Los participios se combinan con el verbo "estar" para describir estados o condiciones temporales.

(Past participles combine with the verb "estar" to describe temporary states or conditions.)

What are you learning here?

  • How to use estar + past participle in Spanish.
  • How to say that something is open / closed / prepared / sold / finished.
  • What you must check: gender and number agreement.
  • How this structure is different from a normal verb form (cierra, abre, vende…).

1. The basic idea: result, not action

With estar + past participle you describe the state now, the result of an action.

  • La oficina de correos está cerrada. → The post office is in the state “closed”.
  • Las casas están vendidas. → The houses are in the state “sold”.
  • La comida está preparada. → The food is in the state “ready / prepared”.

You are not focusing on the action of closing, selling or preparing, but on the result.

2. Form: ESTAR + past participle

There are two steps.

  1. Choose the correct form of estar.
  2. Use the past participle as an adjective that agrees with the noun.
Step Form Example
1. Estar (present) estoy, estás, está, estamos, estáis, están La farmacia está…
2. Past participle -ar → -ado / -ada / -ados / -adas
-er / -ir → -ido / -ida / -idos / -idas 		cerrar → cerrado, cerrada…
vender → vendido, vendida…

Together:

  • El banco está cerrado.
  • Las oficinas de correos están cerradas.

3. Very common participles for places and objects

At A1, you mainly need a small set of very frequent participles.

Infinitive Past participle (m. sg.) Meaning Example
abrir abierto* open La tienda está abierta.
cerrar cerrado closed El banco está cerrado.
preparar preparado prepared / ready La cena está preparada.
vender vendido sold Los pisos están vendidos.
terminar terminado finished Mis tareas están terminadas.

*abrir → abierto is irregular. Memorise it.

4. Agreement: match gender and number

The participle works like an adjective. It must match the noun.

Noun Gender / number Correct form
el banco masculine singular está cerrado
la farmacia feminine singular está cerrada
los bancos masculine plural están cerrados
las farmacias feminine plural están cerradas

Typical errors to avoid:

  • Las oficinas de correos están cerrado. → cerradas.
  • El banco está cerradas. → cerrado.

5. “Estar + participle” vs a normal verb form

Compare these pairs. The difference is important.

Action (what happens) State (result now) Meaning
La tienda cierra a las ocho. La tienda está cerrada ahora. cierra = it closes (timetable / action)
está cerrada = it is closed (state now)
El restaurante prepara la comida. La comida está preparada. Action vs result

In this unit you focus on the state form: estar + participio.

6. “Ser” or “estar” with participles?

At A1, keep a simple rule:

  • To say that something is open, closed, prepared, sold, finished → use estar.
  • Do not use ser abierto, ser cerrado for places and objects in this context.

So:

  • El gimnasio está cerrado. ✓
  • El gimnasio es cerrado. ✗ (not natural here)

7. Step‑by‑step: how to build your own sentence

  1. Find the noun.
    • Example: la biblioteca.
  2. Decide the meaning.
    • Open? Closed? Prepared? Sold? Finished?
  3. Choose the participle.
    • abrir → abierto / abierta / abiertos / abiertas
    • cerrar → cerrado / cerrada / cerrados / cerradas
  4. Match gender and number.
    • la biblioteca → feminine singular → abierta.
  5. Conjugate “estar”.
    • la biblioteca → 3rd person singular → está.
  6. Put it together.
    • La biblioteca está abierta.

8. Quick self‑check

  • 1. Do I use estar (not ser)? → está / están
  • 2. Is my participle correct? → cerrado, abierta, preparados…
  • 3. Does it agree with the noun?
    • masc. sg.: -ado / -ido / -to / -do
    • fem. sg.: -ada / -ida / -ta / -da
    • masc. pl.: -ados / -idos / -tos / -dos
    • fem. pl.: -adas / -idas / -tas / -das
  • 4. Am I describing a state (result) and not a timetable?

If you can answer “yes” to these questions, your sentence with estar + participio is probably correct.

  1. They can describe emotions, physical states or temporary situations.
  2. They must agree in gender and number with the noun they describe.
Formula (Formula)Verbo (Verb)Ejemplos (Examples)
Estar + verboCerrar (To close)La oficina de correos está cerrada. (The post office is closed.)
Estar + verboVender (To sell)Las casas están vendidas. (The houses are sold.)
Estar + verboAbrir (To open)La comida está preparada. (The food is prepared.)

 

 

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. El gimnasio ______ los domingos por la tarde.

The gym ______ on Sunday afternoons.)

2. La oficina de correos está abierta, pero el banco ______ ahora.

The post office is open, but the bank ______ right now.)

3. La farmacia está abierta y las escuelas ______ hoy.

The pharmacy is open and the schools ______ today.)

4. La biblioteca está abierta, pero las aulas ______ por la noche.

The library is open, but the classrooms ______ at night.)

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences using estar + past participle to describe the state (example: El banco cierra a las dos. → El banco está cerrado).

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. El supermercado cierra a las diez de la noche.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    El supermercado está cerrado por la noche.
    (El supermercado está cerrado a las diez de la noche.)
  2. La agencia de viajes abre a las nueve de la mañana.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    La agencia de viajes está abierta a las nueve.
    (La agencia de viajes está abierta a las nueve de la mañana.)
  3. Hoy todas las tiendas cierran por la tarde.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Hoy todas las tiendas están cerradas por la tarde.
    (Hoy todas las tiendas están cerradas por la tarde.)
  4. El técnico termina el ordenador.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    El ordenador está terminado.
    (El ordenador está terminado.)
  5. Los camareros preparan las mesas para la cena.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Las mesas están preparadas para la cena.
    (Las mesas están preparadas para la cena.)
  6. Los pisos del centro se venden muy rápido.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Los pisos del centro están vendidos.
    (Los pisos del centro están vendidos.)

Exercise 3: Grammar in action

Instruction: Talk and say which places you are visiting today and which are available.

Show/Hide translation
Situation
Tú y un compañero necesitáis encontrar servicios abiertos en un barrio nuevo.
(You and a classmate need to find which services are open in a new neighborhood.)
Discuss
  • ¿Qué lugares están abiertos y cuáles están cerrados ahora? (Which places are open and which are closed right now?)
  • ¿Qué servicio es más importante para ti hoy: banco, farmacia, hospital o biblioteca? ¿Por qué? (Which service is most important to you today: the bank, the pharmacy, the hospital, or the library? Why?)
Useful words and phrases
  • La farmacia está cerrada. (The pharmacy is closed.)
  • La oficina de correos está abierta. (The post office is open.)
  • La comida está preparada en la panadería. (The food is ready at the bakery.)
Use in conversation
  • estar + participio para lugares y servicios (estar + participio for places and services)
  • estar + participio para objetos preparados (estar + participio for prepared items)

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