Adverbs of place: qui, qua, lì, là,...

Gli avverbi di luogo: qui, qua, lì, là,...


In questa lezione impara gli avverbi di luogo di base utilizzando il vocabolario relativo alle stoviglie.

(In this lesson, learn basic adverbs of place using vocabulary related to tableware.)

What these words do (adverbs of place)

These are adverbs of place: they answer Dove? (“Where?”) and help you describe position quickly.

  • qui / qua = here (close to the speaker)
  • lì / là = there (far from the speaker)
  • sopra / sotto = above / under
  • dentro / fuori = inside / outside
  • davanti / dietro = in front of / behind
  • vicino / lontano = near / far

Qui vs. Qua and Lì vs. Là (what to choose)

At A1 level, you can treat each pair as the same in meaning. The key difference is distance.

Close to me Far from me
qui / qua lì / là
  • È qui. = It’s here (I can point to it easily).

  • È lì. = It’s there (away from me).

Useful tip: qui / lì often sound a bit more “precise”; qua / là can feel slightly more “general/area”. But both are fine for you now.

Typical sentence pattern (keep it simple)

Most of the time you will use:

  • Oggetto + è + avverbio
  • Oggetto + è + avverbio + (a/da/in/nel…) + luogo
Pattern Correct example
è + qui/lì La tazza è qui.
è + sopra/sotto + (a/il…) La pentola è sopra il fornello.
è + dentro/fuori + (da/il…) Il coltello è fuori dal cassetto.

Don’t forget the small prepositions after the adverb

In English you can say “outside the drawer”. In Italian you often need a small connector:

Adverb Most common connector Example
fuori di → usually dal/dalla/dai… È fuori dal cassetto.
lontano dadal/dalla/dai… È lontano dal bagno.
vicino aal/alla/ai… È vicino al piatto.
davanti aal/alla/ai… È davanti alla finestra.
dietro aal/alla/ai… È dietro la casa. (also common: dietro alla casa)

Self-check: if your sentence has a second “place word” (drawer, plate, bathroom), you usually need a or da (often combined as al / dal).

How to choose the right word (fast decision)

  1. Is it near me or far?qui vs

  2. Is it a vertical position?sopra / sotto

  3. Is it “in/out” of a space?dentro / fuori

  4. Is it in front/behind?davanti / dietro

  5. Is it near/far from something?vicino a / lontano da

Common pitfalls (and quick fixes)

  • Mixing up vicino and lontano

    Il bicchiere è lontano al piatto. → Il bicchiere è lontano dal piatto.

  • Forgetting the connector after fuori / lontano

    Il coltello è fuori il cassetto. → Il coltello è fuori dal cassetto.

  • Choosing lì when you mean “here with me”

    In conversation, qui often implies “where I am / where I’m pointing now”.

Mini self-test (you can do in your head)

  • You are holding the cup: La tazza è ___qui.

  • The spoon is under the plate: Il cucchiaio è ___ il piattosotto.

  • The knife is not in the drawer: Il coltello è ___ dal cassettofuori.

  • The kitchen is far from the bathroom: La cucina è ___ dal bagnolontana (agree with cucina).

Extra detail you’ll soon need: lontano can behave like an adjective in many sentences, so it may agree: lontano / lontana / lontani / lontane.

Avverbio (Adverb)Esempio (Example)
Qui / QuaLa tazza è qui. (The cup is here.)
Lì / LàIl bicchiere è . (The glass is there.)
SopraLa pentola è sopra il fornello. (The pot is on the stove.)
SottoIl cucchiaio è sotto il tavolo. (The spoon is under the table.)
DentroIl piatto è dentro il mobile. (The plate is inside the cupboard.)
FuoriIl coltello è fuori dal cassetto. (The knife is outside the drawer.)
DavantiIl tovagliolo è davanti al piatto. (The napkin is in front of the plate.)
DietroIl giardino è dietro la casa. (The garden is behind the house.)
VicinoIl bicchiere è vicino al piatto. (The glass is near the plate.)
LontanoLa cucina è lontana dal bagno. (The kitchen is far from the bathroom.)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. La tovaglia è ___ sul tavolo; puoi iniziare a preparare la tavola.

The tablecloth is ___ on the table; you can start setting the table.

2. Le posate sono ___ il cassetto, non sono fuori.

The cutlery is ___ the drawer, it is not outside.

3. Il bicchiere è ___ al piatto, ma la tazza è lontana dal bordo del tavolo.

The glass is ___ the plate, but the cup is far from the edge of the table.

4. La pentola è ___ il fornello, dietro il grande piatto di portata.

The pot is ___ the burner, behind the large serving platter.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences using the correct adverb of place (qui/qua, lì/là, sopra, sotto, dentro, fuori, davanti, dietro, vicino, lontano) to describe the position of the objects; if the sentence is already wrong, correct it.

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Hint Hint (qui) Il coltello è sul tavolo.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Il coltello è qui sul tavolo.
    (The knife is here on the table.)
  2. Hint Hint (lontano) La cucina è in un’altra parte della casa.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    La cucina è lontana dal bagno.
    (The kitchen is far from the bathroom.)
  3. Hint Hint (dentro) Il piatto è nel mobile della cucina.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Il piatto è dentro il mobile della cucina.
    (The plate is inside the kitchen cabinet.)
  4. Hint Hint (lì) Vedi quel bicchiere sul tavolo vicino alla finestra.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Vedi quel bicchiere lì sul tavolo vicino alla finestra.
    (Do you see that glass there on the table near the window.)
  5. Hint Hint (davanti) Il tavolo è prima della finestra.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Il tavolo è davanti alla finestra.
    (The table is in front of the window.)
  6. Hint Hint (fuori) Il cucchiaio non è nel cassetto.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Il cucchiaio è fuori dal cassetto.
    (The spoon is outside the drawer.)

Exercise 3: Grammar in action

Instruction: Describe where to put each piece of crockery using adverbs of place.

Show/Hide translation
Situation
Devi spiegare a un coinquilino straniero come apparecchiare la tavola per cena.
(You have to explain to a foreign roommate how to set the table for dinner.)

Discuss
  • Dove metti il piatto, il bicchiere e la tazza quando apparecchi? (Where do you put the plate, the glass, and the cup when you set the table?)
  • Metti le posate davanti o a lato del piatto? Perché? (Do you put the cutlery in front of or next to the plate? Why?)

Useful words and phrases
  • Il piatto è qui, davanti a te. (The plate is here, in front of you.)
  • Il bicchiere è vicino al piatto. (The glass is near the plate.)
  • La forchetta è a destra? Sopra la tovaglia, vicino al piatto. (Is the fork on the right? On the tablecloth, near the plate.)

Use in conversation
  • qui/qui (here/here)
  • sopra/sotto/dentro/fuori (above/below/inside/outside)

Written by

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Fabio Pirioni

Bachelor in Humanities

University of Udine

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Last Updated:

Wednesday, 22/04/2026 11:01