Teaching guidelines +/- 15 minutes

Learn essential German location words like "links" (left), "rechts" (right), and "geradeaus" (straight ahead) to confidently give and understand directions in everyday situations.
  1. Many expressions are used with the preposition „von“ and require the dative.
  2. Adverbs like straight ahead do not need a preposition.
Ausdruck (Expression)Beispielsatz (Example sentence)
Links (Left)Der Laden ist links vom Platz.
Rechts (Right)Die Haltestelle ist rechts vom Bahnhof.
Geradeaus (Straight ahead)Du musst geradeaus bis zur Kreuzung gehen.
In (In)Die Informationsstelle ist im Stadtzentrum.
Neben (Next to)Der Laden ist neben der Informationsstelle.
Gegenüber (Opposite)Der Bahnsteig ist gegenüber vom Bahnhof.
In der Nähe (Near)Die Haltestelle ist in der Nähe vom Platz.
Weit weg (Far away)Der Laden ist weit weg von der Kreuzung.

Exceptions!

  1. "Gegenüber" is always used with "von": gegenüber von dem/vom Haus.
  2. Reminder: The preposition "von" merges with the masculine or neuter dative article to form "vom" (especially in spoken German).

Exercise 1: Ortsangaben und Wegbeschreibungen: Rechts, Links, Geradeaus...

Instruction: Fill in the correct word.

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im, in der Nähe, weit weg vom, links vom, in der Nähe von, rechts vom, gegenüber von der

1. <-:
Die Haltestelle ist ... Platz.
(The bus stop is to the left of the square.)
2. Frage:
Entschuldigung, ist hier irgendwo ein Laden ...?
(Excuse me, is there a shop nearby?)
3. Nähe:
Der Supermarkt ist ... der Kreuzung.
(The supermarket is near the junction.)
4. ->:
Die Schule ist ... Bahnhof.
(The school is to the right of the station.)
5. <-:
Der Buchladen ist ... Platz.
(The bookshop is to the left of the square.)
6. Zentrum:
Das Café ist ... Stadtzentrum.
(The café is in the town centre.)
7. Gegenüber:
Der Bahnhof ist ... Bücherei.
(The train station is opposite the library.)
8. Weit:
Der Laden ist ... Stadtzentrum.
(The shop is far from the city centre.)

Exercise 2: Multiple Choice

Instruction: Choose the correct solution

1. Der Supermarkt ist ______ vom Bahnhof.

(The supermarket is ______ to the right of the train station.)

2. Gehen Sie ______ bis zur Ampel.

(Go ______ straight ahead to the traffic light.)

3. Die Post ist ______ vom Museum.

(The post office is ______ opposite the museum.)

4. Der Park ist ______ der Schule.

(The park is ______ next to the school.)

5. Der Bahnhof ist ______ vom Hotel.

(The train station is ______ near the hotel.)

6. Du musst ______ vom Markt abbiegen.

(You have to ______ turn left at the market.)

Understanding Directions and Location Expressions in German

This lesson introduces essential German vocabulary and expressions to describe locations and give directions—a practical skill for navigating cities and asking for or giving geographic information.

Key Vocabulary and Examples

You will learn common directional words and prepositions such as links (left), rechts (right), and geradeaus (straight ahead). Here are a few example phrases to get familiar:

  • Links: Der Laden ist links vom Platz.
  • Rechts: Die Haltestelle ist rechts vom Bahnhof.
  • Geradeaus: Du musst geradeaus bis zur Kreuzung gehen.
  • Neben: Der Laden ist neben der Informationsstelle.
  • Gegenüber: Der Bahnsteig ist gegenüber vom Bahnhof.

Prepositions and Grammar Highlights

Most location expressions in German use the preposition von, which governs the dative case. For example, "rechts vom Bahnhof" (to the right of the train station). Note that "von" often contracts in spoken German to "vom" when combined with masculine or neuter dative articles (e.g., von demvom).

Some adverbs like geradeaus (straight ahead) do not require a preposition. Additionally, the word gegenüber (opposite) always appears with von, for example, "die Post ist gegenüber vom Museum." This pattern contrasts with English where simply "opposite the museum" is used without a preposition like "of."

Differences Between English and German Directions

In English, prepositions often differ: for example, "to the left of the market" instead of "links vom Markt." German requires dative case with prepositions like von, which may be unfamiliar to English speakers. Also, some directional words operate as adverbs in German without prepositions, unlike English, for instance, "go straight ahead" translates as "geh geradeaus" without "nach" or "zu."

Additional Useful Phrases

  • In der Nähe – Nearby (e.g., Die Haltestelle ist in der Nähe vom Platz.)
  • Weit weg – Far away (e.g., Der Laden ist weit weg von der Kreuzung.)
  • In – In (e.g., Die Informationsstelle ist im Stadtzentrum.)

Mastering these basics will help you confidently describe and understand locations in German-speaking environments.

Written by

This content has been designed and reviewed by the coLanguage pedagogical team: About coLanguage

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Sophie Schmidt

International Administration Management

Würzburger Dolmetscherschule

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Last Updated:

Thursday, 17/07/2025 16:05