  (My computer was more expensive than my mobile phone.)

Exceptions!

  1. There are adjectives that do not have a comparative: tot, leer, einzig, rund, optimal, voll.

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. Die Musik im Café ist ______ als das Gespräch am Nebentisch.

The music in the café is ______ than the conversation at the next table.)

2. Dieses Kissen ist ______ als der Stuhl im Büro.

This cushion is ______ than the chair in the office.)

3. Der Fernseher von oben ist ______ als mein Handy.

The TV upstairs is ______ than my phone.)

4. Die Zitrone ist ______ als der Apfel.

The lemon is ______ than the apple.)

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences using the comparative and “than” (e.g.: laut → louder than).

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Hint Hint (lauter als) Die Bar ist laut. Das Café ist ruhig.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Die Bar ist lauter als das Café.
    (Die Bar ist lauter als das Café.)
  2. Hint Hint (weicher als) Der Teppich ist weich. Der Boden ist hart.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Der Teppich ist weicher als der Boden.
    (Der Teppich ist weicher als der Boden.)
  3. Hint Hint (saurer als) Die Zitrone ist sauer. Der Apfel ist süß.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Die Zitrone ist saurer als der Apfel.
    (Die Zitrone ist saurer als der Apfel.)
  4. Hint Hint (teurer als) Dieses Hotel ist teuer. Das Hostel ist billig.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Dieses Hotel ist teurer als das Hostel.
    (Dieses Hotel ist teurer als das Hostel.)
  5. Hint Hint (lauter als) Mein Nachbar ist laut. Ich bin ruhig.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Mein Nachbar ist lauter als ich.
    (Mein Nachbar ist lauter als ich.)
  6. Hint Hint (voller als) Der große Saal ist voll. Das kleine Zimmer ist leer.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Der große Saal ist voller als das kleine Zimmer.
    (Der große Saal ist voller als das kleine Zimmer.)

Exercise 3: Grammar in action

Instruction: Compare the new office with your current office.

Show/Hide translation
Situation
Sie besichtigen mit einer Kollegin ein neues Büro: Licht, Geräusche, Gerüche.
(You are visiting a new office with a colleague: light, sounds, smells.)
Discuss
  • Ist es hier lauter oder leiser als in Ihrem Büro? Warum? (Is it louder or quieter here than in your office? Why?)
  • Ist das Licht hier heller oder dunkler? Welches mögen Sie mehr? (Is the light here brighter or dimmer? Which do you prefer?)
Useful words and phrases
  • Das Geräusch ist lauter als im alten Büro. (The noise is louder than in the old office.)
  • Hier ist es leiser, fast wie Stille. (It's quieter here, almost silent.)
  • Der Kaffee ist süßer und weniger bitter als vorher. (The coffee is sweeter and less bitter than before.)
Use in conversation
  • X ist lauter/ leiser/ heller/ dunkler als Y. (X is louder / quieter / brighter / dimmer than Y.)
  • X riecht/ schmeckt/ fühlt sich …er als Y. (X smells / tastes / feels …er than Y.)

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Sophie Schmidt

International Administration Management

Würzburger Dolmetscherschule

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Last Updated:

Wednesday, 18/02/2026 20:41