Adverbs ending in -mente

Gli avverbi in -mente


Gli avverbi che terminano in -mente si formano a partire dagli aggettivi.

(Gli avverbi che terminano in -mente si formano a partire dagli aggettivi.)

What these words are: adverbs in -mente

-mente adverbs describe how an action happens (like English -ly).

  • Parla lentamente = He/she speaks slowly.
  • Corre velocemente = He/she runs quickly.
  • Spiega chiaramente = He/she explains clearly.

How to form them (the core rule)

In A1, the most useful rule is:

  • Take the adjective in the feminine singular form
  • Add -mente
Adjective Feminine singular Adverb
lento (slow) lenta lentamente
rapido (quick) rapida rapidamente
chiaro (clear) chiara chiaramente
gentile (kind/polite) gentile gentilmente

Spelling patterns you should notice

  • Adjectives ending in -o usually change to -a before -mente:
    • chiaro → chiara + mente → chiaramente
    • rapido → rapida + mente → rapidamente
  • Adjectives ending in -e usually stay the same:
    • gentile → gentile + mente → gentilmente
    • veloce → veloce + mente → velocemente

Common mistakes (and the quick fix)

  • Don’t use the adjective form after the verb:
    • Parla lento.Parla lentamente.
    • Risponde rapida.Risponde rapidamente.
  • Don’t split the word:
    • lenta mentelentamente
  • Don’t double it:
    • lentamentementelentamente

Where to place the adverb in the sentence

At A1, these placements are the most natural:

  • After the verb (most common): Parla lentamente.
  • After the object (also common): Spiega la regola chiaramente.
  • At the end for emphasis: Risponde alle email rapidamente.

Meaning check: what’s the difference?

  • Adjective = describes a person/thing
    • Lui è lento. (He is slow.)
    • La lavatrice è veloce. (The washing machine is fast.)
  • Adverb = describes the action
    • Lui parla lentamente. (How does he speak? Slowly.)
    • La lavatrice lava velocemente. (How does it wash? Quickly.)

Self-check in 10 seconds

  1. Am I describing an action? → I need an adverb.
  2. Do I have the adjective in feminine singular? (lenta / rapida / chiara / gentile / veloce)
  3. Did I add -mente in one word? (lentamente, rapidamente, chiaramente, gentilmente, velocemente)
Avverbio (Adverb)Descrizione (Description)Esempio (Example)
LentamenteLenta + menteParla lentamente. (He/She speaks slowly.)
VelocementeVeloce + menteCorre velocemente. (He/She runs quickly.)
ChiaramenteChiara + menteSpiega chiaramente. (He/She explains clearly.)
RapidamenteRapida + menteRisponde gentilmente. (He/She answers politely.)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. La lavatrice è vecchia e lava ___ i vestiti.

The washing machine is old and washes the clothes ___.

2. La mattina ho poco tempo, quindi pulisco la cucina ___.

In the morning I have little time, so I clean the kitchen ___.

3. Il tecnico spiega ___ come usare il forno nuovo.

The technician explains ___ how to use the new oven.

4. Quando passo l'aspirapolvere, apro le finestre e respiro ___.

When I vacuum, I open the windows and breathe ___.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences using the correct adverb ending in -mente (slowly, quickly, clearly, kindly, rapidly).

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Hint Hint (lentamente) Lui parla, ma io non capisco bene.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Lui parla lentamente, quindi io non capisco bene.
    (He speaks slowly, so I don't understand well.)
  2. Hint Hint (velocemente) Tu cammini e arrivi subito alla stazione.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Tu cammini velocemente e arrivi subito alla stazione.
    (You walk quickly and you arrive at the station right away.)
  3. Hint Hint (chiaramente) Lei spiega la regola e tutti capiscono.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Lei spiega la regola chiaramente e tutti capiscono.
    (She explains the rule clearly and everyone understands.)
  4. Hint Hint (gentilmente) Lui risponde alla mail e la collega è contenta.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Lui risponde gentilmente alla mail e la collega è contenta.
    (He replies kindly to the email and his colleague is happy.)
  5. Hint Hint (rapidamente) Il tecnico lavora e finisce il problema in poco tempo.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Il tecnico lavora rapidamente e risolve il problema in poco tempo.
    (The technician works rapidly and solves the problem in a short time.)
  6. Hint Hint (gentilmente) Per favore, parla e scrivi alla signora Rossi.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Per favore, parla gentilmente e scrivi alla signora Rossi.
    (Please, speak kindly and write to Mrs. Rossi.)

Exercise 3: Grammar in action

Instruction: Talk about and compare your habits with household appliances.

Show/Hide translation
Situation
Con un collega italiano, descrivete come usate gli elettrodomestici a casa.
(With an Italian colleague, describe how you use household appliances at home.)

Discuss
  • Come usi normalmente il frigorifero, il forno e il microonde ogni giorno? (How do you normally use the fridge, the oven, and the microwave every day?)
  • Spieghi lentamente o velocemente a un collega come usare la lavatrice? Perché? (Do you explain slowly or quickly to a colleague how to use the washing machine? Why?)

Useful words and phrases
  • Parlo lentamente quando spiego il forno. (I speak slowly when I explain the oven.)
  • La lavatrice asciuga/ lava velocemente i vestiti. (The washing machine dries/washes clothes quickly.)
  • Spiego chiaramente come mettere i piatti nella lavastoviglie. (I explain clearly how to put the dishes in the dishwasher.)

Use in conversation
  • parlare lentamente / velocemente (speak slowly / quickly)
  • spiegare chiaramente (explain clearly)

Written by

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Fabio Pirioni

Bachelor in Humanities

University of Udine

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Last Updated:

Friday, 17/04/2026 00:08