Lessons

A1.35 - Housing and accommodation

The present progressive: "Être en train de"

Get your book

We use the present progressive to talk about an action in progress.

Meaning: how to say “I am doing it right now”

Être + en train de + infinitive expresses an action happening at this moment.

  • English idea: “I’m (in the middle of) doing …”
  • Use it when you want to stress that it’s happening now (often to explain you are busy).

Build it step by step (3 blocks)

  1. Conjugate être (suis / es / est / sommes / êtes / sont)
  2. Add en train de
  3. Add the infinitive (parler, signer, louer, visiter…)
Formula Example
Je suis + en train de + infinitive Je suis en train de signer.
Vous êtes + en train de + infinitive Vous êtes en train de visiter l’immeuble.

Spelling & pronunciation: the common traps

  • It is three words: en + train + de
    • Correct: en train de
    • Wrong: entrain de (very common mistake)
  • Don’t change “train”
    • Correct: en train de
    • Wrong: en trains de

De → d’ (vowel rule you must apply)

When the infinitive starts with a vowel or silent h, de becomes d’.

Infinitive starts with… Write Example
a / e / i / o / u d’ Elle est en train d’acheter.
consonant de Nous sommes en train de parler.
  • Correct: Elle est en train d’acheter.
  • Wrong: Elle est en train de acheter

When to use it (and when not to)

  • Use to highlight the action is in progress now:
    • Je suis en train de parler avec le propriétaire. (I’m on the call now.)
    • Ils sont en train de louer une villa. (The process is happening now.)
  • Don’t overuse it. In French, the simple present often already means “now” when the context is clear:
    • Je signe le contrat. (= I’m signing / I sign, depending on context)
    • Je suis en train de signer le contrat. (= clearly right now)

Self-check before you speak

  1. Did I choose the correct form of être for the subject?
  2. Did I write en train de (3 words) correctly?
  3. Does it become d’ before the infinitive (acheter, entrer, habiter…)?
  4. Did I keep the verb in the infinitive (not conjugated)?
    • Correct: Je suis en train de signer.
    • Wrong: Je suis en train de signe
Être au présentForme complète
Je suis + en train de + verbeJe suis en train de signer (I am in the process of signing)
Tu es + en train de + verbeTu es en train de louer (You are in the process of renting)
Il / Elle / On est + en train de + verbeElle est en train d'acheter (She is in the process of buying)
Nous sommes + en train de + verbeNous sommes en train de parler (We are in the process of talking)
Vous êtes + en train de + verbeVous êtes en train de signer (You are in the process of signing)
Ils / Elles sont + en train de + verbeIls sont en train de louer (They are in the process of renting)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

Fetching your corrections... Please don't close this page yet.

Free FR

Preparing audio…

FR + EN

Preparing audio…

1. Je ________ parler avec le propriétaire, je vous rappelle dans dix minutes. Je suis en train de parler avec le propriétaire, je vous rappelle dans dix minutes.

I ________ talking with the owner, I will call you back in ten minutes.

2. Bonjour, je ________ signer le bail, mais je ne trouve pas mon passeport. Bonjour, je suis en train de signer le bail, mais je ne trouve pas mon passeport.

Hello, I ________ signing the lease, but I can't find my passport.

3. Vous ________ visiter l’immeuble ou vous êtes déjà dehors ? Vous êtes en train de visiter l’immeuble ou vous êtes déjà dehors ?

Are you ________ visiting the building or are you already outside?

4. Ils ________ louer une villa dans le lotissement. Ils sont en train de louer une villa dans le lotissement.

They ________ renting a villa in the subdivision.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite each sentence in the present progressive using "être + en train de + infinitive" (e.g.: Je travaille → Je suis en train de travailler).

Fetching your corrections... Please don't close this page yet.

Show/Hide translation
  1. Je signe le contrat maintenant.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Je suis en train de signer le contrat.
    (Je suis en train de signer le contrat.)
  2. Tu loues un appartement à Paris.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Tu es en train de louer un appartement à Paris.
    (Tu es en train de louer un appartement à Paris.)
  3. Elle achète un canapé.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Elle est en train d’acheter un canapé.
    (Elle est en train d’acheter un canapé.)
  4. Nous parlons avec l’agence immobilière.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Nous sommes en train de parler avec l’agence immobilière.
    (Nous sommes en train de parler avec l’agence immobilière.)
  5. Vous visitez le studio ce matin.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Vous êtes en train de visiter le studio ce matin.
    (Vous êtes en train de visiter le studio ce matin.)
  6. Ils remplissent le formulaire en ligne.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Ils sont en train de remplir le formulaire en ligne.
    (Ils sont en train de remplir le formulaire en ligne.)
Previous Next

Learn French for beginners - A practical A1 course with audio

ISBN 979-13-88253-31-7

This app supports this book.

Amazon.com
Book PDF

Written by

This content has been designed and reviewed by the coLanguage pedagogical team: About coLanguage

Profile Picture

Alessia Calcagni

Languages for communication in international enterprises and organizations

Università degli Studi di Modena e Reggio Emilia

University_Logo

Last Updated:

Monday, 07/09/2026 19:11