A2.25 - Healthy food and habits

Relative pronouns (die, dat, wat, wie)

Betrekkelijke voornaamwoorden (die, dat, wat, wie)

Verbindt twee zinnen met die, dat, wat, wie.

(Connects two sentences with die, dat, wat, wie.)

What a relative pronoun does (die / dat / wie / wat)

A relative pronoun links extra information to a noun (or to “everything/something”).

  • de persoon die je daar ziet …
  • het dieet dat ik volg …

Think: it works like English “who/that/which”, but Dutch chooses the word mainly by de/het and singular/plural.

Choose die or dat in 2 quick checks

  1. Find the word you describe (the noun before the extra clause).
  2. Check its article: de or het (and if it’s plural).
Antecedent (the word you describe) Relative pronoun Example
de-word (singular) die

De collega die naast mij zit, werkt bij Finance.
het-word (singular) dat

Het rapport dat ik lees, is vertrouwelijk.
plural (de-woorden and het-woorden) die

De documenten die je mailde, heb ik ontvangen.

Self-check: are you looking at the right word?

A common mistake is choosing based on the last noun you see.

  • Correct: Het plan dat we gisteren bespraken, is haalbaar.

    Plan is the antecedent (het-plan) → dat.

  • Correct: De vergadering die over het plan gaat, begint om 10.00 uur.

    Vergadering is the antecedent (de-vergadering) → die.

Where the clause goes (and what happens to the verb)

The relative clause usually comes right after the noun.

  • De snacks die ik gisteren kocht, zijn suikervrij.

  • Het dieet dat ik nu volg, is niet zo streng.

Tip: In the relative clause, the verb often comes at the end (like other subordinate clauses).

Wie and wat: used without an antecedent

wie and wat can be relative pronouns too, but they are typically used on their own (no noun before them).

Form Meaning Example
Wie … whoever / the person who

Wie veel sport, slaapt vaak beter.
Wat … what / the thing that

Wat ik heb gehoord, is niet waar.

Wat after “everything/something” words

After indefinite words, Dutch usually uses wat.

  • alles wat je noteert, helpt je overzicht te houden.

  • iets wat ik vaak vergeet, is voldoende water drinken.

  • niets wat hij zegt, is nieuw.

So not: Alles dat ik zie … (in A2, choose wat here).

Mini decision guide (fast and reliable)

  1. Is there a noun before the clause?

    • Yes → choose die/dat based on de/het/plural.

    • No → choose wie (people) or wat (things/ideas).

  2. Is the antecedent an indefinite word like alles/iets/niets?

    • Yes → use wat.

Typical errors to avoid (and the corrected version)

  • De collega dat veel water drinkt → De collega die veel water drinkt …

    Collega is a de-word.

  • Het rapport die ik lees → Het rapport dat ik lees …

    Rapport is a het-word.

  • De snacks dat ik kocht → De snacks die ik kocht …

    Plural always takes die.

  • De persoon wie je daar ziet → De persoon die je daar ziet …

    Wie is usually without an antecedent at this level.

  1. A relative pronoun links a main clause or subordinate clause to a preceding word or part of a sentence.
  2. You use them to say something about people, animals, or things.
  3. Use the correct relative pronoun by checking whether it is a de-woord or a het-woord, and whether it is singular or plural.
 de-woord (de word)het-woord (the het word)
Enkelvoud (Singular)

die (who/which/that)

De persoon die je daar ziet, is vegetarisch. (The person who you see there is vegetarian.)

dat (which/that)

Het dieet dat ik volg, is evenwichtig. (The diet that I follow is balanced.)

Meervoud (Plural)

die (who/which/that)

De snacks die ik kocht, zijn gezond. (The snacks that I bought are healthy.)

die (who/which/that)

De ingrediënten die je toevoegt, zijn verkeerd. (The ingredients that you add are wrong.)

Exceptions!

  1. Wie and wat are relative pronouns that are used independently. For example: Wie veel sport, is gezond.
  2. Use wat after indefinite words such as alles or iets.

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

Fetching your corrections... Please don't close this page yet.

1. Het dieet ____ ik je aanraad, is evenwichtig en past bij je werkritme.

The diet ____ I recommend to you is balanced and fits your work routine.

2. De frisdrank ____ je elke middag drinkt, bevat veel suiker.

The soft drink ____ you drink every afternoon contains a lot of sugar.

3. ____ veel sport, wil vaak ook gezonder eten.

____ exercises a lot often also wants to eat healthier.

4. Alles ____ je deze week eet, schrijf je even op in je agenda.

Everything ____ you eat this week, write it down in your planner.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Each time combine two sentences into one sentence using the correct relative pronoun (die, dat, wie, wat).

Fetching your corrections... Please don't close this page yet.

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Ik werk met een collega. De collega spreekt goed Nederlands.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Ik werk met een collega die goed Nederlands spreekt.
    (I work with a colleague who speaks Dutch well.)
  2. Ik volg een dieet. Het dieet is niet zo streng.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Ik volg een dieet dat niet zo streng is.
    (I am following a diet that is not that strict.)
  3. De lunchboxen zijn van glas. Ik gebruik de lunchboxen op kantoor.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    De lunchboxen die ik op kantoor gebruik, zijn van glas.
    (The lunch boxes that I use at the office are made of glass.)
  4. Het recept is heel simpel. Ik heb het recept van mijn diëtist gekregen.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Het recept dat ik van mijn diëtist heb gekregen, is heel simpel.
    (The recipe that I got from my dietitian is very simple.)

Written by

This content has been designed and reviewed by the coLanguage pedagogical team: About coLanguage

Profile Picture

Kato De Paepe

Business and languages

KdG University of Applied Sciences and Arts Antwerp

University_Logo

Last Updated:

Friday, 08/05/2026 00:11