Simple past (Präteritum): irregular verbs (war, kam, rief, half)
Get your bookIrregular forms in the simple past usually just have to be memorized.
- Irregular verbs in the simple past almost always change the stem.
| Person (person) | sein (to be) | kommen (to come) | rufen (to call) | helfen (to help) |
|---|---|---|---|---|
| ich (I) | war (was) | kam (came) | rief (called) | half (helped) |
| du (you) | warst (were) | kamst (came) | riefst (called) | halfst (helped) |
| er/sie/es (he/she/it) | war (was) | kam (came) | rief (called) | half (helped) |
| wir (we) | waren (were) | kamen (came) | riefen (called) | halfen (helped) |
| ihr (you (plural)) | wart (were) | kamt (came) | rieft (called) | halft (helped) |
| sie/Sie (they/you (formal)) | waren (were) | kamen (came) | riefen (called) | halfen (helped) |
Exercise 1: Multiple choice
Instruction: Choose the correct answer
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1. Als ich den Unfall sah, ___ ich sofort den Notruf 112 an. Als ich den Unfall sah, rief ich sofort den Notruf 112 an.
(When I saw the accident, I immediately called the emergency number 112.)2. Der Notarzt ___ nach zehn Minuten am Unfallort an. Der Notarzt kam nach zehn Minuten am Unfallort an.
(The emergency doctor arrived at the accident site after ten minutes.)3. Wir ___ sehr erleichtert, als der Krankenwagen endlich da war. Wir waren sehr erleichtert, als der Krankenwagen endlich da war.
(We were very relieved when the ambulance was finally there.)4. Die Sanitäter ___ dem verletzten Radfahrer sofort. Die Sanitäter halfen dem verletzten Radfahrer sofort.
(The paramedics helped the injured cyclist immediately.)Exercise 2: Rewrite the phrases
Instruction: Write the sentences in the simple past. Use the irregular forms of sein, kommen, rufen, helfen (e.g. “Heute bin ich da.” → “Gestern war ich da.”).
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Heute bin ich im Büro.⇒ ____________________________________________________________________________________________________ ExampleGestern war ich im Büro.(Yesterday I was in the office.)
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Heute kommst du um 9 Uhr zur Besprechung.⇒ ____________________________________________________________________________________________________ ExampleGestern kamst du um 9 Uhr zur Besprechung.(Yesterday you came to the meeting at 9 o’clock.)
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Heute ist er wegen des Staus zu spät.⇒ ____________________________________________________________________________________________________ ExampleGestern war er wegen des Staus zu spät.(Yesterday he was late because of the traffic jam.)
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Heute kommen wir mit dem Zug nach Berlin.⇒ ____________________________________________________________________________________________________ ExampleGestern kamen wir mit dem Zug nach Berlin.(Yesterday we came to Berlin by train.)
