A1.16 - Daily routines

Reflexive pronouns me, te, se, nous, vous

Les pronoms réfléchis ("me, te, se, nous, vous")

Les pronoms réfléchis en français sont "me, te, se, nous, vous".

(Reflexive pronouns in French are "me, te, se, nous, vous".)

What a “reflexive verb” is (verbe pronominal)

In French, some everyday actions are expressed with a reflexive pronoun + verb.

  • Je me réveille = I wake up (literally: I wake myself up)
  • Tu te douches = you shower
  • Il se rase = he shaves

Typical topic: routine, self-care, daily schedule.

The key word order (this is what you must automate)

In the present tense, the order is always:

Subject + reflexive pronoun + verb

  • Je + me + réveille
  • Nous + nous + réveillons

Common mistake to avoid:

  • Je réveille me ❌
  • Je me réveille ✅

Choose the correct reflexive pronoun (match the subject)

Subject Reflexive pronoun Example
je me Je me lève.
tu te Tu te lèves.
il / elle / on se Il se lève.
nous nous Nous nous levons.
vous vous Vous vous levez.
ils / elles se Ils se lèvent.

Self-check: if you change je to nous, you must change me → nous.

Infinitive form: why you see “se …” in vocabulary lists

When the verb is not conjugated (dictionary / vocabulary), French uses:

  • se + infinitive: se réveiller, se coucher, se doucher

But in a real sentence, se changes to match the subject:

  • Je me réveille.
  • Tu te réveilles.

Elision (the apostrophe): when me/te/se become m’/t’/s’

Before a verb that starts with a vowel or a silent h (h muet):

  • me → m’
  • te → t’
  • se → s’
Normal With apostrophe
Je me habille. Je m’habille.
Tu te appelles ? Tu t’appelles ?
Il se appelle. Il s’appelle.

Quick self-check: if you can hear two vowel sounds in a row, French usually prefers the apostrophe: m’/t’/s’.

Meaning check: reflexive vs non-reflexive (why it matters)

Some verbs change meaning when they become reflexive.

Non-reflexive Reflexive
Je réveille Paul. (I wake Paul up.) Je me réveille. (I wake up.)
Il appelle son client. (He calls his client.) Il s’appelle Thomas. (His name is Thomas.)

Practical tip: if the action is clearly “on yourself” (wake up, get dressed, go to bed), it is often reflexive in French.

30-second checklist before you answer

  1. Did I choose the reflexive pronoun that matches the subject? (je→me, nous→nous, etc.)
  2. Is the word order correct? subject + pronoun + verb
  3. Does the verb start with a vowel or silent h? If yes: m’ / t’ / s’
  1. You must put the subject pronoun, then the reflexive pronoun, and finally the reflexive verb: "Je me lève", "Tu te lèves".
  2. In the infinitive, we use the pronoun "se".
Singulier (Singular)Pluriel (Plural)
Je me réveille (I wake myself up)Nous nous réveillons (We wake ourselves up)
Tu te réveilles (You wake yourself up)Vous vous réveillez (You wake yourself up)
Il se réveille (He wakes himself up)Ils se réveillent (They wake themselves up)

Exceptions!

  1. "Me", " te" and "se" are shortened to "m'", " t'" et "s'" before verbs that start with a vowel or a silent h. (ex : "Je m'habille", "Tu t'habilles", "Il s'appelle."..)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

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1. Le matin, je ___ réveille à 7 heures pour aller au travail.

Le matin, je ___ réveille à 7 heures pour aller au travail.

2. Avant de sortir, tu ___ habilles vite.

Avant de sortir, tu ___ habilles vite.

3. Dans la salle de bains, il ___ rase avec du savon.

Dans la salle de bains, il ___ rase avec du savon.

4. Le soir, nous ___ couchons tôt quand nous sommes fatigués.

Le soir, nous ___ couchons tôt quand nous sommes fatigués.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite each sentence by adding the correct reflexive pronoun (me/te/se/nous/vous) and conjugate the verb in the present tense (e.g.: Je (lever) tôt → Je me lève tôt).

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Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Je (réveiller) à 7 h.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Je me réveille à 7 h.
    (Je me réveille à 7 h.)
  2. Tu (habiller) vite pour aller au travail.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Tu t'habilles vite pour aller au travail.
    (Tu t'habilles vite pour aller au travail.)
  3. Il (appeler) Thomas.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Il s'appelle Thomas.
    (Il s'appelle Thomas.)
  4. Nous (lever) tôt le lundi.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Nous nous levons tôt le lundi.
    (Nous nous levons tôt le lundi.)
  5. Vous (reposer) après le déjeuner.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Vous vous reposez après le déjeuner.
    (Vous vous reposez après le déjeuner.)
  6. Ils (doucher) le soir.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Ils se douchent le soir.
    (Ils se douchent le soir.)

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Alessia Calcagni

Languages for communication in international enterprises and organizations

Università degli Studi di Modena e Reggio Emilia

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Last Updated:

Tuesday, 14/04/2026 08:00