Los verbos irregulares en la primera persona del presente en español son aquellos que cambian su forma habitual en "yo".

(Irregular verbs in the first person singular of the present tense in Spanish are those that change their usual form in "yo" (I).)

Irregular “yo” forms in the present: what is going on?

  • In this unit you see verbs like hacer, dar, poner, traer, calentar, encender.
  • In the present tense, their yo form is irregular: it does not follow the normal pattern.
  • The rest of the forms (tú, él, nosotros…) are usually regular or follow another clear pattern.

Focus here on one thing only: How do I say “I” (yo) with these verbs?

1. The six key verbs: simple overview

Infinitive Meaning (basic) Yo form (present) Example
hacer to do, to make hago Yo hago la cena.
dar to give doy Yo doy las llaves.
poner to put, to switch on (appliance) pongo Yo pongo la lavadora.
traer to bring traigo Yo traigo la aspiradora.
calentar to heat caliento Yo caliento la comida.
encender to switch on, to turn on (light, heating) enciendo Yo enciendo el radiador.
  • Notice two kinds of irregularity:
    • g / igo in yo: hago, pongo, traigo.
    • vowel change (e → ie): caliento, enciendo.
    • special yo: doy.

2. “Yo” verbs with g: hacer, poner, traer

These verbs add a g in the yo form.

  • hacer → yo hago
    • yo haco
    • yo hago
    • Example: Yo hago la cena en el horno.
  • poner → yo pongo
    • yo pono
    • yo pongo
    • Example: Yo pongo la lavadora antes de salir.
  • traer → yo traigo
    • yo traeo
    • yo traigo
    • Example: Yo traigo la aspiradora del salón.

Mini rule: if you see -cer / -cir / -ner / -er with a similar pattern later (e.g. tener → tengo), expect often a g in the yo form.

3. Verbs that change vowel: calentar, encender

These are stem-changing verbs (in Spanish often called “verbos con diptongo”).

  • The e in the stem changes to ie for:
    • yo, tú, él / ella, ellos / ellas.
  • We ignore the full paradigm here; you only need yo now.
Infinitive Stem Change Yo form Example
calentar calent- e → ie caliento Yo caliento la comida.
encender encend- e → ie enciendo Yo enciendo el radiador.
  • Typical errors:
    • yo calento ✗ → yo caliento
    • yo encendo ✗ → yo enciendo

4. Special case: dar → doy

  • dar is very frequent: to give.
  • The yo form is short and irregular: yo doy.
  • Do not say yo do.

Example: Yo doy el microondas a mi hermana.

5. Meaning in a home context: choose the right verb

These verbs often appear with household tasks and appliances.

  • hacer – “do / make” a task.
    • Yo hago la cena. (I cook / make dinner.)
    • Yo hago la lista de la compra. (I make the shopping list.)
  • poner – “put / switch on” an appliance or setting.
    • Yo pongo la lavadora. (I start the washing machine.)
    • Yo pongo el lavavajillas. (I start the dishwasher.)
  • traer – “bring here”.
    • Yo traigo la aspiradora del trastero. (I bring the vacuum cleaner here.)
  • calentar – “heat (up)” food or drink.
    • Yo caliento la sopa en el microondas.
  • encender – “turn on / switch on” light, heating, devices.
    • Yo enciendo la luz del pasillo.
    • Yo enciendo la calefacción.
  • dar – “give” something to someone.
    • Yo doy las llaves al técnico.

6. Step‑by‑step: how to form and check your “yo” form

When you want to say “I + verb” with these verbs, use this sequence:

  1. Identify the verb in the infinitive.
    • Example: poner, calentar, etc.
  2. Ask: Is this verb in my irregular list?
    • hacer, dar, poner, traer, calentar, encender → yes.
    • Then use the memorised yo form.
  3. Say the full sentence with yo + correct form.
    • Yo pongo la lavadora.
    • Yo enciendo el radiador.

If the verb is not in your irregular list, you can normally use the regular rule (for -ar, -er, -ir verbs) for yo.

7. Typical mistakes and quick corrections

  • Using a regular form instead of the irregular one.
    • *yo haco la cena → yo hago la cena.
    • *yo pono la lavadora → yo pongo la lavadora.
    • *yo traeo la aspiradora → yo traigo la aspiradora.
    • *yo calento la comida → yo caliento la comida.
    • *yo encendo la luz → yo enciendo la luz.
    • *yo do las llaves → yo doy las llaves.
  • Forgetting the meaning difference between similar verbs.
    • poner (start/switch on an appliance) vs. encender (switch on light/heat).
    • Yo pongo la lavadora. ✓
    • Yo enciendo la luz. ✓

8. Self‑check: can you already use these forms?

Cover the table and check from memory:

  1. Say the pair aloud:
    • hacer → yo … (hago)
    • dar → yo … (doy)
    • poner → yo … (pongo)
    • traer → yo … (traigo)
    • calentar → yo … (caliento)
    • encender → yo … (enciendo)
  2. Now combine with a house‑context object:
    • Yo hago… (la cena / la lista de la compra).
    • Yo pongo… (la lavadora / el lavavajillas).
    • Yo traigo… (la aspiradora / la basura al contenedor).
    • Yo caliento… (la comida / la sopa).
    • Yo enciendo… (el radiador / la luz del pasillo).
    • Yo doy… (las llaves / el microondas / el recibo).

If you can say these sentences fluently, you are ready to use these verbs confidently in conversation about everyday life at home.

Infinitivo (Infinitive)1ª persona singular (1st person singular)Ejemplo (Example)
HacerYo hagoYo hago la cena en el horno. (I make dinner in the oven.)
DarYo doyYo doy el microondas a mi hermana porque no lo necesito. (I give the microwave to my sister because I don’t need it.)
PonerYo pongoYo pongo la lavadora antes de salir. (I turn on the washing machine before going out.)
TraerYo traigoYo traigo la aspiradora del salón a la cocina. (I bring the vacuum cleaner from the living room to the kitchen.)
CalentarYo calientoYo caliento la comida en el microondas.  (I heat the food in the microwave.)
EncenderYo enciendoYo enciendo el radiador porque hace frío. (I turn on the radiator because it’s cold.)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. Por la mañana, yo ___ la lavadora antes de ir al trabajo.

In the morning, I ___ the washing machine before going to work.)

2. En invierno, yo ___ el radiador porque hace mucho frío en el piso.

In winter, I ___ the radiator because the apartment gets very cold.)

3. Cuando llego a casa, yo ___ la cena en el horno y luego veo la tele.

When I get home, I ___ dinner in the oven and then watch TV.)

4. Todos los domingos ___ la aspiradora del trastero y limpio el salón.

Every Sunday I ___ the vacuum cleaner from the storage room and clean the living room.)

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences by replacing the infinitive in parentheses with the correct first-person present tense (I).

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Yo (hacer) la lista de la compra para la semana.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Yo hago la lista de la compra para la semana.
    (Yo hago la lista de la compra para la semana.)
  2. Por la mañana yo (poner) el lavavajillas antes de ir al trabajo.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Por la mañana yo pongo el lavavajillas antes de ir al trabajo.
    (Por la mañana yo pongo el lavavajillas antes de ir al trabajo.)
  3. En invierno siempre (encender) la calefacción a las siete.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    En invierno siempre enciendo la calefacción a las siete.
    (En invierno siempre enciendo la calefacción a las siete.)
  4. Cada noche yo (calentar) la cena en el microondas.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Cada noche yo caliento la cena en el microondas.
    (Cada noche yo caliento la cena en el microondas.)
  5. Normalmente (traer) la basura al contenedor cuando salgo de casa.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Normalmente traigo la basura al contenedor cuando salgo de casa.
    (Normalmente traigo la basura al contenedor cuando salgo de casa.)
  6. En mi piso yo (dar) las llaves nuevas al técnico.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    En mi piso yo doy las llaves nuevas al técnico.
    (En mi piso yo doy las llaves nuevas al técnico.)

Exercise 3: Grammar in action

Instruction: Talk among yourselves and organise the use of appliances at home.

Show/Hide translation
Situation
Compartes piso y explicas a tu compañero cómo usas los electrodomésticos.
(You share a flat and explain to your flatmate how you use the appliances.)

Discuss
  • ¿Qué electrodomésticos usas cada día y para qué los usas? (Which appliances do you use every day and what do you use them for?)
  • ¿Qué tareas hago yo y cuáles hace mi compañero? Usa yo hago, yo pongo, yo doy…? ¿Por qué?  (razones)  ) ) ) (Which tasks do I do and which does my flatmate do? Use yo hago, yo pongo, yo doy… Why? (reasons))

Useful words and phrases
  • Yo hago la cena en el horno. (I cook dinner in the oven.)
  • Yo pongo la lavadora y luego la secadora. (I run the washing machine and then the dryer.)
  • Yo traigo la aspiradora del salón y enciendo el radiador. (I bring the vacuum cleaner from the living room and turn the radiator on.)

Use in conversation
  • yo hago (yo hago)
  • yo pongo (yo pongo)
  • yo doy (yo doy)

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