This lesson teaches how to modify adjectives and verbs with the words nicht (not), sehr (very), zu (too), and ein bisschen (a little). Learn phrases like nicht glücklich (not happy), sehr nervös (very nervous), zu traurig (too sad), and ein bisschen wütend (a little angry) to express different degrees of feelings and actions in German.
  1. These words come directly before the adjective or the verb.
  2. With verbs, nicht is mostly placed after the conjugated verb.
Wort (Word)Mit Adjektiv (With adjective)Mit Verb (With verb)
nichtDer Junge ist nicht glücklich.Ich weine nicht.
sehrDas Mädchen ist sehr nervös.Sie lacht sehr viel.
zuDer Film ist zu traurig.Du entschuldigst dich zu oft.
ein bisschenIch bin ein bisschen wütend.Wir lachen ein bisschen.

Exercise 1: „Nicht, sehr, zu, ein bisschen“ mit Adjektiven und Verben

Instruction: Fill in the correct word.

Show translation Show answers

zu, sehr, ein bisschen, nicht

1.
Ich habe gewonnen! Ich bin ... glücklich!
(I have won! I am very happy!)
2.
Sie ist traurig. Sie lächelt ....
(She is sad. She does not smile.)
3.
Der Witz war gut, aber nicht super. Wir lachen ....
(The joke was good, but not great. We laugh a little.)
4.
Er ist auf die Prüfung morgen gut vorbereitet. Trotzdem ist er ... nervös.
(He is well prepared for the exam tomorrow. Nevertheless, he is a bit nervous.)
5.
Ein Hund bellt, aber er ist klein. Ich bin einfach nur ... ängstlich.
(A dog barks, but it is small. I am just too frightened.)
6.
Der Bus kommt zu spät und mein Kaffee ist kalt. Ich bin ... wütend.
(The bus is late and my coffee is cold. I am very angry.)
7.
Du kommst immer pünktlich. Du musst dich ... entschuldigen.
(You always arrive on time. You don't have to apologise.)
8.
Es gab einen Streit. Das Gespräch war ... ruhig.
(There was an argument. The conversation was not calm.)

Exercise 2: Multiple Choice

Instruction: Choose the correct solution

1. Der Chef ist ___ sehr zufrieden mit der Arbeit.

(The boss is ___ very satisfied with the work.)

2. Ich bin ___ müde nach dem langen Meeting.

(I am ___ tired after the long meeting.)

3. Die Kollegin spricht ___ laut am Telefon.

(The colleague does ___ speak loudly on the phone.)

4. Der Kunde ist ___ ungeduldig mit der Antwort.

(The customer is ___ impatient with the answer.)

5. Wir sind ___ froh über das gute Ergebnis.

(We are ___ happy about the good result.)

6. Sie arbeitet ___ schneller heute.

(She works ___ faster today.)

Using "nicht", "sehr", "zu", and "ein bisschen" with Adjectives and Verbs

This lesson focuses on important German words that modify the meaning of adjectives and verbs. These words are nicht (not), sehr (very), zu (too), and ein bisschen (a little). They play a crucial role in expressing degree and negation in everyday German sentences.

How These Words Work

  • Position: These words generally come directly before the adjective or verb they modify.
  • Verb Negation: With verbs, nicht usually follows the conjugated verb.

Examples in Context

WordWith AdjectiveWith Verb
nichtDer Junge ist nicht glücklich.Ich weine nicht.
sehrDas Mädchen ist sehr nervös.Sie lacht sehr viel.
zuDer Film ist zu traurig.Du entschuldigst dich zu oft.
ein bisschenIch bin ein bisschen wütend.Wir lachen ein bisschen.

Important Highlights

  • "nicht": Used for negation. Example: "Ich weine nicht." (I am not crying.)
  • "sehr": Indicates a high degree. Example: "Das Mädchen ist sehr nervös." (The girl is very nervous.)
  • "zu": Means "too" much or excessive. Example: "Der Film ist zu traurig." (The film is too sad.)
  • "ein bisschen": Expresses a small amount or degree. Example: "Ich bin ein bisschen wütend." (I am a little angry.)

Relevant Differences Between German and English

In German, nicht typically comes after the conjugated verb when negating verbs, unlike English where "not" usually comes directly before the main verb. For example, "Ich weine nicht" translates literally to "I cry not," whereas in English we say "I do not cry." The words sehr, zu, and ein bisschen correspond closely to "very," "too," and "a little," but their placement directly before adjectives and verbs is important to master.

Useful phrases:

  • "nicht glücklich" — not happy
  • "sehr nervös" — very nervous
  • "zu traurig" — too sad
  • "ein bisschen wütend" — a little angry

Written by

This content has been designed and reviewed by the coLanguage pedagogical team: About coLanguage

Profile Picture

Sophie Schmidt

International Administration Management

Würzburger Dolmetscherschule

University_Logo

Last Updated:

Saturday, 19/07/2025 07:17