Teaching guidelines +/- 15 minutes

This lesson focuses on Dutch time expressions like deze week, gisteren, vandaag, and een tijd geleden, teaching their use with past and present perfect tenses to place events in time accurately.
  1. These time expressions can be used with the past imperfect tense or the present perfect tense.
  2. 'Een tijd geleden' = indefinite time in the past.
Tijdsuitdrukking (Time expression)Voorbeeldzin (Example sentence)
deze week (this week)We hebben deze week in het zwembad getraind. (We have trained in the swimming pool this week.)
gisteren (yesterday)Ze rende gisteren een lange afstand. (She ran a long distance yesterday.)
een tijd geleden (some time ago)Een tijd geleden deed ik elke dag oefeningen. (Some time ago I did exercises every day.)
vandaag (today)Vandaag heb ik een krachttraining gedaan. (Today I did a strength training session.)

Exercise 1: Tijdsuitdrukkingen (deze week, een tijd geleden, ...)

Instruction: Fill in the correct word.

Show translation Show answers

Vandaag, Een tijd geleden, deze week, een tijd geleden, gisteren, Gisteren

1.
We trainden samen ... in het zwembad.
(We trained together this week in the swimming pool.)
2.
Ze liep ... een lange afstand.
(She walked a long distance yesterday.)
3.
... deed ik mijn routine op het strand.
(Today I did my routine on the beach.)
4.
Ik heb ... elke dag getraind.
(I trained every day some time ago.)
5.
... deed ik elke dag oefeningen.
(Some time ago I did exercises every day.)
6.
We trainden ... extra hard voor het toernooi.
(We trained extra hard this week for the tournament.)
7.
... voelde ik me moe na de oefeningen.
(Yesterday I felt tired after the exercises.)
8.
... doe ik mijn routine op het strand.
(Yesterday I did my routine on the beach.)

Exercise 2: Multiple Choice

Instruction: Choose the correct sentence with the correct time expression and correct tense.

1.
Bij 'deze week' hoort meestal de voltooid tegenwoordige tijd, niet de onvoltooid verleden tijd.
De verleden tijd 'had gewerkt' past niet goed bij 'deze week', dat meestal met voltooid tegenwoordige tijd wordt gebruikt.
2.
'Hardlopen' is hier fout gebruikt; er moet een voltooid deelwoord volgen bij 'heb' in de voltooid tegenwoordige tijd.
'Iedere dag' past niet bij 'gisteren', en de combinatie met voltooid tegenwoordige tijd klopt hier niet.
3.
Met 'een tijd geleden' gebruik je meestal de onvoltooid verleden tijd; voltooid tegenwoordige tijd is onjuist.
De persoonsvorm is fout en de tijd klopt niet bij 'een tijd geleden'.
4.
'Altijd' met 'vandaag' en onvoltooid verleden tijd zorgt voor verwarring over de tijd.
Bij 'vandaag' hoort meestal de voltooid tegenwoordige tijd; onvoltooid verleden tijd klinkt hier minder natuurlijk.

Time Expressions in Dutch

This lesson focuses on understanding and using common Dutch time expressions that help locate events in time. You'll learn how to use expressions like deze week (this week), gisteren (yesterday), een tijd geleden (some time ago), and vandaag (today) in sentences to accurately describe when actions took place.

Key Time Expressions and Their Usage

  • deze week – used to talk about actions within the current week, often paired with the present perfect tense. Example: We hebben deze week in het zwembad getraind.
  • gisteren – refers specifically to the day before today, usually combined with the simple past tense. Example: Ze rende gisteren een lange afstand.
  • een tijd geleden – indicates an indefinite time in the past, typically paired with the simple past tense. Example: Een tijd geleden deed ik elke dag oefeningen.
  • vandaag – means today, often used with the present perfect tense. Example: Vandaag heb ik een krachttraining gedaan.

Verb Tense Compatibility

In Dutch, time expressions often determine the verb tense used. For instance, deze week is normally used with the present perfect tense to show actions within the current week. On the other hand, gisteren and een tijd geleden are mostly combined with the simple past tense to describe completed actions at a specific or approximate past time.

Differences Between English and Dutch Time Expressions

While English and Dutch share many time-related words, the verb tenses they pair with can differ. For example, in English you might say "I have exercised this week," using present perfect, which is similar in Dutch with deze week. However, Dutch usually avoids the simple past with deze week, preferring present perfect instead. Also, een tijd geleden is a flexible phrase that points to an indefinite past time, roughly like "some time ago," and is customarily used with simple past tense, unlike English where you might use present perfect or past perfect depending on context.

Useful Phrases and Their English Equivalents

  • deze week – this week
  • gisteren – yesterday
  • een tijd geleden – some time ago
  • vandaag – today
  • hebben getraind – have trained
  • rende – ran
  • deed – did
  • heb gedaan – have done

Written by

This content has been designed and reviewed by the coLanguage pedagogical team: About coLanguage

Profile Picture

Kato De Paepe

Business and languages

KdG University of Applied Sciences and Arts Antwerp

University_Logo

Last Updated:

Thursday, 17/07/2025 15:56