A1.11: Ordinal numbers

Numeri ordinali

This lesson introduces Italian ordinal numbers, essential for describing positions and sequences in everyday contexts. You'll learn key ordinal numbers from il primo (the first) to il nono (the ninth), plus il decimo (the tenth), and important position-related terms like il posto (the place) and l'ultimo (the last). The lesson presents useful phrases such as Il primo giorno di scuola è sempre molto emozionante and Ricorda di mostrare il biglietto al quinto controllore, helping you understand how to use ordinal numbers naturally. Practical dialogues guide you through booking meetings, ordering food, and asking for directions using ordinal numbers, reinforcing real-life conversational skills. You'll also practice the verb ricordare (to remember) in the present tense, integrated with ordinal expressions. By mastering these terms and examples, you'll confidently describe order, rank, and sequence in Italian, enhancing your communication in both formal and informal situations.

Vocabulary (13)

 Il primo: The first (Italian)

Il primo

Show

The first Show

 Il secondo: The second (Italian)

Il secondo

Show

The second Show

 Il terzo: The third (Italian)

Il terzo

Show

The third Show

 Il quarto: The fourth (Italian)

Il quarto

Show

The fourth Show

 Il quinto: The fifth (Italian)

Il quinto

Show

The fifth Show

 Il sesto: the sixth (Italian)

Il sesto

Show

The sixth Show

 Il settimo: The seventh (Italian)

Il settimo

Show

The seventh Show

 L'ottavo: the eighth (Italian)

L'ottavo

Show

The eighth Show

 Il nono: The ninth (Italian)

Il nono

Show

The ninth Show

 Il decimo: The tenth (Italian)

Il decimo

Show

The tenth Show

 L'ultimo: the last (Italian)

L'ultimo

Show

The last Show

 Il posto: The place (Italian)

Il posto

Show

The place Show

 Ricordare (to remember) - Verb conjugation and exercises

Ricordare

Show

To remember Show

Exercises

These exercises can be done together during conversation lessons or as homework.

Exercise 1: Reorder sentences

Instruction: Make correct sentences and translate.

Show answers
1.
posto preferito | il tuo | in città? | Qual è
Qual è il tuo posto preferito in città?
(What is your favorite place in the city?)
2.
quinto controllore. | biglietto al | Ricorda di | mostrare il
Ricorda di mostrare il biglietto al quinto controllore.
(Remember to show the ticket to the fifth inspector.)
3.
siamo | nono | piano | dell'edificio. | al | Oggi
Oggi siamo al nono piano dell'edificio.
(Today we are on the ninth floor of the building.)
4.
giovedì. | Il quarto | settimana è | giorno della
Il quarto giorno della settimana è giovedì.
(The fourth day of the week is Thursday.)
5.
molto interessante. | libro della | biblioteca è | Il settimo
Il settimo libro della biblioteca è molto interessante.
(The seventh book in the library is very interesting.)
6.
il caffè? | fila per | Chi è | l'ultimo in
Chi è l'ultimo in fila per il caffè?
(Who is the last in line for the coffee?)

Exercise 2: Match a word

Instruction: Match the translations

Il primo giorno di scuola è sempre molto emozionante. (The first day of school is always very exciting.)
Devo ricordare il settimo appuntamento di questa settimana. (I have to remember the seventh appointment of this week.)
La mia città ospita il decimo festival del cinema questo mese. (My city is hosting the tenth film festival this month.)
Il sesto posto in gara è una buona posizione. (The sixth place in the competition is a good position.)

Exercise 3: Cluster the words

Instruction: Divide the words based on the type of ordinal number or the description of position in the sequence.

Numeri ordinali (dal primo al nono)

Descrizioni di posizione o posto

Esercizio 4: Conversation exercise

Istruzione:

  1. On which floor does each person live? (On which floor does each person live?)
  2. Do you live in an apartment? On which floor do you live? (Do you live in an apartment? On which floor do you live?)

Teaching guidelines +/- 10 minutes

Example phrases:

Stevan vive al nono piano.

Stevan lives on the ninth floor.

Catherine vive al decimo piano.

Catherine lives on the tenth floor.

Giulia vive al primo piano.

Giulia lives on the first floor.

Vivi in un appartamento al sesto piano.

You live in an apartment on the sixth floor.

A che piano abiti?

On what floor do you live?

Vivo al piano terra.

I live on the ground floor.

...

Exercise 5: Dialogue Cards

Instruction: Select a situation and practice the conversation with your teacher or fellow students.

Exercise 6: Multiple Choice

Instruction: Choose the correct solution

1. Io __________ che il terzo giorno della settimana è martedì.

(I __________ that the third day of the week is Tuesday.)

2. Tu __________ qual è il primo mese dell'anno?

(You __________ what the first month of the year is?)

3. Lui __________ che l'ultimo mese dell'anno è dicembre.

(He __________ that the last month of the year is December.)

4. Noi __________ di controllare il meteo ogni mattina.

(We __________ to check the weather every morning.)

Exercise 7: The cooking contest with ordinal numbers

Instruction:

Ieri, nella nostra azienda, abbiamo organizzato una gara di cucina. Io (Ricordare - Presente) che la prima squadra ha preparato un piatto tipico della regione. Tu (Ricordare - Presente) il quinto piatto che ha vinto? Lui (Ricordare - Presente) di aver iniziato a cucinare il terzo giorno di lavoro. Noi (Ricordare - Presente) con orgoglio il nono posto, perché era il nostro primo concorso. Voi (Ricordare - Presente) il quarto piatto che ha ricevuto molti applausi. Loro (Ricordare - Presente) l'ultimo momento della gara, quando abbiamo annunciato il vincitore.


Yesterday, at our company, we organized a cooking contest. I remember (Remember - Present) that the first team prepared a typical regional dish. Do you remember (Remember - Present) the fifth dish that won? He remembers (Remember - Present) having started cooking on the third day of work. We remember (Remember - Present) with pride the ninth place, because it was our first competition. You remember (Remember - Present) the fourth dish that received many applause. They remember (Remember - Present) the last moment of the contest, when we announced the winner.

Verb Tables

Ricordare - Remember

Presente

  • io ricordo
  • tu ricordi
  • lui/lei ricorda
  • noi ricordiamo
  • voi ricordate
  • loro ricordano

Grammar

It's not the most exciting thing, we admit, but it’s absolutely essential (and we promise it'll pay off)!

Verb conjugation tables for this lesson

Ricordare to remember

Presente

Italian English
(io) ricordo I remember
(tu) ricordi You remember
(lui/lei) ricorda he/she remembers
(noi) ricordiamo we remember
(voi) ricordate You remember
(loro) ricordano they remember

Exercises and examples phrases

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Understanding Ordinal Numbers in Italian

This lesson introduces Italian ordinal numbers, essential for describing order or position in sequences like days, floors, or rankings. Suitable for A1 beginners, it covers basic forms from il primo (the first) to il nono (the ninth), plus some higher numbers like il decimo (the tenth) and expressions denoting place or position, such as l'ultimo (the last).

Key Ordinal Numbers

  • il primo – the first
  • il secondo – the second
  • il terzo – the third
  • il quarto – the fourth
  • il quinto – the fifth
  • il sesto – the sixth
  • il settimo – the seventh
  • il nono – the ninth
  • il decimo – the tenth
  • l'ultimo – the last

Usage in Context

Ordinal numbers are used to indicate sequence in time, place, or order:

  • Days of the week: Il quarto giorno della settimana è giovedì. (The fourth day of the week is Thursday.)
  • Building floors: Oggi siamo al nono piano dell'edificio. (Today we are on the ninth floor of the building.)
  • Positions or rankings: Ricorda di mostrare il biglietto al quinto controllore. (Remember to show your ticket to the fifth inspector.)

Verb Focus: Ricordare (to remember)

The verb ricordare is often used with ordinal numbers to talk about recalling specific dates, events, or places. Its present tense conjugation is:

  • io ricordo
  • tu ricordi
  • lui/lei ricorda
  • noi ricordiamo
  • voi ricordate
  • loro ricordano

Example: Io ricordo che il terzo giorno della settimana è martedì. (I remember that the third day of the week is Tuesday.)

Practical Dialogues Using Ordinal Numbers

Simulated conversations highlight daily uses such as booking meetings (prima riunione), ordering food (primo piatto, secondo piatto), and asking directions (secondo ufficio). Practice examples help integrate vocabulary naturally.

Differences Between English and Italian Ordinal Numbers

In Italian, ordinal numbers must agree in gender and number with the noun they modify, unlike English which is generally invariable (e.g., "first day" vs. "prima giornata" for feminine). Also, Italian ordinal numbers are commonly preceded by the definite article (il primo, la seconda), which is not the case in English. Words like l'ultimo (the last) function similarly in usage but are a little more flexible depending on context.

Useful Phrases:

  • Il primo giorno – the first day
  • Il quinto controllore – the fifth inspector
  • Il nono piano – the ninth floor
  • Chi è l'ultimo in fila? – Who is the last in line?

Understanding these fundamentals supports everyday conversation about order, scheduling, and navigating places in Italian.

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