How to express the date?

Comment exprimer la date?


Comment écrire la date en français

(How to write the date in French)

The core pattern for dates (word order)

  • le + number + month + (year)
  • Example: le 14 juillet / le 25 décembre 2024
  • With a weekday: le + weekday + number + month + year
  • Example: le lundi 1er avril 2024

Think of le as French “on” for a specific date.

Choosing the right “day number”: 1er vs 2, 3, 4…

  • For the first day of the month, French uses: le 1er (premier)
  • For all other days, use normal numbers: le 2, le 3, le 14, le 25
Correct Common mistake
le 1er septembre le 1 septembre
le 14 juillet le quatorze juillet (possible, but not the usual “date” style)

Months: no capital letters (unlike English)

  • In French, months are normally written with a lowercase letter.
French style English reflex to avoid
le 25 décembre le 25 Décembre
le 3 août 2025 le 3 Août 2025

When do you include the year?

  • Use day + month when the year is clear from context.
  • Add the year when you need precision (contracts, deadlines, planning).
  • La réunion est le 15 avril. (this year / understood)
  • La réunion est le 15 avril 2026. (exact year)

Weekdays in dates: the “le” stays

  • If you add a weekday, you still start with le.
  • Weekdays are also usually lowercase.
Correct Common mistake
le jeudi 25 décembre 2022 jeudi le 25 décembre 2022
le lundi 1er avril 2024 lundi 1er avril 2024 (possible in notes, but less complete)

Reading a numeric date (22/02/2023) in French

  • French order is typically day / month / year.
  • So 22/02/2023 = le 22 février 2023.

Self-check: If you see 03/08/2025, ask: “Is this day 3 or month 3?” In French formatting, it’s usually 3 August 2025le 3 août 2025.

Quick self-check before you speak

  1. Did I start with le?
  2. Is it 1er if the day is the first?
  3. Is the month lowercase?
  4. Is the word order correct: (weekday) + number + month + (year)?
  1. Les dates suivent l'ordre: "le" + "jour" + "mois" + "année".
  2. Les mois de l'année ne prennent pas de majuscule.
  3. On utilise les chiffres cardinaux pour le jour.
DateExemple (Example)
Complète (Full)le 1er janvier 2025 (January 1st, 2025)
Sans l'année (Without the year)le 14 juillet (July 14th)
Avec le jour de la semaine (With the day of the week)le jeudi 25 décembre 2022 (Thursday, December 25th, 2022)
Abrégée (Abbreviated)22/02/2023 (02/22/2023)

Exceptions!

  1. On dit "le 1er" pour le premier jour du mois.

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. Votre contrat commence ___ janvier 2025.

Your contract starts ___ January 1, 2025.

2. La réunion pour le projet est ___ juillet.

The meeting for the project is ___ July.

3. Le prochain jour férié est ___ 1er avril 2024.

The next public holiday is ___ April 1, 2024.

4. Je prends mes vacances du ___ au 22/08/2024.

I'm taking my vacation from ___ to 08/22/2024.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences by writing the date in full words, as in the example: 18/03/2025 → 18 March 2025.

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Je commence mon nouveau travail le 01/02/2025.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Je commence mon nouveau travail le 1er février 2025.
    (Je commence mon nouveau travail le 1 February 2025.)
  2. Notre réunion d’équipe est le 15/04/2025.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Notre réunion d’équipe est le 15 avril 2025.
    (Notre réunion d’équipe est le 15 April 2025.)
  3. Je prends mes vacances le 07/08/2025.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Je prends mes vacances le 7 août 2025.
    (Je prends mes vacances le 7 August 2025.)
  4. Le contrat commence le 01/01/2024.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Le contrat commence le 1er janvier 2024.
    (Le contrat commence le 1 January 2024.)
  5. La fête nationale en France est le 14/07.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    La fête nationale en France est le 14 juillet.
    (La fête nationale en France est le 14 July.)
  6. Notre dîner d’équipe est le 25/12/2025.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Notre dîner d’équipe est le 25 décembre 2025.
    (Notre dîner d’équipe est le 25 December 2025.)

Exercise 3: Grammar in action

Instruction: In pairs, ask questions to choose specific holiday dates.

Show/Hide translation
Situation
Au travail, vous planifiez les congés et notez les jours fériés de l’équipe.
(At work, you schedule time off and record the team's public holidays.)

Discuss
  • Quels jours fériés prenez-vous normalement chaque année et pourquoi ? (Which public holidays do you usually take each year, and why?)
  • Donnez la date exacte de vos prochaines vacances ou célébrations familiales. (Give the exact date of your next holiday or family celebration.)

Useful words and phrases
  • C’est le… (le 1er janvier 2025 / le 14 juillet) (C'est le… (le 1er janvier 2025 / le 14 juillet))
  • On célèbre Noël le 25 décembre (On célèbre Noël le 25 décembre)
  • La rentrée est le… (ex. le 2 septembre) (La rentrée est le… (e.g. le 2 septembre))

Use in conversation
  • le + jour + mois + année (le + day + month + year)
  • le + jour de la semaine + jour + mois (le + weekday + day + month)

Written by

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Alessia Calcagni

Languages for communication in international enterprises and organizations

Università degli Studi di Modena e Reggio Emilia

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Last Updated:

Saturday, 07/03/2026 14:41