Wechselpräpositionen (an, auf, hinter, in) können mit dem Akkusativ oder Dativ stehen. Der Fall hängt davon ab, ob eine Richtung oder ein Ort beschrieben wird.

(Wechselpräpositionen (an, auf, hinter, in) can be used with the accusative or dative case. The case depends on whether a direction or a place is being described.)

  1. The dative is used to describe a position or a location.
  2. The accusative case is used to describe a direction or a movement.
Präposition (Preposition)Dativ - Wo? (Dative - Where?)Akkusativ - Wohin? (Accusative - Where to?)
an (an (at/on))Das Zertifikat hängt an der Wand im Büro. (The certificate is hanging on the wall in the office.)Ich hänge das Zertifikat an die Wand im Büro. (I hang the certificate on the wall in the office.)
auf (auf (on))Die Bewerbung liegt auf dem Schreibtisch. (The application lies on the desk.)Ich lege die Bewerbung auf den Schreibtisch. (I put the application on the desk.)
hinter (hinter (behind))Der Lebenslauf liegt hinter den anderen Unterlagen. (The CV is lying behind the other documents.)Ich lege den Lebenslauf hinter die anderen Unterlagen. (I put the CV behind the other documents.)
in (in (in))Die Mappe ist in der Tasche. (The folder is in the bag.)Ich stecke die Mappe in die Tasche. (I put the folder in the bag.)

Exercise 1: Wechselpräpositionen mit Akkusativ und Dativ: an, auf, hinter, in

Instruction: Fill in the correct word.

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hinter den Ordnern, an der Pinnwand, hinter dem Computer, an das schwarze Brett, in der Mappe, auf der Website, auf den Tisch, an der Wand

1. An:
Die Personalchefin hängt die neuen Stellenanzeigen ....
(The HR manager is putting up the new job advertisements on the notice board.)
2. Hinter:
Der Ordner steht ... auf dem Schreibtisch.
(The folder is behind the computer on the desk.)
3. In:
Der Lebenslauf liegt ... mit den Zertifikaten.
(The CV is in the folder with the certificates.)
4. Auf:
Ich lege meine Bewerbung ..., bevor ich sie abschicke.
(I lay my application on the table before I send it off.)
5. An:
Das Anschreiben hängt ... im Büro.
(The cover letter is pinned to the noticeboard in the office.)
6. Hinter:
Die Mappe steckt ... im Büro.
(The folder is behind the files in the office.)
7. Auf:
Ich speichere mein Profil ... der Firma.
(I save my profile on the company's website.)
8. An:
Das Zertifikat hängt ... in der Küche.
(The certificate is hanging on the wall in the kitchen.)

Exercise 2: Multiple Choice

Instruction: Choose the grammatically correct version in each sentence with the two-way prepositions an, auf, hinter, in (accusative or dative). Pay attention to whether a location (where?) or a direction/movement (where to?) is described.

1.
Wrong verb and dative; 'liegen' does not express movement, so it must be 'legen' with accusative.
Dative indicates a location, but here a movement (direction) is meant, so the accusative 'den Schreibtisch' is required.
2.
Dative indicates a location, but here a movement is meant, so accusative is correct.
'hinter' instead of 'an' changes the meaning and is incorrect here; also, for movement, the accusative form must be used.
3.
'hinter' does not fit here; the certificate hangs on the wall.
Accusative indicates movement, but this is about a position, so dative is correct.
4.
'auf' instead of 'in' is not suitable here, because the card is supposed to be inside the pocket.
Dative indicates a location; here a movement is meant, so accusative is correct.

Exercise 3: Rewrite the phrases

Instruction: Turn each answer into a suitable question using Wo? (dative) or Wohin? (accusative) and use the two-way prepositions an, auf, hinter or in – as in the example: Die Tasche steht auf dem Tisch. → Wo steht die Tasche? / Ich stelle die Tasche auf den Tisch. → Wohin stellst du die Tasche?

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  1. Hint Hint (Wo) Die Unterlagen liegen auf dem Schreibtisch.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Wo liegen die Unterlagen auf dem Schreibtisch?
    (Wo liegen die Unterlagen?)
  2. Hint Hint (Wohin) Ich lege die Unterlagen auf den Schreibtisch.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Wohin legst du die Unterlagen?
    (Wohin legst du die Unterlagen?)
  3. Hint Hint (Wo) Der Vertrag hängt an der Wand im Büro.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Wo hängt der Vertrag im Büro?
    (Wo hängt der Vertrag im Büro?)
  4. Hint Hint (Wohin) Ich hänge den neuen Vertrag an die Wand im Büro.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Wohin hängst du den neuen Vertrag im Büro?
    (Wohin hängst du den neuen Vertrag im Büro?)
  5. Hint Hint (Wo) Der Laptop ist in der Tasche.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Wo ist der Laptop in der Tasche?
    (Wo ist der Laptop?)
  6. Hint Hint (Wohin) Ich stelle den Laptop in die Tasche.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Wohin stellst du den Laptop?
    (Wohin stellst du den Laptop?)

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Louis Fernando Hess

Bachelor of Science - Intercultural Business Psychology

Hamm-Lippstadt University of Applied Sciences

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Last Updated:

Thursday, 08/01/2026 05:52