El pronombre 'se' se usa en frases impersonales, pasivas reflejas, instrucciones y acciones generales.

(The pronoun 'se' is used in impersonal sentences, reflexive passive constructions, instructions, and general actions.)

  1. 'Se' + verb in infinitive → giving instructions.
  2. 'Se' + verb in third person → to indicate generalisations.
  3. In reflexives, se removes the specific subject.
Ejemplo (Example)Uso (Use)
Se reciclan los envases. (Containers are recycled.)Pasiva refleja. (Reflexive passive.)
Se debe reducir el uso de plástico. (The use of plastic should be reduced.)Norma general. (General rule.)
Se recomienda apagar las luces. (It is recommended to turn off the lights.)Consejo. (Advice).
Se venden productos ecológicos. (Eco-friendly products are sold.)Uso impersonal. (Impersonal use.)
Se lavan las manos antes de comer. (Hands are washed before eating.)Reflexivo impersonal. (Impersonal reflexive.)

Exceptions!

  1. In the reflexive passive, the verb agrees with the object.

Exercise 1: El pronombre impersonal "se"

Instruction: Fill in the correct word.

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Se compra, Se pueden, Se compran, Se buscan, Se apaga, Se, Se recicla, Se ahorran

1.
... reducen los residuos en esta empresa.
(Waste is reduced in this company.)
2.
... el papel en la escuela para ayudar al planeta.
(Paper is recycled at school to help the planet.)
3.
... productos ecológicos en la tienda.
(Organic products are bought in the shop.)
4.
... personas que pueden ayudar a salvar a las especies protegidas.
(People are sought who can help save protected species.)
5.
... recursos naturales cuando se recicla correctamente.
(Natural resources are saved when recycling is done correctly.)
6.
... la luz cuando no se necesita para ahorrar energía.
(The light is turned off when it is not needed to save energy.)
7.
... mucha ropa de segunda mano.
(A lot of second-hand clothes are bought.)
8.
... hacer pequeños cambios para ser más ecológico.
(Small changes can be made to be more environmentally friendly.)

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences using the construction with “se” (pasiva refleja, impersonal or impersonal reflexive) to express rules, general actions or without a specific subject. Example: “La gente recicla los envases” → “Se reciclan los envases.”

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  1. En este edificio reciclan todos los envases de plástico.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    En este edificio se reciclan todos los envases de plástico.
    (En este edificio se reciclan todos los envases de plástico.)
  2. En esta tienda venden productos ecológicos de la región.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    En esta tienda se venden productos ecológicos de la región.
    (En esta tienda se venden productos ecológicos de la región.)
  3. La gente debe apagar los ordenadores antes de salir de la oficina.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Se deben apagar los ordenadores antes de salir de la oficina.
    (Se deben apagar los ordenadores antes de salir de la oficina.)
  4. Los trabajadores lavan las manos antes de entrar en la fábrica.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Se lavan las manos antes de entrar en la fábrica.
    (Se lavan las manos antes de entrar en la fábrica.)
  5. En esta empresa controlan mucho el consumo de papel.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    En esta empresa se controla mucho el consumo de papel.
    (En esta empresa se controla mucho el consumo de papel.)
  6. En muchas ciudades recomiendan usar el transporte público para contaminar menos.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    En muchas ciudades se recomienda usar el transporte público para contaminar menos.
    (En muchas ciudades se recomienda usar el transporte público para contaminar menos.)

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