Learn essential German conjunctions like und (and), oder (or), aber (but), weil (because), and denn (because) to connect sentences and express clear relationships between ideas.
Konjunktion (Conjunction)Beispiel (Example)
undIch esse Brötchen und trinke Wasser dazu. (I eat bread rolls and drink water with them.)
oderWillst du Tee oder Kaffee? (Do you want tea or coffee?)
aberIch esse gerne Brot, aber heute bevorzuge ich Obst. (I like to eat bread, but today I prefer fruit.)
weilIch trinke Wasser, weil die Milch leer ist. (I am drinking water, because the milk is empty.)
dennIch kann nichts essen, denn ich fühle mich krank. (I can eat nothing, for I feel sick.)

Exercise 1: Konjunktionen aber, denn, oder, weil, und

Instruction: Fill in the correct word.

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denn, oder, und, aber, weil

1.
Es ist kalt, ... ich möchte trotzdem spazieren gehen.
(Es ist kalt, aber ich möchte trotzdem spazieren gehen.)
2.
Ich esse keinen Kuchen, ... ich habe keinen Hunger.
(Ich esse keinen Kuchen, denn ich habe keinen Hunger.)
3.
Sie isst viel Obst, ... sie krank ist.
(Sie isst viel Obst, weil sie krank ist.)
4.
Heute essen wir nur Obst zum Frühstück, ... morgen essen wir Brötchen.
(Heute essen wir nur Obst zum Frühstück, aber morgen essen wir Brötchen.)
5.
Sie isst ... trinkt gerne in Restaurants.
(Sie isst und trinkt gerne in Restaurants.)
6.
Wir können einen Kaffee trinken gehen, ... wir bleiben zu Hause.
(Wir können einen Kaffee trinken gehen, oder wir bleiben zu Hause.)
7.
Ich kann nicht kommen, ... ich muss das Frühstück vorbereiten.
(Ich kann nicht kommen, denn ich muss das Frühstück vorbereiten.)
8.
Ich kann mir einen Tee machen, ... mir unterwegs einen Kaffee kaufen.
(Ich kann mir einen Tee machen, oder mir unterwegs einen Kaffee kaufen.)

Exercise 2: Dialogue completion

Instruction: Complete the dialogue with the correct solution

1. Ich trinke Kaffee, ___ ich esse kein Brot.

( I drink coffee, ___ I don't eat bread.)

2. Möchtest du Wasser ___ Saft?

( Do you want water ___ juice?)

3. Ich esse Gemüse, ___ es gesund ist.

( I eat vegetables, ___ they are healthy.)

4. Wir kaufen Brot ___ Milch im Supermarkt.

( We buy bread ___ milk at the supermarket.)

5. Ich kann heute nicht essen, ___ ich habe keinen Hunger.

( I can't eat today ___ I am not hungry.)

6. Ich mag Tee, ___ ich trinke lieber Kaffee.

( I like tea, ___ I prefer to drink coffee.)

Understanding German Conjunctions: aber, denn, oder, weil, und

This lesson introduces you to some fundamental German conjunctions that connect sentences, sentence parts, or words. These small but powerful words help express relationships between ideas and make your speech more fluent and natural.

What Are Conjunctions?

Conjunctions are words used to link clauses or words within a sentence. In German, the conjunctions aber, denn, oder, weil, and und play key roles in everyday communication.

Key Conjunctions and Their Uses

  • und (and): Joins two similar ideas.
    Example: Ich esse Brötchen und trinke Wasser dazu.
  • oder (or): Offers a choice between options.
    Example: Willst du Tee oder Kaffee?
  • aber (but): Introduces a contrast or exception.
    Example: Ich esse gerne Brot, aber heute bevorzuge ich Obst.
  • weil (because): Explains a reason.
    Example: Ich trinke Wasser, weil die Milch leer ist.
  • denn (for/because): Also provides a reason but has a more formal or explanatory tone.
    Example: Ich kann nichts essen, denn ich fühle mich krank.

Important Usage Notes

These conjunctions connect independent clauses and affect word order, especially with weil, which sends the verb to the end of the clause:

  • Ich trinke Wasser, weil die Milch leer ist. (The verb ist goes to the end.)

Practical Phrases to Practice

  • Ich trinke Kaffee, aber ich esse kein Brot.
  • Möchtest du Wasser oder Saft?
  • Ich esse Gemüse, weil es gesund ist.
  • Wir kaufen Brot und Milch im Supermarkt.
  • Ich kann heute nicht essen, denn ich habe keinen Hunger.

Differences Between English and German Conjunctions

While many German conjunctions have close English equivalents, their impact on sentence structure can differ. For example, weil causes the verb to move to the end of the clause, which is different from the English use of "because" where verb placement remains unchanged. The conjunction denn is similar to "for" or "because," but is less common in everyday spoken German and often slightly more formal or written in style.

Useful words and phrases in context can help you master these conjunctions. Practice noticing the verb placement changes with weil and compare how aber and und contrast or join ideas, similar to "but" and "and" in English.

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Sophie Schmidt

International Administration Management

Würzburger Dolmetscherschule

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Last Updated:

Saturday, 15/11/2025 19:35