Las conjunciones coordinantes son palabras que sirven para unir elementos, como palabras o frases.

(Coordinating conjunctions are words that are used to join elements such as words or sentences.)

1. What are ni… ni… and así como for?

  • ni… ni… = “neither… nor…”.
    Use it to say that two (or more) things are NOT true.
  • así como = “as well as / as… as / just like”.
    Use it to add another similar element or show equality.

They are opposites:

  • ni… ni… → negative list.
  • así como → positive addition or comparison.

2. Forming ni… ni…: where do I put it?

Think: you have two NOs. You put ni in front of each negative element.

  • Rule: no (optional) + verb + ni + element 1 + ni + element 2
Pattern Example Meaning
No + verb + ni + noun + ni + noun No visitamos ni la frutería ni la carnicería. We visit neither the greengrocer nor the butcher.
Ni + noun + ni + noun + verb Ni el dependiente ni el gerente nos ayudan. Neither the clerk nor the manager helps us.
Ni + pronoun + verb + ni + pronoun + verb Ni nos atiende ni nos escucha. He/she neither serves us nor listens to us.

3. Do I always need no with ni… ni…?

There are two main options. Both are correct.

  • Option A: with no (very common, very clear):
    • No compro ni fruta ni verdura.
    • Literally: “I don’t buy neither fruit nor vegetables.”
  • Option B: without no, starting with ni:
    • Ni compro fruta ni compro verdura.
    • Literally: “Neither I buy fruit nor I buy vegetables.”

At A2 level, it is usually easier and more natural to use:

  • No + verb + ni… ni…

4. Typical mistakes with ni… ni… (and how to avoid them)

  • 1. Mixing ni with other conjunctions
    • No encontramos ni el banco o la oficina de correos.
    • ✅ No encontramos ni el banco ni la oficina de correos.

    Rule: if you start with ni, you must continue with ni, not y or o.

  • 2. Using ni… ni… without a real negation
    • El centro comercial ni la tienda de ropa cierran a las nueve.
    • This sounds like: “Neither the mall nor the shop close at nine” (but there is no clear no in Spanish).
    • For a positive statement, say:
      ✅ El centro comercial así como la tienda de ropa cierran a las nueve.
  • 3. Forgetting the second ni
    • No voy ni al banco y a la oficina de correos.
    • ✅ No voy ni al banco ni a la oficina de correos.

5. Forming así como: structure and meaning

Así como usually works like English “as well as”. It connects similar elements.

  • Basic pattern: element 1 + verb + element 2 + así como + element 3
Use Spanish English
Add a second noun (object) En esta tienda venden ropa así como zapatos. In this shop they sell clothes as well as shoes.
Add a second place Visitamos el centro comercial así como la tienda de regalos. We visited the mall as well as the gift shop.
Comparison of equality Trabaja con clientes españoles así como con clientes extranjeros. He works with Spanish clients as well as with foreign clients.

Notice:

  • así como is usually placed between the last two elements of the list.
  • It often sounds a bit more formal or written than simply y (“and”).

6. Typical mistakes with así como

  • 1. Using ni instead of así como in positive sentences
    • Visitamos el supermercado ni la farmacia.
    • ✅ Visitamos el supermercado así como la farmacia.
    • There is no negation → use así como to add information.
  • 2. Mixing connectors
    • El centro comercial ni así como la tienda de ropa…
    • Use either ni… ni… or así como, but not both together.
  • 3. Using así como where you really mean “or” (choice)
    • ¿Quieres ir al cine así como al teatro? (sounds like both)
    • If you want to offer a choice, use o:
    • ✅ ¿Quieres ir al cine o al teatro?

7. Decision guide: ni… ni…, así como, y, or o?

Ask yourself two quick questions:

  1. Is the sentence negative?
    • Yes → probably use ni… ni….
      • No voy ni al banco ni a la oficina de correos.
    • No → go to question 2.
  2. Am I adding a second element, not giving a choice?
    • Yes, addition → use así como (or simple y):
      • Trabajo en casa así como en la oficina.
    • No, it is a choice → use o:
      • ¿Vas al banco o a la oficina de correos?

8. Mini self-check: can you spot the connector?

Look at each sentence. Ask yourself the questions from the decision guide.

  1. En esta empresa no tenemos ni reuniones largas ni correos innecesarios.

    • Negative? → Yes (no tenemos).
    • Correct connector? → ni… ni… → ✅ correct.

  2. Quiero visitar la farmacia así como la panadería después del trabajo.

    • Negative? → No.
    • Addition, not choice? → Yes.
    • Connector → así como → ✅ correct.

  3. No llamo ni escribo a ese proveedor.

    • Negative? → Yes (no).
    • Two actions are negative → ni… ni… is correct.

9. What should you pay special attention to?

  • Always repeat ni before each negative element.
  • Keep it consistent: ni… ni… (not ni… y, not ni… o).
  • Use ni… ni… only in negative contexts (with no or starting with ni).
  • Use así como to add similar, positive information, often more formal than simple y.
  • Do not mix así como with ni in the same list.
  • If you want to express a choice, use o, not así como.

If you follow these points and the two decision questions, you can select the right conjunction confidently and prepare for conversation without extra help.

  1. "Ni... ni..." is used to connect two negative elements or to say "neither one nor the other".
  2. "Así como" is used to express a comparison or a relationship of equality.
Fórmula (Formula)Ejemplo (Example)
Ni + sustantivo + ni + sustantivo (Ni + noun + ni + noun)No visitamos ni la frutería ni la carnicería. (We visit neither the greengrocer's nor the butcher's.)
Ni + pronombre + verbo + ni + pronombre + verbo (Ni + pronoun + verb + ni + pronoun + verb)Ni los atiende ni los escucha el dependiente. (The shop assistant neither serves them nor listens to them.)
Verbo + sustantivo + así como + sustantivo (Verb + noun + así como + noun)Visitamos el centro comercial así como la tienda de regalos. (We visit the shopping mall as well as the gift shop.)

 

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. En este centro comercial no hay ___ floristería ___ frutería, pero sí hay una tienda de regalos muy bonita.

En este centro comercial no hay ___ floristería ___ frutería, pero sí hay una tienda de regalos muy bonita.)

2. Hoy no voy a la lavandería ___ a la papelería; prefiero quedarme en casa.

Hoy no voy a la lavandería ___ a la papelería; prefiero quedarme en casa.)

3. En el estanco venden tabaco, ___ tarjetas de transporte y pequeños regalos.

En el estanco venden tabaco, ___ tarjetas de transporte y pequeños regalos.)

4. Mañana queremos visitar la tienda de deportes ___ la tienda de electrónica para comparar precios.

Mañana queremos visitar la tienda de deportes ___ la tienda de electrónica para comparar precios.)

Exercise 2: Multiple Choice

Instruction: Select the correct sentence that properly uses the conjunctions "Neither... nor..." or "As well as", according to the indicated rules and context.

1.
Although it seems correct, the use of "no longer" changes the meaning and is unnecessary here; additionally, it can make the sentence sound unnatural in a negative context with "neither... nor...".
Conjunction error: "neither... nor..." must be used to list negative elements, not "neither... or...".
2.
Incorrect use of "neither" when there is no negation in the sentence; here, "as well as" should be used to add information.
Incorrect use of "or" which indicates an option, whereas "as well as" expresses addition or equality, which is the case here.

Exercise 3: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences by joining the ideas with “neither… nor…” or “as well as”, as appropriate, without changing the basic meaning.

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Hint Hint (ni… ni…) No quiero ir al supermercado. No quiero ir al centro comercial.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    No quiero ir ni al supermercado ni al centro comercial.
    (No quiero ir ni al supermercado ni al centro comercial.)
  2. Hint Hint (ni… ni…) No uso el coche. No uso la moto para ir al trabajo.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    No uso ni el coche ni la moto para ir al trabajo.
    (No uso ni el coche ni la moto para ir al trabajo.)
  3. Hint Hint (ni… ni…) No ayuda a sus compañeros. No escucha a sus compañeros.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Ni ayuda a sus compañeros ni los escucha.
    (Ni ayuda a sus compañeros ni los escucha.)
  4. Hint Hint (así como) Mi empresa vende ordenadores. Mi empresa vende tabletas.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Mi empresa vende ordenadores así como tabletas.
    (Mi empresa vende ordenadores así como tabletas.)

Exercise 4: Grammar in action

Instruction: Talk and decide together which shops you will visit and which you will avoid.

Show/Hide translation
Situation
Dos vecinos planifican las compras del sábado por su calle.
(Two neighbors plan the Saturday shopping for their street.)
Discuss
  • ¿Qué servicios o comercios queréis visitar y por qué? (Which services or shops would you like to visit and why?)
  • ¿A qué lugares no vais ni hoy ni normalmente? Explicad por qué. (Usad “ni… ni…”). (Which places do you neither go to today nor usually? Explain why. (Use “ni… ni…”).)
Useful words and phrases
  • No vamos ni a la frutería ni a la carnicería. (We go to neither the greengrocer nor the butcher.)
  • Quiero ir a la tienda de regalos así como a la papelería. (I want to go to the gift shop as well as the stationery store.)
  • El dependiente no atiende ni escucha a los clientes en esa tienda. (The shop assistant neither serves nor listens to customers in that shop.)
Use in conversation
  • ni... ni... (ni... ni...)
  • así como (así como)

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Alessia Calcagni

Languages for communication in international enterprises and organizations

Università degli Studi di Modena e Reggio Emilia

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Last Updated:

Saturday, 07/03/2026 23:06