Teaching guidelines +/- 15 minutes

This lesson covers basic Dutch prepositions like 'om' (for), 'door' (because of), 'aan' (to), 'naar' (to/towards), and 'met' (with), helping you express reasons, causes, goals, and means in everyday sentences.
TypeVoorzetsel (Preposition)Voorbeeld (Example)
Reden (Reason)omHij lachte om die goede grap. (He laughed at that good joke.)
Oorzaak (cause)doorDoor de regen wordt het meisje helemaal nat. (Because of the rain, the girl gets completely wet.)
Doel (Purpose)aanIk geef eten aan de honden. (I give food to the dogs.)
Doel (Purpose)naarIk ga met vakantie naar Italië. (I am going on holiday to Italy.)
Doel (Purpose)omEen pen gebruik je om te schrijven. (You use a pen to write.)
Middel (by means of)metHet meisje gaat met de bus naar school. (The girl goes to school by bus.)
Middel (by means of)opHij gaat op de fiets naar muziekles. (He goes by bike to music class.)

Exceptions!

  1. 'Om' is used for both reason and purpose.

Exercise 1: Voorzetsels Om, door, aan, naar, met,...

Instruction: Fill in the correct word.

Show translation Show answers

Door, om, aan, door, naar

1.
Op school lacht iedereen ... de mop van de leraar.
(At school everyone laughs at the teacher's joke.)
2.
... het wandelen voel ik mij terug rustig.
(By walking, I feel calm again.)
3.
Ik ben blij, want we vertrekken ... Spanje
(I am happy because we are going to Spain)
4.
Ik geef een knuffel ... mijn moeder, omdat ze verdrietig is.
(I give my mother a hug because she is sad.)
5.
Ik ben boos, want de trein ... mijn werk is altijd te laat.
(I am angry because the train to my work is always late.)
6.
Ik ben zenuwachtig ... het examen.
(I am nervous because of the exam.)
7.
... de harde wind ben ik een beetje bang.
(Because of the strong wind, I am a little scared.)
8.
Ik stuur een kaart ... mijn oma. Dat maakt haar gelukkig.
(I am sending a card to my grandma. That makes her happy.)

Exercise 2: Multiple Choice

Instruction: Choose the correct solution

1. Ze lacht ___ de leuke grap.

(She laughs ___ at the funny joke.)

2. Hij wordt nat ___ de regen.

(He gets wet ___ because of the rain.)

3. Ik geef een cadeau ___ mijn collega.

(I give a gift ___ to my colleague.)

4. We gaan samen ___ de trein naar Amsterdam.

(We travel together ___ by train to Amsterdam.)

5. Ik reis ___ Nederland voor mijn werk.

(I travel ___ to the Netherlands for my work.)

6. Ze gebruikt een pen ___ te schrijven.

(She uses a pen ___ to write.)

Understanding Dutch Prepositions: Om, door, aan, naar, met, and More

This lesson introduces essential Dutch prepositions that express reason, cause, purpose, and means. Dutch prepositions like om, door, aan, naar, met, and op are building blocks for clear communication and convey precise relationships between words in a sentence.

Key Prepositions and Their Functions

  • Om: Indicates a reason or a purpose.
    Example: Hij lachte om die goede grap. (He laughed because of that good joke.)
  • Door: Expresses cause, often linked to an event or condition.
    Example: Door de regen wordt het meisje helemaal nat. (Because of the rain, the girl gets completely wet.)
  • Aan: Used to indicate the indirect object or recipient.
    Example: Ik geef eten aan de honden. (I give food to the dogs.)
  • Naar: Denotes direction or destination.
    Example: Ik ga met vakantie naar Italië. (I am going on vacation to Italy.)
  • Met: Means 'with', expressing the means or instrument used.
    Example: Het meisje gaat met de bus naar school. (The girl goes to school by bus.)
  • Op: Also expresses means of transport or a position.
    Example: Hij gaat op de fiets naar muziekles. (He goes to music lessons by bike.)

Summary of Uses

These prepositions cover different semantic roles:

  • Reason or Cause: 'om' and 'door' explain why something happens.
  • Purpose (Goal): 'om', 'aan', and 'naar' specify intentions, recipients, or destinations.
  • Means (Instrument or Method): 'met' and 'op' describe how or with what something is done.

Language Differences and Tips for English Speakers

In Dutch, prepositions often have more specific uses compared to English. For example, om can express both a reason and a purpose, whereas English distinguishes between "because of" (reason) and "to" (purpose). Also, aan often corresponds to "to" when indicating a recipient, which is not always directly translatable.

Useful phrases highlighting differences:

  • Ze lacht om de leuke grap. ("She laughs at the nice joke." – literally: "laughs om the joke")
  • Hij wordt nat door de regen. ("He gets wet because of the rain.")
  • Ik geef een cadeau aan mijn collega. ("I give a gift to my colleague.")
  • We gaan samen met de trein naar Amsterdam. ("We go together by train to Amsterdam.")
  • Ze gebruikt een pen om te schrijven. ("She uses a pen to write.")

Written by

This content has been designed and reviewed by the coLanguage pedagogical team: About coLanguage

Profile Picture

Kato De Paepe

Business and languages

KdG University of Applied Sciences and Arts Antwerp

University_Logo

Last Updated:

Thursday, 17/07/2025 13:25