A2.31 - Bucket list

Expressing wishes, courtesy and suggestions “Me gustaría”, “Debería”, “Querría”

Expresar deseos, cortesía y sugerencias: "Me gustaría", "Debería", "Querría"

Expresiones como me gustaría, querría o debería se usan para hablar de deseos y consejos de forma cortés.

(Expressions like me gustaría, querría or debería are used to talk about wishes and advice in a polite way.)

What these forms do (and why you use them)

  • Me gustaría + infinitive = a personal wish / preference (soft, friendly).
  • Querría + infinitive = a polite request or a “hypothetical want” (very useful at work).
  • Debería(s) + infinitive = advice / recommendation (not as strong as “must”).

Key idea: these are conditional forms. They sound less direct than the present tense and therefore more polite.

Build the structure: one pattern, three verbs

Pattern Use it for… Example (natural / professional)
Me gustaría + infinitive wishes, plans, preferences Me gustaría organizar una reunión esta semana.
Querría + infinitive polite requests, proposals Querría pedir dos días libres, si es posible.
Debería / Deberías + infinitive advice, recommendation Deberías confirmar el hotel hoy.

Infinitive reminder: the dictionary form of the verb: hacer, viajar, pedir, reservar, planificar.

Choosing the right one in real life

  • Me gustaría when it is mainly about your desire.
    • Me gustaría mejorar mi español para el trabajo.
  • Querría when you are asking or making a request (especially in emails, meetings).
    • Querría solicitar acceso al informe, por favor.
  • Debería(s) when you are giving advice (helpful tone, not an order).
    • Deberíamos revisar el presupuesto antes de firmar.

Common mistakes to avoid (quick fixes)

  • Don’t add a preposition before the infinitive
    • Me gustaría de viajar → Me gustaría viajar
    • Deberías a reservar → Deberías reservar
  • Don’t conjugate the second verb
    • Me gustaría viajo → Me gustaría viajar
    • Querría pido → Querría pedir
  • Match the person (who is “should” for?)
    • Yo: debería
    • Tú: deberías
    • Nosotros/as: deberíamos

When you need “someone else to do something”: Querría que + imperfect subjunctive

For requests directed at another person, Spanish often uses:

Querría que + imperfect subjunctive (A2: learn it as a fixed polite pattern).

  • Querría que me enviaras el informe hoy, por favor.
  • Querría que lo revisaras antes de la reunión.

Self-check: if you see que, the next verb is usually not an infinitive.

Mini self-check before you speak or write

  1. Goal: wish, request, or advice?
  2. Choose: Me gustaría / Querría / Debería(s).
  3. Next verb in infinitive (unless you use querría que).
  4. Keep it professional: add por favor, si es posible, cuando tengas un momento.

What you can do now

  • Express wishes politely: Me gustaría + infinitive.
  • Make requests without sounding too direct: Querría + infinitive / Querría que + verb.
  • Give constructive advice: Debería(s) + infinitive.
  1. Se usa me gustaría + infinitivo para expresar deseos. (Use me gustaría + infinitive to express wishes.)
  2. Se usa querría para ser cortés o expresar deseos hipotéticos. (Use querría to be polite or to express hypothetical wishes.)
  3. Debería + infinitivo expresa una recomendación o consejo. (Debería + infinitive expresses a recommendation or advice.)
Expresión (Expression)Ejemplo (Example)
Me gustaríaMe gustaría irme de viaje pronto. (I would like to go on a trip soon.)
QuerríaQuerría realizar todos mis planes antes del final del año. (I would like to carry out all my plans before the end of the year.)
DeberíaDeberías empezar a planificar tu viaje. (You should start planning your trip.)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. _____ planificar un curso de español para el comienzo del verano.

_____ plan a Spanish course for the beginning of the summer.

2. _____ pedir dos días libres para realizar un viaje corto.

_____ ask for two days off to take a short trip.

3. _____ pensar bien el plan antes del final del mes.

_____ think the plan through carefully before the end of the month.

4. Me gustaría _____ en otro país algún día, pero me da miedo lo desconocido.

I would like _____ in another country someday, but I’m afraid of the unknown.

Exercise 2: Multiple Choice

Instruction: Choose the correct option.

1.
Error: after “would recommend” the infinitive goes without the preposition “to”.
Error: after “would recommend” an infinitive must follow, not a conjugated noun.
2.
Error: the form is correct in itself, but here the option is ambiguous because it adds the pronoun as a direct object; for this example sentence we prefer the impersonal form without a pronoun to focus on the structure “would like + infinitive”.
Error: “would like” is not combined with a conjugated verb; an infinitive must follow (for example, “to request”).

Exercise 3: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences more politely using: «me gustaría + infinitive» (desire), «querría + infinitive» (request or polite wish) or «debería + infinitive» (advice). Example: Quiero hablar contigo. -> Querría hablar contigo.

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  1. Hint Hint (Me gustaría) Quiero irme de viaje en julio.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Me gustaría irme de viaje en julio.
    (I would like to go on a trip in July.)
  2. Hint Hint (Querría) Quiero pedir dos días libres la semana que viene.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Querría pedir dos días libres la semana que viene.
    (I would like to ask for two days off next week.)
  3. Hint Hint (Deberías) Tienes que empezar a estudiar para el examen.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Deberías empezar a estudiar para el examen.
    (You should start studying for the exam.)
  4. Hint Hint (Querría) Quiero cambiar la cita con el médico.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Querría cambiar la cita con el médico.
    (I would like to reschedule the doctor’s appointment.)

Exercise 4: Grammar in action

Instruction: Talk with a partner and agree on three wishes and two pieces of advice.

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Situation
En tu empresa, preparas un año sabático y decides tu futuro profesional.
(In your company, you are preparing a sabbatical year and deciding your professional future.)
Discuss
  • ¿Qué te gustaría realizar al comienzo del año sabático? (What would you like to do at the beginning of the sabbatical year?)
  • ¿A qué país querrías viajar por el mundo y por qué? (posible o imposible) (Which country would you like to travel to around the world and why? (possible or impossible))
Useful words and phrases
  • planificar el comienzo y el final del plan (plan the beginning and the end of the plan)
  • vivir en otro país y conocer lo desconocido (live in another country and get to know the unknown)
  • pensar en un futuro posible antes de decidir (think about a possible future before deciding)
Use in conversation
  • Me gustaría + infinitivo (I would like + infinitive)
  • Querría + infinitivo (I would want + infinitive)
  • Debería + infinitivo (I should + infinitive)

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