Learn to tell time in German with everyday expressions like "Es ist halb acht" (It's half past seven) and formal phrases such as "Es ist zwanzig Uhr dreißig" (It's 20:30). Master key words like "Viertel nach" (quarter past) and "fünf vor" (five to) to confidently discuss time in any context.
- To tell the time, you use Es ist followed by Mittag, Mitternacht or a specific time.
| Uhrzeit (Time) | Direkte Zeitangabe (Direct time indication) | Alltägliche Ausdrucksweise (Everyday Expressions) |
| 8:00 | Es ist acht Uhr. (It is eight o'clock.) | Es ist Punkt acht Uhr. (It is exactly eight o'clock.) |
| 8:05 | Es ist acht Uhr fünf. (It is eight oh five.) | Es ist fünf nach acht. (It is five past eight.) |
| 7:55 | Es ist sieben Uhr fünfundfünfzig. (It is seven fifty-five.) | Es ist fünf vor acht. (It is five to eight.) |
| 7:30 | Es ist sieben Uhr dreißig (It is seven thirty.) | Es ist halb acht. (It is half past seven.) |
| 8:15 | Es ist acht Uhr fünfzehn. (It is quarter past eight.) | Es ist Viertel nach acht. (It is quarter past eight.) |
| 7:45 | Es ist sieben Uhr fünfundvierzig. (It is quarter to eight.) | Es ist Viertel vor acht. (It is a quarter to eight.) |
Exceptions!
- Formal context: The 24-hour format. Example: 20:30 -> Es ist zwanzig Uhr dreißig.
- Sometimes the time of day is also indicated with “in the morning,” “in the afternoon,” “in the evening,” or “at night,” especially in the 12-hour clock format.
Exercise 1: Wie sagt man die Uhrzeit?
Instruction: Fill in the correct word.
zehn vor sieben, fünf nach elf, halb zwölf, Viertel vor drei, drei Uhr zehn, neun Uhr fünfundvierzig, zwölf Uhr, halb fünf
1.
11:30 (Alltäglich):
Es ist ....
(Es ist halb zwölf.)
2.
4:30 (Alltäglich):
Es ist ....
(Es ist halb fünf.)
3.
9:45 (Direkt):
Es ist ....
(Es ist neun Uhr fünfundvierzig.)
4.
3:10 (Direkt):
Es ist ....
(Es ist drei Uhr zehn.)
5.
12:00 (Direkt):
Es ist ....
(Es ist zwölf Uhr.)
6.
6:50 (Alltäglich):
Es ist ....
(Es ist zehn vor sieben.)
7.
11:05 (Alltäglich):
Es ist ....
(Es ist fünf nach elf.)
8.
2:45 (Alltäglich):
Es ist ....
(Es ist Viertel vor drei.)
Exercise 2: Dialogue completion
Instruction: Complete the dialogue with the correct solution
1. Es ist ________ acht.
( It is ________ eight.)2. Es ist ________ sieben.
( It is ________ seven.)3. Es ist fünf ________ acht.
( It is five ________ eight.)4. Es ist ________ Uhr dreißig.
( It is ________ o'clock thirty.)5. Es ist Punkt ________ Uhr.
( It is exactly ________ o'clock.)6. Es ist ________.
( It is ________.)
