Interrogative sentence

Vraagzin

Hoe je vragen vormt met en zonder vraagwoord door juiste volgorde van werkwoord en onderwerp.

(How to form questions with and without a question word by using the correct order of the verb and the subject.)

Teacher explanation

Two question types in Dutch: yes/no vs. question word

In Dutch, questions are mainly built in two patterns. The key is always the finite verb (the verb that changes with the subject: heeft, belt, neemt, is, werkt).

Yes/no question (no question word): starts with the finite verb.
Question-word question (Wanneer / Waar / Waarom / Hoe laat / Wat…): starts with the question word, and the finite verb comes immediately after.

Step-by-step: build a yes/no question (zonder vraagwoord)

Put the finite verb first (position 1).
Put the subject right after it (position 2).
Add the rest in a normal order (often: time – place – object).

Pattern	Example
Verb – Subject – Time – Place – Object	Heeft de manager vandaag de vacature bekeken?
Verb – Subject – Object	Belt de recruiter de kandidaat?

Common mistake: keeping the statement word order.

~~De manager heeft vandaag de vacature bekeken?~~
Heeft de manager vandaag de vacature bekeken?

Step-by-step: build a question with a question word (met een vraagwoord)

Question word first (position 1).
Finite verb immediately after (position 2).
Subject comes next (position 3).
Then the rest of the sentence stays in the “normal” order.

Pattern	Example
Question word – Verb – Subject – Time – Place – Object	Wanneer heeft de manager de vacature bekeken?
Question word – Verb – Subject – Place	Waar werkt de kandidaat?

Common mistakes:

Verb comes too late: ~~Wanneer de manager heeft de vacature bekeken?~~
Question word not in first place: ~~Heeft wanneer de manager de vacature bekeken?~~

What exactly is the “finite verb” (persoonsvorm)?

Use this quick test:

The finite verb is the verb that changes with the subject: ik werk, jij werkt, u werkt, hij werkt.
In perfect tenses, it is usually the auxiliary: heeft / hebben, is / zijn.

Statement	Yes/no question	Question word
De recruiter heeft het cv ontvangen.	Heeft de recruiter het cv ontvangen?	Wanneer heeft de recruiter het cv ontvangen?
De manager belt de kandidaat vanmiddag.	Belt de manager de kandidaat vanmiddag?	Waarom belt de manager de kandidaat vanmiddag?

Self-check: are you doing it right?

Check 1: Is it a yes/no question? Then verb is first.
Check 2: Is there a question word? Then it is first, and the verb is second.
Check 3: Is the subject directly after the verb (position 2 or 3)?
Check 4 (extra): If you see heeft/is, make sure that word is in the verb position.

Mini “ready-to-use” templates (for work conversations)

Yes/no: Heeft u …? / Werkt u …? / Is er …?
With question word: Wanneer heeft u …? / Waar werkt u …? / Waarom is …? / Hoe laat begint …?

Tip: first choose the question word (or none), then place the finite verb. The rest will usually fall into place.

Het vraagwoord staat altijd op de eerste plaats.
De persoonsvorm volgt direct na het vraagwoord in vragende zinnen met een vraagwoord.
De andere zinsdelen blijven in hun normale volgorde na persoonsvorm.

	Woordvolgorde (Word order)	Voorbeeld (Example)
Zonder vraagwoord (Without a question word)	Persoonsvorm - Onderwerp - Tijd - Plaats - Lijdend voorwerp (Finite verb - Subject - Time - Place - Direct object)	Heeft de manager vandaag de vacature bekeken? (Has the manager looked at the vacancy today?)
Met een vraagwoord (With a question word)	Vraagwoord - Persoonsvorm - Onderwerp - Tijd - Plaats - Lijdend voorwerp (Question word - Finite verb - Subject - Time - Place - Direct object)	Wanneer heeft de manager de vacature bekeken? (When has the manager looked at the vacancy?)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. ___ u volgende maand beschikbaar voor een gesprek met de afdeling personeelszaken?

2. ___ heeft u het contract van personeelszaken gekregen?

3. ___ werkt de kennis die mij over deze vacature heeft verteld?

4. ___ de manager van de afdeling mijn salaris als bruto of netto uitgelegd?

Exercise 2: Multiple Choice

Instruction: Choose the correct question sentence that matches the proper word order for questions with and without an interrogative word.

Exercise 3: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences as yes/no questions or questions with a question word. Pay attention to the word order: (question word) – finite verb – subject – time – place – other elements.

Show/Hide translation Show/Hide hints

U werkt morgen in het magazijn.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Werkt u morgen in het magazijn?
(Do you work in the warehouse tomorrow?)
De manager belt de kandidaat vanmiddag in het kantoor.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Belt de manager de kandidaat vanmiddag op kantoor?
(Is the manager calling the candidate this afternoon in the office?)
Hint Hint (Wanneer) Het gesprek is om drie uur in kamer 4.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Wanneer is het gesprek in kamer 4?
(When is the interview in room 4?)
Hint Hint (Waar) De sollicitant wacht voor de ingang.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Waar wacht de sollicitant?
(Where is the applicant waiting?)

Exercise 4: Grammar in action

Instruction: Work in pairs; take turns asking each other questions about the job.

Show/Hide translation

Situation

Je hebt een sollicitatiegesprek bij personeelszaken voor een nieuwe functie op een afdeling.

Discuss

Welke vragen stel je over het salaris en het contract? (What questions would you ask about the salary and the contract?)
Welke vragen stel je over de werkzaamheden op de afdeling? (What questions would you ask about the duties in the department?)

Useful words and phrases

Wat zijn de vereisten voor deze functie? (What are the requirements for this position?)
Wanneer kunt u mij in dienst nemen? (When could you hire me?)
Wat is het bruto en netto salaris? (What is the gross and net salary?)

Use in conversation

Zonder vraagwoord: Persoonsvorm - Onderwerp - Tijd - Plaats - Lijdend voorwerp (Without a question word: Finite verb - Subject - Time - Place - Direct object)
Met vraagwoord: Vraagwoord - Persoonsvorm - Onderwerp - Tijd - Plaats - Lijdend voorwerp (With a question word: Question word - Finite verb - Subject - Time - Place - Direct object)