En español, los pasados se dividen en tres tiempos: el pretérito imperfecto, el pretérito indefinido y el pretérito perfecto, utilizados para expresar acciones pasadas con diferentes detalles.
(In Spanish, the past is divided into three tenses: the
| Tiempo verbal (Verb tense) | Regla (Rule) | Ejemplo (Example) |
|---|---|---|
| Pretérito imperfecto | Acciones en progreso o habituales en el pasado (Actions in progress or habitual actions in the past) | Cuando era joven, el presidente gobernaba con su ministro. (When I was young, the president was governing with his minister.) |
| Pretérito indefinido | Acciones completadas en el pasado (Completed actions in the past) | En 2010, la princesa visitó el parlamento. (In 2010, the princess visited parliament.) |
| Pretérito perfecto | Acciones pasadas que afectan el presente (Past actions that affect the present) | Esta semana, he votado en las elecciones del gobierno. (This week, I have voted in the government elections.) |
Exercise 1: Multiple choice
Instruction: Choose the correct answer
1. Cuando vivía en Madrid, ____ siempre en las elecciones del barrio.
When I lived in Madrid, I ____ always in the neighborhood elections.2. En 2010, la princesa ____ el parlamento y habló con el presidente.
In 2010, the princess ____ parliament and spoke with the president.3. Esta semana, ____ por primera vez desde que vivo en España.
This week, ____ for the first time since I have lived in Spain.4. Antes, el primer ministro ____ con mayoría, pero el año pasado perdió las elecciones.
Before, the prime minister ____ with a majority, but last year he lost the elections.Exercise 2: Multiple Choice
Instruction: Choose the correct sentence.
Exercise 3: Rewrite the phrases
Instruction: Rewrite each sentence using the indicated verb tense: imperfect past (habitual or ongoing actions in the past), simple past (completed action in the past) or present perfect (past action with relevance to the present).
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⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ ExampleCuando era joven, el presidente gobernaba con su ministro.(When I was young, the president governed with his minister.)
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⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ ExampleEn 2010, la princesa visitó el parlamento.(In 2010, the princess visited Parliament.)
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⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ ExampleEsta semana, he votado en las elecciones del gobierno.(This week, I have voted in the government elections.)
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Hint Hint (Imperfecto) Antes, nosotros vivimos cerca del ayuntamiento y hablamos de política en el bar.⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ ExampleAntes, vivíamos cerca del ayuntamiento y hablábamos de política en el bar.(In the past, we lived near the town hall and talked about politics at the bar.)
Exercise 4: Grammar in action
Instruction: Speak for two minutes and compare the past with the current political situation.
- ¿Cómo era la política en tu país hace una década? (What was politics like in your country a decade ago?)
- ¿Qué pasó en las últimas elecciones: quién ganó y qué decidió el parlamento? (2-3 hechos) (What happened in the latest elections: who won and what did parliament decide? (2–3 facts))
- Hace una década, el presidente gobernaba con su partido. (A decade ago, the president governed with his party.)
- En 2023, el parlamento votó una ley importante. (In 2023, parliament voted on an important law.)
- Esta semana he votado y sigo las noticias de la Unión Europea. (This week I have voted and I follow the news from the European Union.)
- pretérito imperfecto para describir situaciones y hábitos pasados (imperfect past to describe past situations and habits)
- pretérito indefinido para hechos terminados (preterite for completed events)