Les verbes modaux : "Devoir, Falloir, Pouvoir, Vouloir"

Les verbes modaux : "Devoir, Falloir, Pouvoir, Vouloir"


Les verbes modaux expriment une obligation, une permission ou une volonté.

Comprendre les verbes modaux : vouloir, devoir, pouvoir, falloir

Ces verbes servent à exprimer une intention, une obligation ou une possibilité.

Verbe Idée principale Exemple (A1)
vouloir volonté / envie Je veux goûter ce fromage.
devoir obligation / nécessité (personnelle) Je dois peser les fruits.
pouvoir possibilité / permission / capacité Je peux cuisiner avec toi ?
falloir nécessité générale (règle / situation) Il faut préparer le repas.

Structure à retenir : 2 verbes = modal + infinitif

Quand vous avez un verbe modal, le deuxième verbe reste à l’infinitif.

  • Je dois + peser la farine.
  • Nous pouvons + utiliser le fouet.
  • Tu veux + ajouter du poivre ?

À ne pas faire :

  • Je dois pèse la farine. → Je dois peser la farine.
  • Nous pouvons utilisons le fouet. → Nous pouvons utiliser le fouet.

Choisir le bon verbe : la question simple à se poser

  1. Envie / intention ?vouloir
    • Je veux préparer un dessert.
  2. Obligation (pour moi / pour toi) ?devoir
    • Vous devez acheter les ingrédients.
  3. Permission / possibilité ?pouvoir
    • On peut commencer maintenant ?
  4. Règle générale / nécessité “objective” ?il faut
    • Il faut mélanger avant de cuire.

Focus : « il faut » (impersonnel)

Falloir s’utilise presque toujours comme : il faut + infinitif.

  • Il faut couper les légumes.
  • Il faut être à l’heure.

À ne pas faire :

  • Je faut préparer le repas.Je dois préparer le repas.
  • Nous fallons préparer le repas.Il faut préparer le repas.

Astuce : si vous pouvez dire « c’est nécessaire (en général) », utilisez souvent il faut.

Attention aux formes qui changent beaucoup

Certains verbes modaux ont des formes irrégulières au présent. Mémorisez-les comme des blocs.

Infinitif Forme fréquente Exemple
vouloir je veux / tu veux / vous voulez Vous voulez goûter ?
pouvoir je peux / tu peux / nous pouvons / vous pouvez Nous pouvons commencer.
devoir je dois / il doit / vous devez / ils doivent Ils doivent doser l’huile.
falloir il faut Il faut mélanger.

Auto-contrôle (30 secondes)

  • Ai-je bien : modal + infinitif ?
  • Mon sujet est-il correct ? → je dois, nous pouvons, vous voulez, il faut
  • Est-ce une règle générale ? → plutôt il faut
  • Est-ce une obligation pour une personne précise ? → plutôt devoir
  1. Le verbe modal précède un verbe à l'infinitif.
VerbeExemple
VouloirJe veux goûter ce fromage.
DevoirJe dois peser les fruits.
PouvoirJe peux cuisiner avec toi ?
FalloirIl faut préparer le repas.

Des exceptions !

  1. Le verbe falloir est impersonnel et ne se conjugue qu'à la troisième personne du singulier.

Exercice 1: Choix multiple

Instruction: Choisissez la bonne réponse

1. Pour cette recette, tu ___ mélanger la farine avec le sucre.


2. Pour la soupe à l’oignon, il ___ beaucoup d’oignons et un peu d’ail.


3. Je ___ utiliser ton huile d’olive pour la salade ?


4. Vous ___ goûter mon gâteau fait maison ?


Exercice 2: Réécrivez les phrases

Instruction: Réécrivez les phrases en utilisant le verbe modal indiqué entre parenthèses (vouloir, devoir, pouvoir, falloir) et en gardant le même sens général.

Afficher/masquer les indices
  1. Indice Indice (vouloir) Tu goûtes ce nouveau plat.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Exemple
    Tu veux goûter ce nouveau plat.
  2. Indice Indice (devoir) Nous finissons le gâteau avant 18 heures.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Exemple
    Nous devons finir le gâteau avant 18 heures.
  3. Indice Indice (pouvoir) Je cuisine avec toi ce soir ?
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Exemple
    Je peux cuisiner avec toi ce soir ?
  4. Indice Indice (devoir) Vous faites la vaisselle après le dîner.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Exemple
    Vous devez faire la vaisselle après le dîner.
  5. Indice Indice (falloir) On choisit un vin avant le repas.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Exemple
    Il faut choisir un vin avant le repas.
  6. Indice Indice (vouloir) Ils mangent quelque chose avant la réunion.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Exemple
    Ils veulent manger quelque chose avant la réunion.

Exercice 3: Grammaire en action

Instruction: En binôme, décidez le menu et organisez la préparation de la recette.

Situation
Vous préparez un dîner fait maison pour des collègues français chez vous.

Discuter
  • Qu’est-ce que vous voulez cuisiner pour vos collègues et pourquoi ?
  • Quels ingrédients devez-vous acheter absolument pour cette recette ? En quelle quantité ?

Mots et expressions utiles
  • Il faut de la farine, du sel, du sucre et de l’huile.
  • On doit couper l’oignon et l’ail, puis mélanger les ingrédients.
  • On peut ajouter des épices et du poivre pour une recette faite maison.

Utilisation en conversation
  • Je dois / nous devons + infinitif
  • Je peux / on peut + infinitif

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Alessia Calcagni

Langues de communication dans les entreprises et organisations internationales

Università degli Studi di Modena e Reggio Emilia

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Dernière mise à jour :

Dimanche, 29/03/2026 05:51