Il passato prossimo si forma con avere + participio passato.

(The passato prossimo is formed with avere + past participle.)

What you are building: passato prossimo with avere

In Italian, many past actions are expressed with passato prossimo:

  • auxiliary (usually avere or essere) + past participle
  • Example: Ho provato felicità. = “I felt happiness.”

Here you practise the pattern with avere + provato (past participle of provare).

The formula (quick and reliable)

Step What to do Example
1 Choose the correct form of avere io ho, tu hai, lui/lei ha, noi abbiamo, voi avete, loro hanno
2 Add the past participle provato
3 Optional: add what you felt / tried Ho provato gioia / rabbia / tristezza

When do you use avere?

Use avere in the passato prossimo with most transitive verbs (verbs that can take a direct object).

  • provare qualcosa (to feel/try something)
  • sentire qualcosa (to hear/feel something)
  • vedere qualcuno/qualcosa (to see someone/something)

Practical test: can you ask “What? / Whom?” after the verb?

  • Ho provato che cosa? → felicità. ✅ → usually avere

Key point: with avere, the participle usually does not change

With avere, the past participle is normally invariable (same form for masculine/feminine, singular/plural).

  • io/lei/loro: ho provato, ha provato, hanno provato
  • ha provata tristezza ❌
  • ha provato tristezza ✅

Good news: you can focus on choosing ho/hai/ha... correctly.

Common confusion: avere vs essere in the same unit

In your exercises you also see sentences with essere (for example: sono partiti, è tornata).

At A1, the easiest guideline is:

  • avere: many actions with an object (feel/see/do/buy/read…)
  • essere: many movement and state/change verbs (go/come/arrive/leave/become…), and reflexive verbs (mi sono svegliato)

So it is normal that one page practises avere (ho provato / ho sentito) and another practises essere (sono arrivato).

Self-check in 10 seconds (before you answer)

  1. Who? Identify the subject: io/tu/lui/lei/noi/voi/loro.
  2. Auxiliary? Ask: does the verb take a direct object? If yes → likely avere.
  3. Form? Pick: ho/hai/ha/abbiamo/avete/hanno.
  4. Participle? Use the fixed form: provato / sentito.
  5. Agreement? With avere: participle stays the same (don’t “match” it).

Mini examples you can reuse in conversation

  • Oggi ho provato stress in ufficio.
  • Ieri abbiamo provato sollievo dopo la riunione.
  • Hai provato paura prima della presentazione?
  • Hanno provato molta gioia per la notizia.
  1. We use the verb "avere" with transitive verbs.
  2. With the auxiliary "avere", the past participle remains unchanged.
Coniugazione di 'avere' (Conjugation of ‘avere’)Participio di provare (Past participle of provare)Esempio (Example)
Io hoProvatoHo provato felicità. (I felt happiness.)
Tu haiHai provato delle emozioni forti. (You felt strong emotions.)
Lui/lei haHa provato rabbia.  (He/She felt anger. )
Noi abbiamoAbbiamo provato tristezza. (We felt sadness.)
Voi aveteAvete provato gioia. (You (plural) felt joy.)
Loro hannoHanno provato allegria. (They felt cheerfulness.)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. Ieri ___ molta felicità per il tuo messaggio.

Yesterday ___ very happy about your message.)

2. Dopo la riunione ___ tutti molta stanchezza.

After the meeting ___ very tired.)

3. ___ nervosismo prima della presentazione di questa mattina?

___ nervous before this morning's presentation?)

4. Loro ___ un po’ di paura per il nuovo progetto, ma ora sono tranquilli.

They ___ a bit of fear about the new project, but now they are calm.)

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rephrase the sentences in the present perfect using the auxiliary verb 'have' and the past participle 'sentito'.

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Io sento un rumore in ufficio.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Io ho sentito un rumore in ufficio.
    (Io ho sentito un rumore in ufficio.)
  2. Tu senti molta stanchezza oggi.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Tu hai sentito molta stanchezza oggi.
    (Tu hai sentito molta stanchezza oggi.)
  3. Lui sente stress per la riunione.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Lui ha sentito stress per la riunione.
    (Lui ha sentito stress per la riunione.)
  4. Noi sentiamo felicità dopo il corso di italiano.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Noi abbiamo sentito felicità dopo il corso di italiano.
    (Noi abbiamo sentito felicità dopo il corso di italiano.)
  5. Voi sentite rumori strani in ufficio?
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Voi avete sentito rumori strani in ufficio?
    (Voi avete sentito rumori strani in ufficio?)
  6. Loro sentono musica alta durante il lavoro.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Loro hanno sentito musica alta durante il lavoro.
    (Loro hanno sentito musica alta durante il lavoro.)

Exercise 3: Grammar in action

Instruction: In pairs, tell three moments from today and how you felt them.

Show/Hide translation
Situation
Durante la pausa caffè, racconti a un collega la tua mattinata di lavoro.
(During the coffee break, you tell a colleague about your morning at work.)
Discuss
  • Che cosa hai fatto stamattina e cosa hai sentito? (What did you do this morning and how did you feel?)
  • Racconta un momento al lavoro in cui hai riso o hai pianto: perché? (Describe a moment at work when you laughed or cried: why?)
Useful words and phrases
  • Oggi ho sentito… e mi sono sentito felice/triste. (Today I felt... and I was happy/sad.)
  • In ufficio ho avuto un momento tranquillo e ho riso con un collega. (At the office I had a quiet moment and laughed with a colleague.)
  • Ieri ho sentito un rumore forte e sono diventato nervoso/sorpreso. (Yesterday I heard a loud noise and became nervous/surprised.)
Use in conversation
  • Io ho + participio passato (Io ho + participio passato)
  • Tu hai + participio passato (Tu hai + participio passato)

Written by

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Fabio Pirioni

Bachelor in Humanities

University of Udine

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Last Updated:

Friday, 06/03/2026 17:28