A1.28 - Character and personality

Superlatives: "Le plus, Le moins," etc...

Les superlatifs: "Le plus, Le moins,etc..."

Le superlatif exprime le degré maximum ou le degré minimum d'une intensité, d'une quantité ou d'une qualité.

(The superlative expresses the maximum degree or the minimum degree of an intensity, a quantity, or a quality.)

What the superlative does (in French)

Use the superlative to say:

  • the most (maximum degree) or the least (minimum degree)
  • within a group (team, family, class, company, etc.)

Core idea: French builds it with a definite article + plus/moins + adjective.

Build it step by step (the formula)

  1. Choose the article (it must match the noun you are describing):

    • le (masculine singular)
    • la (feminine singular)
    • les (plural)
    • l' before a vowel sound (l' + plus/moins)

  2. Add plus (most) or moins (least)

  3. Add the adjective and make it agree (gender/number)

  4. Add the group with “de” (of / in): de, du, de la, de l’, des

Meaning Pattern Example
The most … le/la/les + plus + adjective La collègue la plus rapide
The least … le/la/les + moins + adjective Le candidat le moins stressé

Agreement: the adjective changes, “plus/moins” does not

In French, the adjective must agree with the noun.

  • Masculine: gentil → le plus gentil
  • Feminine: gentil → gentille → la plus gentille
  • Plural masculine/mixed: gentils → les plus gentils
  • Plural feminine: gentilles → les plus gentilles

Self-check: Can you point to the noun? Make the adjective match it.

Choosing “de / du / de la / de l’ / des” (the group)

After the superlative, French often adds the group with de.

You mean… Use… Example
of + a feminine noun de la la plus grande ville de la région
of + a masculine noun du (= de + le) le moins cher du catalogue
of + a vowel sound de l’ la plus utile de l’équipe
of + plural des (= de + les) les plus clairs des documents
country without article (France) de la plus belle ville de France

Two very common placement patterns

  • Pattern A (very common): noun + superlative + adjective + de…

    Paul est le collègue le plus gentil de l’équipe.

  • Pattern B (when the noun is obvious): article + plus/moins + adjective + de…

    C’est le plus petit bureau de l’entreprise.

Typical mistakes to avoid (quick fixes)

  • Mistake: wrong article

    Julie est le plus dynamique → Julie est la plus dynamique.

  • Mistake: adjective not matching feminine/plural

    la plus gentil → la plus gentille

  • Mistake: forgetting the group after it

    Elle est la plus courageuse de ses amies.

  • Mistake: mixing up “de” forms

    le plus stressant de le mois → le plus stressant du mois.

Mini self-check (30 seconds)

  1. Who/what is being described? (noun → tells you le/la/les)

  2. Most or least? (plus / moins)

  3. Does the adjective agree? (e, s, etc.)

  4. Which group? (de / du / de la / de l’ / des)

Goal: you can now produce clean sentences like la plus… de… and le moins… du/de la… without guessing.

  1. The complement of the superlative is introduced by "de, de la, de l', du, des". Example: La plus belle ville de France.
 Degré maximum (Maximum degree)Degré minimum (Minimum degree)
Masculin (Masculine)Le plus gentil.  (The nicest.)Le moins gentil.  (The least nice.)
Féminin (Feminine)La plus gentille.  (The nicest.)La moins gentille.  (The least nice.)
Pluriel (Plural)Les plus gentils.  (The nicest.)Les moins gentils. (The least nice.)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

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1. Pour ce poste, nous cherchons la personne ___ dynamique de l'équipe.

For this position, we are looking for the ___ dynamic person on the team.

2. Dans notre service, Marc est ___ stressé de tous.

In our department, Marc is ___ stressed of all.

3. Pour moi, Claire et Hugo sont ___ gentils de l'entreprise.

To me, Claire and Hugo are ___ kind in the company.

4. Dans cette équipe, Julie est ___ paresseuse des stagiaires.

In this team, Julie is ___ lazy of the interns.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences using the superlative (the most / the least) and the preposition "of". Example: Paris is a large city. → Paris is the largest city of France.

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Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Hint Hint (le plus) Paul est un collègue gentil dans notre équipe.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Paul est le collègue le plus gentil de notre équipe.
    (Paul est le collègue le plus gentil de notre équipe.)
  2. Hint Hint (la plus) Julie est une candidate compétente pour ce poste.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Julie est la candidate la plus compétente pour ce poste.
    (Julie est la candidate la plus compétente pour ce poste.)
  3. Hint Hint (les plus) Ces réunions sont des réunions longues de la semaine.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Ce sont les réunions les plus longues de la semaine.
    (Ce sont les réunions les plus longues de la semaine.)
  4. Hint Hint (le plus) Ce bureau est un petit bureau de l’entreprise.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    C'est le plus petit bureau de l’entreprise.
    (C'est le plus petit bureau de l’entreprise.)
  5. Hint Hint (la moins) Clara est une personne peu ponctuelle du service.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Clara est la personne la moins ponctuelle du service.
    (Clara est la personne la moins ponctuelle du service.)
  6. Hint Hint (les moins) Dans cette équipe, ces tâches sont des tâches peu intéressantes.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Dans cette équipe, ce sont les tâches les moins intéressantes.
    (Dans cette équipe, ce sont les tâches les moins intéressantes.)

Written by

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Profile Picture

Azéline Perrin

Bachelor Degree in Applied Foreign Languages

Université de Lorraine

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Last Updated:

Saturday, 07/03/2026 07:29