Place indications and directions: “rechts, links, geradeaus..."

Ortsangaben und Wegbeschreibungen: „rechts, links, geradeaus..."

Typische Ausdrücke zur Orientierung in der Stadt.

(Typical expressions for finding your way around the city.)

Teacher explanation

What you are learning here (quick map)

Where something is: links, rechts, in, neben, gegenüber, in der Nähe, weit weg
How to go: geradeaus (no preposition needed)
The key grammar point: many of these expressions use von + dative (often vom)

Two patterns: location vs. direction

What you want to say	Typical German pattern	Example
Location (Where is it?)	Expression + (often) von + dative	Die Haltestelle ist rechts vom Bahnhof.
Direction (How do I go?)	Adverb (no preposition)	Geh geradeaus bis zur Kreuzung.

Self-check: If your sentence answers “Where is it?”, you often need von + dative. If it answers “How do I go?”, geradeaus stands alone.

Using “von” + dative: the practical rule

Common in this topic: links / rechts / in der Nähe / weit weg + von + dative.
In real spoken German, you will usually hear vom instead of von dem.

Dative phrase	Meaning	Example (natural)
von dem → vom	from/of the (masc./neut.)	links vom Hotel; gegenüber vom Museum
von der	from/of the (fem.)	rechts von der Apotheke
von den	from/of the (plural)	weit weg von den Büros

Mini reminder (A1): You don’t have to “master the whole dative” here. Use the ready-made blocks: vom, von der, von den.

“Gegenüber” is special (watch this!)

Gegenüber is commonly used with von in everyday German: gegenüber vom …
This is the pattern your course uses: gegenüber vom Bahnhof.

Correct in this unit	Meaning	Common learner mistake
Der Bahnsteig ist gegenüber vom Bahnhof.	The platform is opposite the station.	~~gegenüber der Bahnhof~~

“In” becomes “im”: a frequent contraction

in + dem → im (dative, masc./neut.)
Typical with places like: im Stadtzentrum, im Park, im Büro

Form	Example
in dem → im	Die Informationsstelle ist im Stadtzentrum.
in der (no contraction)	Die Bank ist in der Nähe vom Bahnhof.

“Neben” works without “von” (easy win)

neben is a preposition itself: you usually say neben + dative (without von).

Correct	Also correct?	Not used here
Der Laden ist neben der Informationsstelle.	neben dem Bahnhof (dative)	~~neben vom Bahnhof~~

Fast decision guide (use this before you speak)

Am I describing position or movement?
- Position: “is / is located” → often von + dative or a preposition like neben / in
- Movement: “go / walk” → geradeaus (no preposition)
Do I need a contraction?
- von dem → vom
- in dem → im
Is it “gegenüber”?
- Use the unit pattern: gegenüber vom + place

Model sentences you can reuse (adult, practical)

Entschuldigung, wo ist die Informationsstelle?
Die Informationsstelle ist im Stadtzentrum.
Die Haltestelle ist rechts vom Bahnhof.
Der Geldautomat ist in der Nähe vom Hotel.
Das Café ist weit weg von der Kreuzung.
Gehen Sie geradeaus bis zur Ampel.

Many expressions are used with the preposition „von“ and require the dative case.
Adverbs like „geradeaus" do not need a preposition.

Ausdruck (Expression)	Beispielsatz (Example sentence)
Links (Left)	Der Laden ist links vom Platz. (The shop is to the left* of the square.*)
Rechts (Right)	Die Haltestelle ist rechts vom Bahnhof. (The stop is to the right* of the train station.*)
Geradeaus (Straight ahead)	Du musst geradeaus bis zur Kreuzung gehen. (You have to go straight ahead* to the intersection.*)
In (In)	Die Informationsstelle ist im Stadtzentrum. (The information point is in the* city center.*)
Neben (Next to)	Der Laden ist neben der Informationsstelle. (The shop is next to* the information point.*)
Gegenüber (Opposite)	Der Bahnsteig ist gegenüber vom Bahnhof. (The platform is opposite* the train station.*)
In der Nähe (Nearby)	Die Haltestelle ist in der Nähe vom Platz. (The stop is near* the square.*)
Weit weg (Far away)	Der Laden ist weit weg von der Kreuzung. (The shop is far away* from the intersection.*)

Exceptions!

„Gegenüber“ is always used with „von“ = gegenüber von dem/vom Haus.
Reminder: The preposition „von“ merges with the masculine or neuter dative article to „vom“ (especially in spoken German).

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. Entschuldigung, die Haltestelle ist ___ Bahnhof.

2. Geh einfach ___ bis zur Kreuzung.

3. Die Informationsstelle ist ___ Stadtzentrum.

4. Der Bahnsteig ist gegenüber ___ Bahnhof.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences with the appropriate place expression (left, right, straight on, in, next to, opposite, nearby, far away) and use “von/vom” in the dative where necessary; example: neben dem Bahnhof → neben dem Bahnhof / gegenüber vom Bahnhof.

Show/Hide translation Show/Hide hints

Die Apotheke ist neben dem Bahnhof.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Die Apotheke ist neben dem Bahnhof.
(The pharmacy is next to the train station.)
Das Café ist gegenüber dem Museum.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Das Café ist gegenüber vom Museum.
(The café is opposite from the museum.)
Die Bank ist links vom Hotel.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Die Bank ist links vom Hotel.
(The bank is on the left of the hotel.)
Der Supermarkt ist rechts vom Park.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Der Supermarkt ist rechts vom Park.
(The supermarket is on the right of the park.)
Hint Hint (geradeaus) Gehen Sie bis zur Ampel. Dann weiter ohne Abbiegen.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Gehen Sie geradeaus bis zur Ampel.
(Go straight ahead as far as the traffic light.)
Hint Hint (weit weg) Der Geldautomat ist nicht nah am Rathaus.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Der Geldautomat ist weit weg vom Rathaus.
(The ATM is far away from the town hall.)

Exercise 3: Grammar in action

Instruction: Play in pairs: A asks for directions, B explains the way.

Show/Hide translation

Situation

Du bist neu in der Stadt und suchst die Informationsstelle am Bahnhof.

Discuss

Ist die Informationsstelle im Stadtzentrum oder beim Platz? (Is the information desk in the city center or by the square?)
Gehört die Haltestelle links, rechts oder gegenüber vom Bahnhof? Beschreibe kurz den Weg. (Is the stop on the left, on the right, or opposite the train station? Describe the way briefly.)

Useful words and phrases

Entschuldigung, wo ist die Informationsstelle? (Excuse me, where is the information desk?)
Geh geradeaus bis zur Kreuzung. (Go straight ahead to the intersection.)
Die Haltestelle ist rechts vom Platz. (The stop is to the right of the square.)

Use in conversation

links / rechts / geradeaus (left / right / straight ahead)
gegenüber / neben von + Dativ (vom) (opposite / next to + dative (vom))
in der Nähe von + Dativ (near + dative)