Real conditional clause: Wenn … dann …

Realer Konditionalsatz: Wenn … dann …

Zwei Dinge passieren – die erste Aktion im Nebensatz, die zweite im Hauptsatz.

(Two things happen: the first action is in the subordinate clause, the second in the main clause.)

Teacher explanation

What you are building: a real rule (Type 0 condition)

Use Wenn …, … to talk about something that is always true or happens regularly (a routine, a rule, a natural consequence).

English idea: “If/When X happens, Y happens.”
German form here: present tense + present tense

The key word order: verb at the end in the Wenn-clause

The Wenn-sentence is a subordinate clause. That’s why the conjugated verb goes to the end.

Part	Word order you aim for	Mini example
Wenn-clause	Wenn + (subject + other info) + verb (at the end)	Wenn der Hund Hunger hat, …
Main clause	verb in position 1 (then the subject)	… frisst er das Futter.

A simple building plan (step by step)

Step 1: Start with Wenn.
Step 2: Say the situation (who/what + info).
Step 3: Put the verb at the end of the Wenn-clause.

Wenn ich die Leine nehme, …
Step 4: After the comma, start the main clause with the verb.

…, läuft der Hund zur Tür.

Comma + “verb first”: the most common mistake

After the comma, German does not continue like English. The main clause begins with the verb.

Correct: Wenn ich die Leine nehme, läuft der Hund zur Tür.
Wrong: Wenn ich die Leine nehme, ~~der Hund läuft~~ zur Tür.

Do you need “dann”?

dann (= then) is optional. It can make the consequence feel clearer, but the grammar stays the same.

Wenn ich die Leine nehme, läuft der Hund zur Tür.
Wenn ich die Leine nehme, dann läuft der Hund zur Tür.

Present tense in both parts (what you should listen for)

For this “rule / routine” meaning, both verbs are in the Präsens.

Wenn die Katze müde ist, schläft sie auf dem Sofa.
Wenn ich Zeit habe, gehe ich spazieren.

Self-check: 3 quick questions

Did I use Präsens in both clauses?
Is the conjugated verb in the Wenn-clause at the end?
After the comma: is the verb first in the main clause?

Mini templates you can reuse (adult, everyday)

Situation (Wenn …)	Reaction (…)
Wenn ich im Büro bin,	trinke ich Kaffee.
Wenn ich ein Meeting habe,	komme ich pünktlich.
Wenn mein Handy leer ist,	lade ich es auf.
Wenn ich Feierabend habe,	gehe ich nach Hause.

A type 0 conditional sentence consists of two parts: wenn-clause (subordinate clause with the verb at the end) + main clause (the verb is in 1st position).
Both verbs are in the present tense.

Formel	Situation (Wenn ...) (Situation (If ...))	Reaktion (... dann) (Reaction (... then))
Wenn + Präsens (haben) + Präsens (fressen)	Wenn der Hund Hunger hat, (If the dog is hungry,)	frisst er das Futter. (he eats the food.)
Wenn + Präsens (sein) + Präsens (schlafen)	Wenn die Katze müde ist, (If the cat is tired,)	schläft sie auf dem Sofa. (she sleeps on the sofa.)
Wenn + Präsens (nehmen) + Präsens (laufen)	Wenn ich die Leine nehme, (If I take the leash,)	läuft der Hund zur Tür. (the dog runs to the door.)
Wenn + Präsens (haben) + Präsens (verstecken)	Wenn die Maus Angst hat, (If the mouse is scared,)	versteckt sie sich. (it hides.)

Exceptions!

In the wenn-clause, the verb is always at the end.

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. ___ ich die Leine nehme, geht der Hund Gassi.

2. Wenn die Katze müde ___, schläft sie auf dem Sofa.

3. Wenn der Hund Hunger hat, ___ er das Futter.

4. Wenn die Maus Angst hat, versteckt ___ sich.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Connect the two sentences into one sentence using “If …, …” (present tense). The verb is at the end of the subordinate clause; in the main clause the verb is in first position. Example: The dog is hungry. It eats. → If the dog is hungry, it eats.

Show/Hide translation Show/Hide hints

Ich nehme die Leine. Der Hund läuft zur Tür.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Wenn ich die Leine nehme, läuft der Hund zur Tür.
(If I take the leash, the dog runs to the door.)
Die Katze ist müde. Sie schläft auf dem Sofa.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Wenn die Katze müde ist, schläft sie auf dem Sofa.
(If the cat is tired, she sleeps on the sofa.)
Der Hund hat Hunger. Er frisst das Futter.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Wenn der Hund Hunger hat, frisst er das Futter.
(If the dog is hungry, he eats the food.)
Die Maus hat Angst. Sie versteckt sich.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Wenn die Maus Angst hat, versteckt sie sich.
(If the mouse is scared, she hides.)
Ich bin im Büro. Ich trinke Kaffee.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Wenn ich im Büro bin, trinke ich Kaffee.
(If I am in the office, I drink coffee.)
Ich habe Zeit. Ich gehe mit dem Hund spazieren.

⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
Wenn ich Zeit habe, gehe ich mit dem Hund spazieren.
(If I have time, I go for a walk with the dog.)

Exercise 3: Grammar in action

Instruction: Task for two: Describe rules with “If …, then …” for your pet.

Show/Hide translation

Situation

Du bist beruflich unterwegs und erklärst einer Kollegin die Haustier-Routine.

Discuss

Was passiert morgens, wenn dein Haustier Hunger hat oder müde ist? (What happens in the morning when your pet is hungry or tired?)
Was machst du, wenn du die Leine nimmst oder das Futter gibst? Warum? (What do you do when you take the leash or give the food? Why?)

Useful words and phrases

Wenn der Hund Hunger hat, frisst er das Futter. (If the dog is hungry, it eats the food.)
Wenn ich die Leine nehme, gehen wir Gassi. (If I take the leash, we go for a walk.)
Wenn die Katze müde ist, schläft sie auf dem Sofa. (If the cat is tired, it sleeps on the sofa.)

Use in conversation

Wenn …, dann … (Präsens + Präsens) (If …, then … (present tense + present tense))
Wenn-Satz: Verb am Ende, Hauptsatz: Verb in Position 1 (If-clause: verb at the end, main clause: verb in position 1)