La proposition complétive occupe souvent la fonction de complément du verbe, mais elle peut aussi compléter une tournure impersonnelle, un adjectif ou parfois un nom.
(The complement clause (proposition complétive) often functions as the verb’s complement, but it can also complete an impersonal structure, an adjective, or sometimes a noun.)
- The subordinate complement clause introduced by a conjunction is introduced by the conjunction que.
- For example: a verb of stating (dire, préciser); a verb of observation or opinion (croire, apprendre); a verb of perception (entendre, voir); a verb of evaluation (préfére).
- The clause must be replaced by an infinitive when it is in the subjunctive and its subject is the same as that of the main clause: Nous préférons que nous arrivions en avance. → Nous préférons arriver en avance.
| Verbe ou expression (Verb or expression) | Mode (Mood) | Exemple (Example) |
|---|---|---|
| Dire / préciser que | Indicatif | La critique précise que le décor impressionne le public. (The review specifies that the set design impresses the audience.) |
| Croire / penser que | Indicatif à la forme affirmative | Je pense que la mise en scène est réussie. (I think that the staging is successful.) |
| Savoir / constater que | Indicatif | Il constate que l’ovation était méritée. (He notes that the ovation was well deserved.) |
| Voir / entendre que | Indicatif | J’ai entendu que le ténor chantait ce soir. (I heard that the tenor was singing tonight.) |
| Vouloir / souhaiter que | Subjonctif | Nous voulons que la distribution soit forte. (We want the cast to be strong.) |
| Douter que | Subjonctif | Elle doute que le livret plaise au public. (She doubts that the libretto will appeal to the audience.) |
| Il faut que | Subjonctif | Il faut que le public réserve tôt. (The audience has to book early.) |
| Être content / surpris que | Subjonctif | Le metteur en scène est content que la salle soit pleine. (The stage director is happy that the hall is full.) |
Exceptions!
- Do not confuse the complement clause introduced by the conjunction que with the relative clause introduced by the relative pronoun que. The complement clause is linked to a verb, whereas the relative clause completes a noun.
Exercise 1: Multiple choice
Instruction: Choose the correct answer
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1. La critique a précisé ___ le décor impressionnait le public, malgré un budget limité.
The critic pointed out ___ the set impressed the audience, despite a limited budget.2. Je pense ___ la mise en scène est plus audacieuse que dans la production de l'an dernier.
I think ___ the staging is bolder than in last year's production.3. Nous souhaitons ___ la distribution soit confirmée avant la répétition générale de vendredi.
We want ___ the cast is confirmed before Friday's dress rehearsal.4. Il faut ___ le public réserve tôt, sinon il ne restera que des places au dernier balcon.
It is necessary ___ the audience books early, otherwise only seats in the top balcony will remain.Exercise 2: Rewrite the phrases
Instruction: Rewrite each sentence by replacing the clause introduced by “que” with an infinitive when the subject of both clauses is the same (e.g.: Je souhaite que je parte tôt → Je souhaite partir tôt).
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Show/Hide translation Show/Hide hints-
Je souhaite que je puisse assister à la répétition générale.⇒ ____________________________________________________________________________________________________ ExampleJe souhaite pouvoir assister à la répétition générale.(I wish to be able to attend the dress rehearsal.)
-
Nous préférons que nous arrivions en avance pour lire le programme.⇒ ____________________________________________________________________________________________________ ExampleNous préférons arriver en avance pour lire le programme.(We prefer to arrive early to read the program.)
-
Elle est surprise que elle soit choisie pour présenter le projet au comité.⇒ ____________________________________________________________________________________________________ ExampleElle est surprise d’être choisie pour présenter le projet au comité.(She is surprised to be chosen to present the project to the committee.)
-
Il faut que je réserve mes billets avant vendredi.⇒ ____________________________________________________________________________________________________ ExampleIl faut que je réserve mes billets avant vendredi.(I have to book my tickets before Friday.)
Exercise 3: Multiple Choice
Instruction: Choose the correct sentence.
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