A2.7 - As a Tourist in the City

The use of ne

L'uso di ne

Il ne partitivo sostituisce quantità già menzionate o una frase detta in precedenza.

(The partitive ne replaces quantities already mentioned or a phrase said previously.)

What ne replaces (think: “of it / of them”)

Ne replaces a complement introduced by di, very often a quantity:

  • del / dello / della = some (uncountable)
  • dei / degli / delle = some (plural)
  • di + number / quantity word = of + two, of many, of a few…

It answers: “How many / how much of it/them?” without repeating the noun.

With the noun With ne
Compri dei souvenir? Ne compro tre.
Bevi del caffè? Ne bevo poco / ne bevo tre (tazze).
Hai delle cartoline? No, non ne ho.

Where to put ne (word order you can trust)

  • Put ne before the conjugated verb: ne compro, non ne ho.
  • With passato prossimo: ne goes before avere: ne ho comprati, non ne ho comprate.
Correct Common mistake
Ne voglio due. Voglio ne due.
Non ne ho. Non ho ne.
Ne abbiamo visti tanti. Abbiamo visti ne tanti.

Passato prossimo: the past participle agrees with what ne stands for

When ne replaces a noun in passato prossimo, the past participle changes to match the noun (gender + number).

Noun replaced by ne Result
i biglietti (masc. plural) Ne ho comprati tre.
le cartoline (fem. plural) Ne ho comprate cinque.
il caffè (masc. singular, uncountable) Ne ho bevuto troppo.
l’acqua (fem. singular, uncountable) Ne ho bevuta molta.

Practical tip: if you say a number or a clear plural amount (tre, molte, pochi), make the participle plural: comprati / comprate, visti / viste.

How to choose: ne or lo/la/li/le?

Use this quick check:

  1. Quantity / “some” / “any” / “how many”? → use ne.
  2. A specific thing already defined (the tickets, that map)? → use lo/la/li/le.
Meaning Italian
“Did you buy tickets? (the ones we talked about)” Sì, li ho comprati.
“Did you buy any tickets? / How many?” Sì, ne ho comprati tre.

Self-check before you speak (10 seconds)

  • Is there an idea of “some / any / a number / many / a few”? → add ne.
  • Did you put ne before the verb? (non ne ho / ne compro)
  • Is it passato prossimo? → does the participle match the noun? (comprate cartoline, visti monumenti)

Mini models you can reuse in conversation

  • Ne + verb + quantity: Ne prendo due. / Ne voglio tre.
  • Negative: Non ne ho. / Non ne voglio.
  • Passato prossimo: Ne ho visti due. / Ne ho comprate cinque.
  1. Ne replaces a complement introduced by di.
  2. Ne is placed before the conjugated verb.
Domanda (Question)Risposta con ne (Answer with ne)
Compri dei souvenir? (Are you buying souvenirs?)Ne compro tre. (Ne I’m buying three.)
Hai delle cartoline? (Do you have postcards?)No, non ne ho. (No, I don’t have any.)
Hai comprato i biglietti? (Did you buy the tickets?)Sì, ne ho comprati tre. (Yes, I bought three of them.)
Hai visto dei monumenti? (Have you seen any monuments?)Sì, ne ho visti tanti. (Yes, I saw lots of them.)

Exceptions!

  1. In the passato prossimo, the pronoun ne agrees with the past participle: Vuoi un caffè? No, grazie, ne ho bevuti due oggi.

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

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1. Se vuoi delle mappe del centro storico, te ___ posso dare due.

If you want some maps of the historic center, I ___ can give you two.

2. Cartoline non ___ ho, ma posso comprare un souvenir.

Postcards I don't ___ have, but I can buy a souvenir.

3. Hai già visto i monumenti principali? Sì, ___ ho visti tre stamattina.

Have you already seen the main monuments? Yes, ___ I saw three this morning.

4. Nella strada pedonale ci sono molte statue: ieri ___ abbiamo fotografate alcune.

On the pedestrian street there are many statues: yesterday ___ we photographed some.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences by replacing the quantity (introduced by di: del, dei, delle, dei) with the partitive pronoun «ne». In the passato prossimo make the past participle agree (e.g.: Ho comprato due libri → Ne ho comprati due).

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  1. Hai delle informazioni per me? No, non ho informazioni.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Hai delle informazioni per me? No, non ne ho.
    (Do you have any information for me? No, I don't have any.)
  2. Compriamo dei biglietti per il museo. Compriamo due biglietti.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Compriamo dei biglietti per il museo? Ne compriamo due.
    (Are we buying some tickets for the museum? We're buying two of them.)
  3. Hai comprato delle cartoline? Sì, ho comprato cinque cartoline.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Hai comprato delle cartoline? Sì, ne ho comprate cinque.
    (Did you buy any postcards? Yes, I bought five of them.)
  4. Avete visto dei monumenti in centro? Sì, abbiamo visto tanti monumenti.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Avete visto dei monumenti in centro? Sì, ne abbiamo visti tanti.
    (Did you see any monuments downtown? Yes, we saw a lot of them.)

Written by

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Fabio Pirioni

Bachelor in Humanities

University of Udine

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Last Updated:

Wednesday, 15/04/2026 18:30