A2.31 - Bucket list

Giving advice with the condicional simple

Dar consejos con el condicional simple

Usamos el condicional simple para dar consejos de forma educada.

(We use the condicional simple to give advice politely.)

What you are doing here: giving advice politely

These expressions help you sound helpful and not too direct (very useful at work and with friends).

  • Direct advice: Deberías + infinitive (stronger)
  • Softer / more diplomatic: Podrías / Yo recomendaría / En tu lugar… (conditional)

Two key patterns to remember

Pattern Meaning Typical form
Expression + infinitive Advice as a general suggestion Mi consejo es hacer… / Yo recomendaría hablar…
Conditional ("would") Advice from your perspective En tu lugar, planificaría… / Si fuera tú, haría…

Pattern 1: “Mi consejo es…” + infinitive

After Mi consejo es, use a verb in the infinitive (the “to…” form).

  • Mi consejo es pensar más en el futuro antes de actuar.
  • Mi consejo es ahorrar un poco cada mes.

Self-check: Can you replace the verb with “to…” in English? If yes, it’s probably an infinitive.

Pattern 2: “Yo recomendaría…” + infinitive

Yo recomendaría = “I would recommend”. It is polite and professional.

  • Yo recomendaría hablar con tu jefe sobre tu plan de futuro.
  • Yo recomendaría hacer un plan realista para este mes.

Common mistake: don’t add an extra preposition like “a”.

  • Yo recomendaría a ahorrar → Yo recomendaría ahorrar.

Pattern 3: “Deberías…” + infinitive (stronger advice)

Deberías = “you should”. It sounds more direct than the conditional.

  • Deberías pensar en lo posible y no en lo imposible.
  • Deberías descansar más y dormir ocho horas.

Tip: Use this when you feel the advice is important (health, deadlines, risks).

Pattern 4: “Podrías…” + infinitive (soft option)

Podrías = “you could”. It offers an option without pressure.

  • Podrías vivir en otro país un año y tener una aventura.
  • Podrías buscar información sobre el taller y apuntarte.

Watch out: If there’s a reflexive verb, keep te/se with the infinitive.

  • Podrías apuntarte (not podrías te apuntas)

Pattern 5: “En tu lugar…” + conditional (“In your position, I would…”)

En tu lugar, you speak from your perspective, so you use yo implicitly.

  • En tu lugar, planificaría bien el comienzo.
  • En tu lugar, hablaría con Recursos Humanos primero.

Mini rule: En tu lugar + verb in conditional (ends often in -ía).

Pattern 6: “Si fuera tú…” + conditional (classic advice formula)

This is the Spanish version of “If I were you…”. It has two parts:

  1. Si fuera tú (imperfect subjunctive of ser)
  2. … + conditional (what you would do)
  • Si fuera tú, hablaría con tu jefe sobre el curso.
  • Si fuera tú, haría un plan con fechas y presupuesto.

Quick guide: building the conditional forms you see here

Many conditional forms are regular: infinitive + ía.

Infinitive Conditional (yo) Example
planificar planificaría En tu lugar, planificaría el viaje.
hablar hablaría Si fuera tú, hablaría con tu jefe.
vivir viviría Yo viviría en otro país un año.

Very common irregulars (learn as chunks):

  • hacer → haría
  • tener → tendría
  • poder → podría (you already use this!)
  • decir → diría
  • venir → vendría

Final self-check: choose the right “tone”

  • Need to be firm? → Deberías + infinitive
  • Want to be diplomatic? → Podrías / Yo recomendaría
  • Giving “If I were you…” advice? → En tu lugar… / Si fuera tú… + conditional

Test: Can you underline the infinitive or the conditional verb in your sentence? If yes, your structure is correct.

Expresión (Expression)Ejemplo (Example)
Mi consejo es... (My advice is...)Mi consejo es pensar más en el futuro antes de actuar. (My advice is to think more about the future before acting.)
En tu lugar... (In your place...)En tu lugar, planificaría bien cada omienzo. (In your place, I would plan each beginning well.)
Yo recomendaría... (I would recommend...)Yo recomendaría realizar tus sueños poco a poco. (I would recommend making your dreams come true little by little.)
Deberías... (You should...)Deberías soñar con un plan realista. (You should dream with a realistic plan.)
Podrías... (You could...)Podrías hacerse escritor y contar tus historias. (You could become a writer and tell your stories.)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. En tu lugar, ______ el comienzo del viaje con tiempo.

In your place, ______ the start of the trip in advance.

2. Yo recomendaría ______ con tu jefe sobre tu plan de futuro.

I would recommend ______ with your boss about your plan for the future.

3. Deberías ______ en lo posible y no en lo imposible.

You should ______ about what is possible and not about what is impossible.

4. Podrías ______ en otro país un año y tener una aventura.

You could ______ in another country for a year and have an adventure.

Exercise 2: Multiple Choice

Instruction: Choose the correct option.

1.
Error: after "would recommend" the infinitive goes without the preposition "to".
Error: after "would recommend" there must be an infinitive, not a conjugated noun form.
2.
Error: "would like" is not combined with a conjugated verb; it must be followed by an infinitive (for example, "to request").
Error: the form is correct in itself, but here the option is ambiguous because it adds the direct-object pronoun; for this example sentence we prefer the impersonal form without a pronoun to focus on the structure "would like + infinitive".

Exercise 3: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite each sentence giving advice politely, using the indicated expression (My advice is + infinitive / If I were you... + conditional / In your place... + conditional / I would recommend + infinitive / You should + infinitive / You could + infinitive).

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  1. Hint Hint (Mi consejo es...) Piensa en el futuro antes de actuar.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Mi consejo es pensar en el futuro antes de actuar.
    (Mi consejo es pensar en el futuro antes de actuar.)
  2. Hint Hint (En tu lugar...) Planifica bien tu proyecto antes de empezar.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    En tu lugar, planificaría bien el proyecto antes de empezar.
    (En tu lugar, planificaría bien tu proyecto antes de empezar.)
  3. Hint Hint (Si fuera tú...) Habla con tu jefe sobre el curso de español.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Si fuera tú, hablaría con tu jefe sobre el curso de español.
    (Si fuera tú, hablaría con tu jefe sobre el curso de español.)
  4. Hint Hint (Yo recomendaría...) Haz un plan realista para ahorrar dinero este mes.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Yo recomendaría hacer un plan realista para ahorrar dinero este mes.
    (Yo recomendaría hacer un plan realista para ahorrar dinero este mes.)

Exercise 4: Grammar in action

Instruction: In pairs, give polite advice to plan their wish list.

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Situation
En el trabajo, tu compañero quiere vivir en otro país el próximo año.
(At work, your coworker wants to live in another country next year.)
Discuss
  • ¿Qué deseo es más posible ahora y cuál parece imposible? ¿Por qué? (Which wish is more possible now and which seems impossible? Why?)
  • ¿Qué plan harías para el comienzo: dinero, tiempo y documentos? ¿Qué falta? ¿Quién puede ayudar?','¿Qué podrías hacer primero para viajar por el mundo sin dejar el trabajo?','¿Cómo te imaginarías el final del año si todo sale bien y qué harías si sale mal? (What plan would you make for the beginning: money, time, and documents? What is missing? Who can help?)
Useful words and phrases
  • planificar el comienzo (plan the beginning)
  • pensar en el futuro (think about the future)
  • viajar por el mundo / vivir en otro país (travel the world / live in another country)
Use in conversation
  • En tu lugar, + condicional simple (In your place, + simple conditional)
  • Si fuera tú, + condicional simple (If I were you, + simple conditional)
  • Mi consejo es / Yo recomendaría + infinitivo (My advice is / I would recommend + infinitive)

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