I verbi modali esprimono capacità, obbligo o desiderio.

(Modal verbs express ability, obligation, or desire.)

  1. Modal verbs are followed by the infinitive.
Potere (Can)Volere (Want)Dovere (Must / Have to)
Io posso (I can)Io voglio (I want)Io devo (I must / I have to)
Tu puoi (You can)Tu vuoi (You want)Tu devi (You must / You have to)
Lui/ Lei può (He/She can)Lui/ Lei vuole (He/She wants)Lui/ Lei deve (He/She must / has to)
Noi possiamo (We can)Noi vogliamo (We want)Noi dobbiamo (We must / We have to)
Voi potete (You [plural] can)Voi volete (You [plural] want)Voi dovete (You [plural] must / have to)
Loro possono (They can)Loro vogliono (They want)Loro devono (They must / They have to)

Exercise 1: I verbi modali: 'Potere', 'Dovere', 'Volere'

Instruction: Fill in the correct word.

Show translation Show answers

vuole, possono, voglio, posso, dovete, dobbiamo, può, possiamo

1. Potere:
Loro ... indossare i pantaloni neri.
(They can wear black trousers.)
2. Dovere:
Voi ... pagare alla cassa.
(You have to pay at the till.)
3. Potere:
Lui ... provare la maglietta rossa.
(He can try the red T-shirt.)
4. Potere:
Noi ... chiedere la nostra taglia.
(We can ask for our size.)
5. Volere:
Io ... quella camicia in vetrina.
(I want that shirt in the shop window.)
6. Volere:
Lei ... comprare un cappotto.
(She wants to buy a coat.)
7. Dovere:
Noi ... andare al negozio adesso.
(We have to go to the shop now.)
8. Potere:
Io ... provare la giacca blu.
(I can try the blue jacket.)

Exercise 2: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. Lei ___ provare la giacca in camerino, è proprio della sua taglia.

You ___ try the jacket in the fitting room; it's exactly your size.)

2. ___ provare questi pantaloni neri, ma devo anche cercare una cintura marrone.

___ try these black trousers, but I also need to look for a brown belt.)

3. ___ scegliere una sola camicia: oggi c’è lo sconto su un unico capo.

___ choose only one shirt: today there's a discount on a single item.)

4. Non ___ prendere il cappotto oggi, devo prima parlare con mia moglie.

I can't ___ take the coat today; I need to talk to my wife first.)

Exercise 3: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences using the modal verb indicated in parentheses and the infinitive, as in the example: Io studio italiano → Io voglio studiare italiano.

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Hint Hint (dovere) Io lavoro domani.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Io devo lavorare domani.
    (Io devo lavorare domani.)
  2. Hint Hint (potere) Tu guardi la TV stasera? (esprimere possibilità)
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Tu puoi guardare la TV stasera?
    (Tu puoi guardare la TV stasera?)
  3. Hint Hint (volere) Lui cucina la pasta per gli amici. (esprimere volontà)
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Lui vuole cucinare la pasta per gli amici.
    (Lui vuole cucinare la pasta per gli amici.)
  4. Hint Hint (dovere) Noi andiamo in ufficio alle otto.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Noi dobbiamo andare in ufficio alle otto.
    (Noi dobbiamo andare in ufficio alle otto.)
  5. Hint Hint (potere) Voi telefonate al direttore oggi? (esprimere possibilità)
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Voi potete telefonare al direttore oggi?
    (Voi potete telefonare al direttore oggi?)
  6. Hint Hint (volere) Loro studiano l'italiano ogni sera.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Loro vogliono studiare l'italiano ogni sera.
    (Loro vogliono studiare l'italiano ogni sera.)

Written by

This content has been designed and reviewed by the coLanguage pedagogical team: About coLanguage

Profile Picture

Fabio Pirioni

Bachelor in Humanities

University of Udine

University_Logo

Last Updated:

Friday, 09/01/2026 15:20