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This lesson explains how to use "dire che" to transform direct speech into indirect speech, with examples like "Fabio dice che va al museo" and key verbs such as "va" (goes) and "dice" (says).
  1. The formula for constructing indirect speech is: soggetto + dire che + subordinata.
  2. In indirect speech, "dire che" and the action agree with the tense of the direct speech. Example: Luca: "vado al cinema" -> "Luca dice che va al cinema".
Discorso diretto (Direct speech)Discorso indiretto (Indirect speech)
Fabio: "Vado al museo".Fabio dice che va al museo. (Fabio says that he is going to the museum.)
Maria: "Suono il pianoforte".Maria dice che suona il pianoforte. (Maria says that she plays the piano.)
Giovanni: "Il concerto è oggi".Giovanni dice che il concerto è oggi. (Giovanni says that the concert is today.)
Lucia: "La mostra è chiusa".Lucia dice che la mostra è chiusa. (Lucia says that the exhibition is closed.)

Exercise 1: Il discorso indiretto: “dire che”

Instruction: Fill in the correct word.

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dice che l'opera, dice che suona il pianoforte, dice che suona, dicono che il concerto, dice che cantare, dice che la mostra, dice che va, dice che il museo

1. Loro: "Il concerto è domani":
Loro ... è domani.
(They say that the concert is tomorrow.)
2. Lei: "L'opera d'arte è nuova":
Lei ... d'arte è nuova.
(She says that the work of art is new.)
3. Marco: "Suono il pianoforte ogni giorno":
Marco ... ogni giorno.
(Marco says that he plays the piano every day.)
4. L'insegnante: "Cantare è divertente":
L'insegnante ... è divertente.
(The teacher says that singing is fun.)
5. Il musicista: "Suono la chitarra":
Il musicista ... la chitarra.
(The musician says that he plays the guitar.)
6. Luca: "La mostra è interessante":
Luca ... è interessante.
(Luca says that the exhibition is interesting.)
7. Lui: "Il museo è aperto":
Lui ... è aperto.
(He says that the museum is open.)
8. L'attrice: "Vado al museo spesso":
L'attrice ... al museo spesso.
(The actress says that she goes to the museum often.)

Exercise 2: Multiple Choice

Instruction: Choose the correct solution

1. Marco dice che ______ il museo domani.

(Marco says he ______ the museum tomorrow.)

2. Francesca dice che ______ la musica classica.

(Francesca says she ______ classical music.)

3. Il professore dice che la mostra ______ interessante.

(The professor says the exhibition ______ interesting.)

4. Lucia dice che ______ al concerto stasera.

(Lucia says she ______ to the concert tonight.)

5. Giovanni dice che ______ il biglietto per l'opera.

(Giovanni says he ______ the ticket for the opera.)

6. Sara dice che ______ il jazz e va spesso ai concerti.

(Sara says she ______ jazz and often goes to concerts.)

Indirect Speech in Italian: Using "dire che"

This lesson focuses on how to report what someone says in Italian using indirect speech. Specifically, it teaches the construction that employs the verb dire combined with che to introduce reported statements.

What You Will Learn

  • How to transform direct speech into indirect speech with the phrase dire che.
  • The grammatical structure: subject + dire che + subordinate clause.
  • How to adjust the verb tense in the subordinate clause to agree with the original statement.

Key Examples

Direct SpeechIndirect Speech
Fabio: "Vado al museo".Fabio dice che va al museo.
Maria: "Suono il pianoforte".Maria dice che suona il pianoforte.
Giovanni: "Il concerto è oggi".Giovanni dice che il concerto è oggi.
Lucia: "La mostra è chiusa".Lucia dice che la mostra è chiusa.

Understanding the Structure

In Italian, when you want to report someone else's words indirectly, you use dire che. The subject of the sentence indicates who is speaking, followed by dire che, which means "to say that," and then the subordinate clause containing the statement.

The verb tense in the subordinate clause usually stays consistent with the direct speech, especially in present or simple statements. For example, "vado" (I go) becomes "va" (he/she goes) to agree with the subject in indirect speech.

Useful Expressions

  • dice che – "he/she says that"
  • vado → va (to go)
  • suono → suona (to play [an instrument])
  • è (is)

Notes on Language Differences

In English, indirect speech often involves a similar structure (e.g., "He says that he goes to the museum"), but verb tenses and pronoun changes are sometimes required. In Italian, the verb in the subordinate clause changes its form to agree with the third person subject of indirect speech, often without changing the original tense for present tense speech. Additionally, pronouns adjust accordingly, but since this lesson focuses on simple declarative sentences and the verb dire, the changes are straightforward.

Some Italian verbs in indirect speech may require different moods or tenses in more complex sentences, but at this beginner level, focusing on dire che with present tense verbs is essential.

Try to remember these phrases and the pattern; they will help you report information naturally in Italian:

  • Fabio dice che...
  • Maria dice che...
  • Giovanni dice che...
  • Lucia dice che...

Written by

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Fabio Pirioni

Bachelor in Humanities

University of Udine

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Last Updated:

Thursday, 17/07/2025 23:13