A1.14: Calendar dates and holidays

Kalenderdaten und Feiertage

Learn how to talk about calendar dates and holidays in German using the dative case with nouns and personal pronouns. Key vocabulary includes der Feiertag (holiday), der 1. Mai (May 1st), and Weihnachten (Christmas).

Vocabulary (13)

 Der Feiertag: The holiday (German)

Der Feiertag

Show

The holiday Show

 Weihnachten: Christmas (German)

Weihnachten

Show

Christmas Show

 Frohe Weihnachten!: Merry Christmas! (German)

Frohe Weihnachten!

Show

Merry christmas! Show

 Silvester: New Year's Eve (German)

Silvester

Show

New year's eve Show

 Neujahr: New Year (German)

Neujahr

Show

New year Show

 Ostern: Easter (German)

Ostern

Show

Easter Show

 Der Karneval: The carnival (German)

Der Karneval

Show

The carnival Show

 Der Tannenbaum: The Christmas tree (German)

Der Tannenbaum

Show

The christmas tree Show

 Das Fest: The celebration (German)

Das Fest

Show

The celebration Show

 Der Anfang: The beginning (German)

Der Anfang

Show

The beginning Show

 Frohes neues Jahr!: Happy New Year! (German)

Frohes neues Jahr!

Show

Happy new year! Show

 Schmücken (to decorate) - Verb conjugation and exercises

Schmücken

Show

To decorate Show

 Der Urlaub: The holiday (German)

Der Urlaub

Show

The holiday Show

Exercises

These exercises can be done together during conversation lessons or as homework.

Exercise 1: Reorder sentences

Instruction: Make correct sentences and translate.

Show answers
1.
Mai haben | Am 1. | einen Feiertag. | viele Menschen | in Deutschland
Am 1. Mai haben viele Menschen in Deutschland einen Feiertag.
(On May 1st, many people in Germany have a holiday.)
2.
einen kleinen | meiner Mutter | Tannenbaum. | zu Weihnachten | Ich schenke
Ich schenke meiner Mutter zu Weihnachten einen kleinen Tannenbaum.
(I give my mother a small Christmas tree for Christmas.)
3.
wir Silvester | Am 31. | und essen | Dezember feiern | zusammen. | mit Freunden
Am 31. Dezember feiern wir Silvester mit Freunden und essen zusammen.
(On December 31st, we celebrate New Year's Eve with friends and eat together.)
4.
mir sagen, | beginnt? | an welchem | Kannst du | Tag Karneval
Kannst du mir sagen, an welchem Tag Karneval beginnt?
(Can you tell me on which day Carnival begins?)
5.
Jahr! | dir ein | wünsche ich | Im Januar | frohes neues
Im Januar wünsche ich dir ein frohes neues Jahr!
(In January, I wish you a happy new year!)
6.
vor Weihnachten. | den Tannenbaum | am Abend | Wir schmücken
Wir schmücken den Tannenbaum am Abend vor Weihnachten.
(We decorate the Christmas tree on the evening before Christmas.)

Exercise 2: Match a word

Instruction: Match the translations

Am 1. Mai feiern viele Menschen den Tag der Arbeit. (On May 1st many people celebrate Labor Day.)
Wir schmücken den Tannenbaum am 24. Dezember. (We decorate the Christmas tree on December 24th.)
Am 22. Februar beginnt der Karneval in vielen Städten. (On February 22nd carnival begins in many cities.)
Ich wünsche dir frohe Weihnachten und ein glückliches neues Jahr. (I wish you a Merry Christmas and a Happy New Year.)

Exercise 3: Cluster the words

Instruction: Classify the following words into the two categories "Holidays" and "Dates".

Feiertage

Datum

Exercise 4: Translate and use in a sentence

Instruction: Pick a word, translated and use the word in a sentence or dialogue.

1

Der Feiertag


The holiday

2

Schmücken


To decorate

3

Der Tannenbaum


The Christmas tree

4

Frohe Weihnachten!


Merry Christmas!

5

Das Fest


The celebration

Übung 5: Conversation exercise

Anleitung:

  1. Say the name of the holiday and it's date. (Say the name of the holiday and it's date.)
  2. What are your plans for the holidays? With whom are you going to spend it? (What are your plans for the holidays? With whom are you going to spend it?)
  3. What day is today? (What day is today?)

Teaching guidelines +/- 10 minutes

Example phrases:

Weihnachten ist am fünfundzwanzigsten Dezember.

Christmas is the twenty-fifth of December.

Sommerferien sind im Juli und August.

Summer holiday is in July and august.

Ostern fällt immer auf ein anderes Datum.

Easter is always on another date.

Ich plane, Weihnachten mit meiner Familie zu feiern.

I plan to celebrate christmas with my family.

Ich werde Silvester mit meinen Freunden feiern.

I am going to celebrate new year's with my friends.

Heute ist der vierzehnte Februar 2025.

Today is the forteenth of february of 2025.

...

Exercise 6: Dialogue Cards

Instruction: Select a situation and practice the conversation with your teacher or fellow students.

Exercise 7: Multiple Choice

Instruction: Choose the correct solution

1. Wir ___ am 1. Mai das Haus mit Blumen.

(We ___ the house with flowers on May 1st.)

2. Am 5. Juli 2025 ___ sie den Tannenbaum im Wohnzimmer.

(On July 5th, 2025 ___ she the Christmas tree in the living room.)

3. Wir ___ den Weihnachtsbaum immer zusammen als Familie.

(We ___ the Christmas tree always together as a family.)

4. An Silvester ___ ihr das Haus mit Lichtern und Kerzen.

(On New Year's Eve ___ you (plural) the house with lights and candles.)

Exercise 8: Decorating the May Festival

Instruction:

Im Mai (Schmücken - Präsens) wir das Haus für das Fest. Ich (Holen - Präsens) den Tannenbaum, und meine Kinder (Helfen - Präsens) mir dabei. Am 1. Mai (Feiern - Präsens) wir mit Freunden im Garten. Meine Frau (Kaufen - Präsens) die Blumen, und ich (Hängen - Präsens) die Lampen auf. Alle (Freuen - Präsens) sich auf den schönen Tag.


In May we decorate (decorate - present) the house for the festival. I get (get - present) the fir tree, and my children help (help - present) me with it. On May 1st we celebrate (celebrate - present) with friends in the garden. My wife buys (buy - present) the flowers, and I hang (hang - present) the lamps. Everyone looks forward (look forward - present) to the beautiful day.

Verb Tables

Schmücken - Decorate

Präsens

  • ich schmücke
  • du schmückst
  • er/sie/es schmückt
  • wir schmücken
  • ihr schmückt
  • sie/Sie schmücken

Holen - Get

Präsens

  • ich hole
  • du holst
  • er/sie/es holt
  • wir holen
  • ihr holt
  • sie/Sie holen

Helfen - Help

Präsens

  • ich helfe
  • du hilfst
  • er/sie/es hilft
  • wir helfen
  • ihr helft
  • sie/Sie helfen

Feiern - Celebrate

Präsens

  • ich feiere
  • du feierst
  • er/sie/es feiert
  • wir feiern
  • ihr feiert
  • sie/Sie feiern

Kaufen - Buy

Präsens

  • ich kaufe
  • du kaufst
  • er/sie/es kauft
  • wir kaufen
  • ihr kauft
  • sie/Sie kaufen

Hängen - Hang

Präsens

  • ich hänge
  • du hängst
  • er/sie/es hängt
  • wir hängen
  • ihr hängt
  • sie/Sie hängen

Exercise 9: Wie gibt man das Datum an?

Instruction: Fill in the correct word.

Grammar: How do you write the date?

Show translation Show answers

1. Mai, am, im, 10. März, 22. Februar, am 5. Juli 2025

1. 22/02:
Der Geburtstag meiner Mutter ist am ....
(My mother's birthday is on 22 February.)
2. 05/07/2025:
Die Veranstaltung ist ....
(The event is on 5 July 2025.)
3. 10/03:
Mein Geburtstag ist am ....
(My birthday is on 10 March.)
4.
Der Urlaub beginnt ... Samstag.
(The holiday begins on Saturday.)
5. 01/05:
Die Feier beginnt am ....
(The celebration begins on 1 May.)
6.
Wir planen eine Reise ... Sommer.
(We are planning a trip in summer.)
7.
Wir feiern Ostern ... April.
(We celebrate Easter in April.)
8.
Ich wurde ... Jahr 2001 geboren.
(I was born in 2001.)

Exercise 10: Personalpronomen - Dativ

Instruction: Fill in the correct word.

Grammar: Personal pronouns - dative

Show translation Show answers

euch, ihr, dir, Ihnen, mir, uns, ihm

1. Er:
: Wir bringen ... zu Ostern ein kleines Geschenk.
(We are bringing him a small gift for Easter.)
2. Sie (Singular):
: Im Urlaub gebe ich ... ein Buch.
(On holiday, I give her a book.)
3. Sie (höfliche Anrede):
: Ich wünsche ... ein frohes neues Jahr!
(I wish you a happy new year!)
4. Ihr:
: Ich erkläre ... am 5. Juli das Programm.
(I will explain the programme to you on July 5th.)
5. Wir:
: Frohe Weihnachten! – Der Feiertag bringt ... immer Freude.
(Merry Christmas! – The holiday always brings us joy.)
6. Sie (Singular):
: Der Karneval gefällt ... sehr gut.
(She likes the carnival very much.)
7. Ich:
: Am 1. Mai schenkst du ... eine Schokolade.
(On the 1st of May you give me a chocolate.)
8. Du:
: Am Anfang des Urlaubs koche ich ... eine Suppe.
(At the beginning of the holiday, I will cook you a soup.)

Grammar

It's not the most exciting thing, we admit, but it’s absolutely essential (and we promise it'll pay off)!

A1.14.1 Grammatik

Wie gibt man das Datum an?

How do you write the date?


A1.14.2 Grammatik

Personalpronomen - Dativ

Personal pronouns - dative


Verb conjugation tables for this lesson

Schmücken to decorate

prasens

German English
(ich) schmücke I decorate
(du) schmückst you decorate
(er/sie/es) schmückt he decorates/she decorates/it decorates
(wir) schmücken we decorate
(ihr) schmückt you decorate
(sie) schmücken they decorate

Exercises and examples phrases

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Lesson Overview: Calendar Dates and Holidays in German

This lesson introduces fundamental vocabulary and grammar to talk about dates, holidays, and events in German, aiming at level A1 learners. You will learn how to express calendar dates with the correct use of the dative case, understand important German holidays, and use personal pronouns in the dative. This foundation helps you describe when events happen and discuss celebrations and traditions commonly observed in German-speaking countries.

Key Grammar Topics

  • Nouns and Articles in the Dative Case: Learn how the dative affects articles and nouns, for example in phrases like am 1. Mai (on the 1st of May).
  • Expressing Dates: Practice how to say dates in German, such as am 31. Dezember (on December 31st), using the dative preposition am (an dem).
  • Personal Pronouns with the Dative: Understand how pronouns change in dative, e.g., ich schenke meiner Mutter (I give my mother a gift), focusing on the indirect object.

Useful Vocabulary: Holidays and Dates

Get familiar with common holiday names and date expressions:

  • der Feiertag (holiday)
  • der Karneval (Carnival)
  • Weihnachten (Christmas)
  • Ostern (Easter)
  • Silvester (New Year's Eve)
  • Neujahr (New Year)
  • das Fest (festival)
  • der 1. Mai (May 1st)
  • der 10. März (March 10th)
  • der 22. Februar (February 22nd)

Examples of Common Sentences

  • Am 1. Mai haben viele Menschen in Deutschland einen Feiertag. (On May 1st many people in Germany have a holiday.)
  • Ich schenke meiner Mutter zu Weihnachten einen kleinen Tannenbaum. (I give my mother a small Christmas tree for Christmas.)
  • Am 31. Dezember feiern wir Silvester mit Freunden und essen zusammen. (On December 31st we celebrate New Year's Eve with friends and eat together.)
  • Kannst du mir sagen, an welchem Tag Karneval beginnt? (Can you tell me on which day Carnival begins?)
  • Im Januar wünsche ich dir ein frohes neues Jahr! (I wish you a happy new year in January!)
  • Wir schmücken den Tannenbaum am Abend vor Weihnachten. (We decorate the Christmas tree on the evening before Christmas.)

Differences and Useful Notes for English Speakers

German expresses dates differently than English. Instead of saying "on May 1st," German uses the dative case introduced by the contraction am (an dem) plus the date in ordinal form, such as am 1. Mai. Articles change accordingly in the dative. Also, personal pronouns change much more in German, especially in the dative case, which is often used for indirect objects, e.g., from ich to mir, or from meine Mutter to meiner Mutter.

Some useful everyday phrases include:

  • Welcher Tag ist heute? – What day is today?
  • Am 1. Mai feiern viele Menschen den Tag der Arbeit. – On May 1st many people celebrate Labor Day.
  • Ich schenke meiner Mutter ein Geschenk. – I give my mother a gift.

Focus on using am plus the date and getting comfortable with the dative articles and pronouns to talk naturally about calendar events and holidays in German.

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