A2.7 - As a Tourist in the City

Past participle: strong and weak verbs

Voltooid deelwoord: sterke en zwakke werkwoorden

Het voltooid deelwoord eindigt bij zwakke werkwoorden op -d of -t en bij sterke werkwoorden op -en en met klankverandering.

(The past participle ends for zwakke werkwoorden in -d or -t and for sterke werkwoorden in -en and with a sound change.)

What you are building: the Dutch present perfect (Perfectum)

In Dutch, the present perfect is used a lot to talk about completed actions (often with a link to “now”).

Structure: hebben/zijn + voltooid deelwoord (past participle).

  • Ik heb vandaag thuis gewerkt.
  • We zijn vroeg bij het monument gekomen.

Step 1 — Choose the right auxiliary: hebben or zijn

This is the first decision. Your participle may be perfect, but the sentence is still wrong if the auxiliary is wrong.

Use Usually when… Examples
hebben most verbs: actions, activities, “doing”

Ik heb een afspraak gemaakt.

Jullie hebben de documenten gebracht.
zijn movement / change of state (arrive, go, become)

Mijn collega is om negen uur gekomen.

We zijn met de trein naar Utrecht gereisd.
  • Practical check: If the verb is about going from A to B or becoming different, it often takes zijn.
  • Otherwise: default to hebben.

Step 2 — Make the past participle: the “ge- …” form

Most participles look like: ge- + verb stem + ending.

  • werken → gewerkt
  • reizen → gereisd
  • brengen → gebrengt (irregular)

Weak verbs: decide between -t and -d (’t kofschip)

Weak verbs are the “regular” group. They follow one spelling rule.

Rule: ge- + stem + -t or -d

  • If the stem ends in a sound from ’t kofschip (t k f s ch p) → write -t.
  • Otherwise → write -d.
Infinitive Stem (stam) Ends with… Participle
werken werk k (in ’t kofschip) gewerkt
maken maak k (in ’t kofschip) gemaakt
reizen reis s (in ’t kofschip) gereisd (sounds like “-st”, but spelling is -d here because the stem ends in s and the standard form is gereisd)
plannen plan n (not in ’t kofschip) gepland

Common pitfall: don’t guess based on how it sounds; use the last letter of the stem.

  • Correct: geboekt (boek → k → ’t kofschip)
  • Wrong: geboekd

Strong and irregular verbs: learn the participle as a whole

Strong verbs do not follow the -t/-d rule in a predictable way. They often have:

  • -en ending (gekomen, gevonden)
  • a vowel change (vinden → gevonden, helpen → geholpen)
  • a consonant change (brengen → gebracht, denken → gedacht)

Learning tip: always store them as a pair:

  • komen → gekomen
  • vinden → gevonden
  • brengen → gebracht
  • denken → gedacht

Position in the sentence: where does the participle go?

In a main clause, the auxiliary is in position 2, and the participle goes to the end.

  • Ik heb vandaag thuis gewerkt.
  • We zijn vroeg bij het monument gekomen.

With “not” (niet): usually place niet before the thing you negate, but the participle still stays at the end.

  • Ik heb het adres niet gevonden.

Quick self-check before you continue

  1. Did I choose hebben or zijn correctly?
  2. If it’s a weak verb: did I check the last letter of the stem for ’t kofschip?
  3. If it’s strong/irregular: am I using the memorized participle (not a made-up form)?
  4. Is the participle at the end of the clause?
  1. With zwakke werkwoorden: ge- + stem + -d/-t.
  2. 't kofschip determines whether you write -t or -d with weak verbs.
  3. Strong verbs do not have a fixed stem and undergo a vowel change.
Categorie (Category)Infinitief (Infinitive)Voltooid deelwoord (Past participle)
Zwak (-t) (Weak (-t))

werken (to work)

maken (to make)

gewerkt (worked)

gemaakt (made)

Zwak (-d) (Weak (-d))

reizen (to travel)

plannen (to plan)

gereisd (travelled)

gepland (planned)

Sterk: -en  (Strong: -en)

komen (to come)

kijken (to look)

gekomen (come)

gekeken (looked)

Sterk: klinkerverandering (Strong: vowel change)

vinden (to find)

helpen (to help)

gevonden (found)

geholpen (helped)

Sterk: medeklinkerverandering (Strong: consonant change)

brengen (to bring)

denken (to think)

gebracht (brought)

gedacht (thought)

Onregelmatig (Irregular)

zijn (to be)

hebben (to have)

doen (to do)

geweest (been)

gehad (had)

gedaan (done)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

Fetching your corrections... Please don't close this page yet.

1. We hebben gisteren een plattegrond ___ bij het toeristenbureau.

Yesterday we consulted a map ___ at the tourist office.

2. Ik heb in de kerk veel foto’s ___.

I took a lot of photos in the church ___.

3. We zijn vroeg bij het monument ___.

We arrived early at the monument ___.

4. Ik heb u de beste route door het centrum ___.

I have brought you the best route through the city center ___.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentence in the perfect tense (have/be + past participle).

Fetching your corrections... Please don't close this page yet.

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Ik werk vandaag thuis.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Ik heb vandaag thuis gewerkt.
    (I have worked from home today.)
  2. We reizen met de trein naar Utrecht.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    We zijn met de trein naar Utrecht gereisd.
    (We have traveled by train to Utrecht.)
  3. Zij maakt een afspraak bij de tandarts.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Zij heeft een afspraak bij de tandarts gemaakt.
    (She has made an appointment with the dentist.)
  4. Mijn collega komt om negen uur op kantoor.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Mijn collega is om negen uur op kantoor gekomen.
    (My colleague has arrived at the office at nine o'clock.)

Written by

This content has been designed and reviewed by the coLanguage pedagogical team: About coLanguage

Profile Picture

Kato De Paepe

Business and languages

KdG University of Applied Sciences and Arts Antwerp

University_Logo

Last Updated:

Thursday, 07/05/2026 17:05