A1.41 - Describing hobbies

Adverbs of time: "Ahora, antes, después, luego, etc..."

Adverbios de tiempo: "Ahora, antes, después, luego, etc..."

Los adverbios de tiempo dan información sobre el momento específico, la duración o la frecuencia de una acción en el tiempo.

(Time adverbs give information about the specific moment, the duration, or the frequency of an action in time.)

What these words do (time adverbs)

Time adverbs tell you when something happens. In this unit you see:

  • Ahora = now
  • Antes (de) = before (doing something)
  • Después (de) = after (doing something)
  • Luego = then / later (next step)
  • Ya = already
  • Todavía (no) = still (not) / not yet
  • Hoy = today
  • Mañana = tomorrow / morning (context decides)
  • Temprano = early
  • Tarde = late

Word order: beginning vs. end (focus)

Spanish is flexible here. The main choice is about emphasis:

Position Meaning in practice Example
Beginning You want to highlight the time. Hoy trabajo desde casa.
End Time is extra information, less focus. Trabajo desde casa hoy.

Both are correct; choose the position that matches what you want to stress.

Antes / Después: the pattern you will use most

Very common A1 structure:

  • Antes de + infinitive
  • Después de + infinitive
Structure Correct Common mistake
Antes de + infinitive Antes de ir a la reunión, preparo el informe. Antes de voy a la reunión...
Después de + infinitive Después de terminar el trabajo, descanso. Después de termino el trabajo...

Self-check: After de, do you see a verb? Make it the infinitive (ir, ver, escuchar, trabajar).

Luego vs. Después (how to choose)

  • Luego = “next / then” in a sequence (step 1 → step 2).
  • Después = “after” (often answers: after what?).

Examples:

  • Primero respondo correos. Luego llamo al cliente.
  • Después de la reunión, llamo al cliente. (After the meeting)

Ya and Todavía: usually with the present perfect

In this unit, these two often appear with pretérito perfecto (present perfect):

  • ya + he/has/ha/hemos/habéis/han + participle = already
  • todavía no + he/has/ha... + participle = still not / not yet
Meaning Spanish Natural English
Already done Ya he enviado el formulario. I’ve already sent the form.
Not yet Todavía no he enviado el formulario. I haven’t sent the form yet.

Placement tip: ya and todavía no usually go before the verb group: Ya he… / Todavía no he…

Hoy / Mañana / Temprano / Tarde: avoid the two typical confusions

  1. Mañana can mean tomorrow or morning.

    • Mañana tengo una reunión. (tomorrow)
    • Por la mañana trabajo en la oficina. (in the morning)

  2. Temprano and tarde often combine with por la mañana / por la noche:

    • Temprano por la mañana reviso el calendario.
    • Tarde por la noche leo un poco.

Mini checklist before you speak

  • Do I want to emphasize time? Put the adverb first.
  • Is it “before/after doing something”? Use antes/después de + infinitive.
  • Am I saying “already / not yet”? Use ya / todavía no (often with he/hemos…).
  • Am I talking about tomorrow vs. the morning? mañana vs. por la mañana.
  1. Time adverbs go at the beginning of the sentence when you want to emphasize the time. For example "Ahora escucho la música."
  2. Time adverbs go at the end of the sentence when they only add extra information or the emphasis on time is smaller. For example: "Escribo sobre música hoy."
Adverbio de tiempo (Time adverb)Ejemplo (Example)
Ahora (Now)Ahora pinto un cuadro. (Now I paint a picture.)
Antes (Before)Antes de ir al parque veo una película. (Before going to the park, I watch a movie.)
Después (After)Después de escuchar música vamos a la biblioteca. (After listening to music, we go to the library.)
Luego (Then)Luego doy un paseo. (Then I go for a walk.)
Ya (Already)Ya hemos leído este libro. (We have already read this book.)
Todavía (Still / yet)Todavía no he escuchado esta canción. (I still haven’t listened to this song.)
Hoy (Today)Hoy dibujo durante una hora. (Today I draw for an hour.)
Mañana (Tomorrow)Mañana voy a sacar muchas fotos. (Tomorrow I’m going to take lots of photos.)
Tarde (Late)Tarde por la noche, siempre escucho música. (Late at night, I always listen to music.)
Temprano (Early)Temprano por la mañana, me gusta leer el periódico. (Early in the morning, I like to read the newspaper.)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

Fetching your corrections... Please don't close this page yet.

1. Hoy tengo poco tiempo libre, pero ___ leo un libro en la sala de profesores.

I have little free time today, but ___ I'm reading a book in the teachers' lounge.

2. Primero vemos una película y ___ escuchamos un poco de música en casa.

First we watch a movie, and ___ we listen to some music at home.

3. ___ he sacado muchas fotos con mi nueva cámara.

___ I've taken lots of photos with my new camera.

4. ___ no escucho música porque primero trabajo, y luego dibujo un poco.

___ I don't listen to music because I work first, and then I draw a little.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences using the adverb of time indicated in parentheses (now, before, after, later, already, still, today, tomorrow, early, late).

Fetching your corrections... Please don't close this page yet.

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Hint Hint (ahora) Voy al gimnasio por la mañana.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Ahora voy al gimnasio.
    (Now I go to the gym.)
  2. Hint Hint (antes) Cenamos y miramos una serie.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Antes de cenar miramos una serie.
    (We watch a series before dinner.)
  3. Hint Hint (después) Hablo con mi jefe. Mando el informe por correo.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Después de hablar con mi jefe, mando el informe por correo.
    (After speaking with my boss, I send the report by email.)
  4. Hint Hint (luego) Trabajo hasta las seis. Tomo un café con un amigo.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Trabajo hasta las seis y luego tomo un café con un amigo.
    (I work until six and then I have a coffee with a friend.)
  5. Hint Hint (todavía) No he visitado el museo.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Todavía no he visitado el museo.
    (I still haven't visited the museum.)
  6. Hint Hint (ya) He enviado el formulario de inscripción al curso de español.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Ya he enviado el formulario de inscripción al curso de español.
    (I have already sent the registration form for the Spanish course.)

Written by

This content has been designed and reviewed by the coLanguage pedagogical team: About coLanguage