Possessive articles (mein, dein, ...)

Possessivartikel (mein, dein, ...)

Die Possessivartikel 'mein', 'dein' und andere zeigen den Besitz im Nominativ an

(The possessive articles ‘mein’, ‘dein’ and others show possession in the nominative case.)

Teacher explanation

What the possessive article depends on (two-step rule)

Step 1: Choose the “owner” (ich, du, er/es, sie, wir, ihr, Sie) → mein/dein/sein/ihr/unser/euer/ihr/Ihr.
Step 2: Choose the ending from the noun (gender + plural) → ∅ / -e in the nominative (as in your table).

Key idea: The possessive article agrees with the thing owned (Bruder/Mutter/Kollegen), not with the owner.

Nominative endings: a quick visual shortcut

Owned noun	Typical article	Possessive ending (Nominative)	Example
Masculine	der	no ending (mein, dein, sein, ihr, unser, euer)	Das ist mein Bruder.
Neuter	das	no ending	Das ist unser Handy.
Feminine	die	-e (meine, deine, seine, ihre, unsere, eure)	Meine Mutter ist Lehrerin.
Plural	die	-e	Unsere Kollegen sind im Büro.

der / das → usually no -e
die (f.) / die (pl.) → usually -e

Common confusion: “sein” vs “ihr” (who is the owner?)

sein- = his / its (er/es) → sein Sohn, seine Tochter
ihr- = her (sie, singular) / their (sie, plural) → ihr Sohn, ihre Tochter

Tip: First ask in English: his / her / their? Then pick sein or ihr. After that, add ∅ or -e from the noun.

Formal “your”: Ihr / Ihre (capital letter matters)

Ihr / Ihre / Ihre (capital I) = your (formal, to one person or a group)
ihr / ihre (small i) = her or their

Meaning	German	Example
your (formal)	Ihre	Ist das Ihre Tochter?
her	ihre	Ist das ihre Tochter? (about her)

Self-check: If you would say “sir/ma’am” in English, you probably need Ihr-/Ihre-.

Mini checklist before you choose “mein/meine …”

Who owns it? ich/du/er/sie/wir/ihr/Sie
What is the noun’s article? der/die/das/die?
Add the nominative ending: der/das → ∅, die/plural → -e

Typical A1 mistakes (and quick fixes)

Mixing up owner and noun:
~~Meine Bruder~~ → Mein Bruder (Bruder = der → no -e)
Forgetting -e with feminine/plural:
~~Mein Mutter~~ → Meine Mutter (Mutter = die → -e)
Using accusative by accident:
~~Das ist meinen Bruder~~ → Das ist mein Bruder (here: nominative)
Formal vs informal spelling:
~~Ist das ihre Tochter?~~ (could mean “her daughter”) → Ist das Ihre Tochter? (formal “your”)

What you should be able to do now

Choose the correct base form: mein/dein/sein/ihr/unser/euer
Add the correct nominative ending: ∅ or -e
Recognize Ihre (formal) vs ihre (her/their) from capitalization and context

The possessive article refers to the person who owns something and adapts to the noun in gender, number, and case.
The form changes depending on the case – here the nominative is shown.

Person (person)	Maskulin / Neutral (masculine / neuter)	Feminin (feminine)	Plural (plural)
Ich	mein	meine	meine
Du	dein	deine	deine
Er / Es	sein	seine	seine
Sie (singular)	ihr	ihre	ihre
Wir	unser	unsere	unsere
Ihr	euer	eure	eure
Sie (plural)	ihr	ihre	ihre

Exceptions!

Die Höflichkeitsform „Ihr / Ihre / Ihre“ wird großgeschrieben, egal welches Genus.

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. Das ist ___ Bruder.

2. ___ Mutter ist Lehrerin.

3. ___ Sohn heißt Tim.

4. Ist das ___ Tochter?

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences: Replace the definite article (der/die/das/die) with the appropriate possessive article in the nominative (mein/dein/sein/ihr/unser/euer/ihr/Ihr) and adjust the ending. Example: Das Auto ist da. → Mein Auto ist da.

Show/Hide translation Show/Hide hints

Hint Hint (ich) Der Ausweis ist hier.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Mein Ausweis ist hier.
(My ID card is here.)
Hint Hint (du) Die Tasche ist schwer.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Deine Tasche ist schwer.
(Your bag is heavy.)
Hint Hint (er) Das Handy ist neu.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Sein Handy ist neu.
(His mobile phone is new.)
Hint Hint (sie (singular)) Die E-Mail ist kurz.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Ihre E-Mail ist kurz.
(Her email is short.)
Hint Hint (wir) Die Kollegen sind im Büro.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Unsere Kollegen sind im Büro.
(Our colleagues are in the office.)
Hint Hint (Sie (Höflichkeitsform)) Die Termine sind heute.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Ihre Termine sind heute.
(Your appointments are today.)

Exercise 3: Grammar in action

Instruction: Briefly introduce your family to each other and use possessive articles.

Show/Hide translation

Situation

Beim Networking erzählt eine Kollegin von ihrer Familie; du stellst deine vor.

Discuss

Wer sind deine Eltern? Wie heißen deine Mutter und dein Vater? (Who are your parents? What are your mother and father called?)
Hast du Geschwister oder Kinder? Beschreibe kurz deine/n Bruder/Schwester/Kind. (Do you have siblings or children? Briefly describe your brother/sister/child.)

Useful words and phrases

Das ist meine Mutter. Das ist mein Vater. (This is my mother. This is my father.)
Meine Eltern sind verheiratet. (My parents are married.)
Das ist mein Bruder. Das ist meine Schwester. (This is my brother. This is my sister.)

Use in conversation

mein/meine (my)
dein/deine (your)
sein/seine (his)