Onregelmatige werkwoorden zoals zijn, hebben, gaan, doen veranderen vaak van klank: was, had, ging, deed.

(Irregular verbs such as zijn, hebben, gaan, doen often change sound: was, had, ging, deed.)

  1. Some common verbs have an irregular form in the onvoltooid verleden tijd.
  2. These verbs do not follow fixed regular patterns like most verbs with -de/-te in the past tense.
Infinitief (Infinitive)Verleden tijd (Past tense)Infinitief (Infinitive)Verleden tijd (Past tense)
zijn (to be)was, warenkunnen (can, to be able to)kon, konden
hebben (to have)had, haddenmoeten (must, to have to)moest, moesten
doen (to do)deed, dedenmogen (may, to be allowed to)mocht, mochten
gaan (to go)ging, gingenbrengen (to bring)bracht, brachten
zien (to see)zag, zagenkopen (to buy)kocht, kochten
zeggen (to say)zei, zeidenzoeken (to search, to look for)zocht, zochten
vragen (to ask)vroeg, vroegenstaan (to stand)stond, stonden
denken (to think)dacht, dachtenzullen (will, shall)zou, zouden

Exercise 1: Onvoltooid verleden tijd: onregelmatige werkwoorden

Instruction: Fill in the correct word.

Show translation Show answers

stond, dacht, hadden, zouden, vroeg, was, gingen

1. Hebben:
Wij ... veel huiswerk in de middelbare school.
(We had a lot of homework in secondary school.)
2. Staan:
De ervaring ... goed op mijn CV.
(The experience looked good on my CV.)
3. Gaan:
We ... samen naar de basisschool.
(We went to primary school together.)
4. Vragen:
Ik ... hoe ik me kon inschrijven voor de middelbare school.
(I asked how I could enrol for secondary school.)
5. Denken:
Ik ... aan mijn kindertijd.
(I thought about my childhood.)
6. Zullen:
Ze ... meer interessante lessen geven dit jaar.
(They would give more interesting lessons this year.)
7. Zijn:
Ik ... vaak te laat in het klaslokaal.
(I was often late to the classroom.)
8. Zijn:
Ik ... altijd op tijd op school.
(I was always on time for school.)

Exercise 2: Multiple Choice

Instruction: Choose the correct sentence in the simple past tense (ovt) with irregular verbs, as used in everyday conversations about school and work.

1.
'Go' is the infinitive and not correct as a past tense form.
'Go' is the present tense, but the past tense is needed here.
2.
'Do' is the base form; the past tense is missing here.
'Does' is present tense, but the past tense is needed.
3.
'Have' is present tense, but the past tense is needed.
'Has' is singular and incorrect with 'we'.
4.
'Seeed' is not a valid past tense form of 'see'.
'Saw' is singular and incorrect when 'they' is plural.

Exercise 3: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences in the simple past tense (use the correct irregular form of the verb).

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Ik ben vandaag ziek en ik blijf thuis.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Ik was vandaag ziek en ik bleef thuis.
    (I was sick today and I stayed at home.)
  2. Wij hebben weinig tijd voor de vergadering.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Wij hadden weinig tijd voor de vergadering.
    (We had little time for the meeting.)
  3. Wat doe jij meestal na je werk?
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Wat deed jij gisteren na je werk?
    (What did you usually do after work?)
  4. Wij gaan elke ochtend met de trein naar kantoor.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Wij gingen vanochtend met de trein naar kantoor.
    (We took the train to the office every morning.)
  5. Ik kan goed met mijn collegas samenwerken.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Ik kon goed met mijn collegas samenwerken.
    (I could work well with my colleagues.)
  6. Moet je nu een verslag maken voor je manager?
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Moest je gisteren een verslag maken voor je manager?
    (Did you have to write a report for your manager now?)

Written by

This content has been designed and reviewed by the coLanguage pedagogical team: About coLanguage

Profile Picture

Kato De Paepe

Business and languages

KdG University of Applied Sciences and Arts Antwerp

University_Logo

Last Updated:

Friday, 09/01/2026 14:28