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B2.22 - Social norms
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B2.22 - Social norms - Exercises

Normes sociales

Exercise 1: Match a word

Instruction: Match each word with its definition.

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le respect: Comportement qui prend en compte la dignité et les règles des autres. (respect: Behavior that takes into account the dignity and rules of others.)
interrompre: Couper la parole de quelqu’un — acceptable seulement en cas d’urgence ou pour clarifier. (to interrupt: Cut someone off — acceptable only in an emergency or to clarify.)
sensibiliser: Informer pour faire évoluer les attitudes, ne serait-ce que sur un aspect précis. (to raise awareness: Inform in order to bring about changes in attitudes, even if only on a specific aspect.)

Exercise 2: Exam preparation (QR: Audio)

Instruction: Read the text, fill in the gaps with the missing words, and answer the questions below

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Charte de savoir‑vivre au bureau et dans les espaces partagés

Fill in the gaps: solidarité, interrompre, salue, respect, campagne de sensibilisation, normes sociales

(Code of conduct at the office and in shared spaces)

Note interne - À l'approche de la rentrée, nous rappelons quelques pour les espaces partagés. On les collègues et les visiteurs, on respecte la hiérarchie lors des réunions, et on évite d' une personne qui présente. Si un sujet sensible surgit, on le signale calmement et on propose d'en parler en aparté. Dans l'ascenseur ou au téléphone, on veille à garder un volume discret : le passe aussi par le regard des autres.

Par ailleurs, l'entreprise relance une sur la civilité dans l'espace public autour du site. L'objectif n'est pas de sanctionner, mais de rappeler que la commence par des gestes simples : s'excuser en cas de gêne, laisser passer une personne pressée, et ne réserver les places assises qu'aux personnes qui en ont besoin, sauf indication contraire. Chacun contribue ainsi au sentiment d'appartenance au quartier.
Internal memo - As we approach the start of the new season, we would like to remind everyone of a few social norms for shared spaces (reception, open space, kitchen). We greet colleagues and visitors, we respect the hierarchy during meetings, and we avoid interrupting someone who is presenting. If a sensitive topic comes up, we point it out calmly and suggest discussing it privately. In the elevator or on the phone, we make sure to keep our volume low: respect also comes through how others perceive us.

In addition, the company is relaunching an awareness campaign about civility in the public space around the site (parking, cleanliness, queues). The aim is not to punish, but to remind everyone that solidarity begins with simple gestures: apologizing if you inconvenience someone, letting a person in a hurry go ahead, and reserving seats only for those who need them, unless otherwise indicated. In this way, everyone helps strengthen the feeling of belonging to the neighborhood.

  1. Quels comportements la note recommande-t-elle dans un contexte professionnel et dans l'espace public, et pourquoi ces comportements sont-ils importants ? Donnez un exemple concret de votre expérience.

    (What behaviors does the memo recommend in a professional context and in public spaces, and why are these behaviors important? Give a concrete example from your experience.)

Exercise 3: Listening

Instruction: Listen to the audio and answer the questions.

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(Since I started working in Paris, I pay more attention to social norms, especially at the office. The hierarchy is less visible than before, but respect shows through simple gestures: greeting people when you arrive, apologizing if you interrupt, and avoiding overly personal conversations in meetings. You also feel other people’s gaze on public transport, for example when someone speaks very loudly. Next week, we are launching an awareness campaign about solidarity, especially toward isolated people and those experiencing homelessness. It’s a sensitive topic, but we want to talk about it without making people feel guilty.)
True False

(At work, she thinks that politeness is shown through small everyday gestures, even if the hierarchy is less pronounced.)

(She claims that on public transport, passengers never pay attention to other people’s behavior.)

(Her organization is preparing a campaign to raise awareness about solidarity and include the situation of people experiencing homelessness.)

Exercise 4: Multiple Choice

Instruction: Choose the correct solution

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1. Dans l'open space, nous ne ___ que les règles de base : ponctualité et discrétion.

(In the open-plan office, we only ___ the basic rules: punctuality and discretion.)

2. En arrivant à une réunion, je ___ d'abord la personne la plus senior, par respect de la hiérarchie.

(When arriving at a meeting, I ___ first the most senior person, out of respect for the hierarchy.)

3. Dans le métro, certains n'___ les autres que pour s'excuser et demander de passer.

(On the subway, some only ___ others to apologize and ask to get by.)

Exercise 5: Dialogue Cards

Instruction: Practice the conversation with your teacher or fellow students.

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1

Recadrer une interruption en réunion

Exercise 6: Discussion questions (QR: AI+)

Instruction: Speaking: translate and respond (QR: AI+)

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Useful expressions:

En France, on ne... que quand c'est nécessaire. / Sauf erreur de ma part, cela me paraît inapproprié dans ce contexte. / Un échange respectueux permet de préserver un bon climat de travail.

  1. Dans votre expérience en France, quelle norme sociale dans l'espace public vous a le plus surpris et pourquoi ?
    In your experience in France, which social norm in public spaces surprised you the most and why?

    __________________________________________________________________________________________________________

  2. Au travail, que faites-vous si un collègue vous interrompt souvent ou ne respecte pas les règles de politesse, sans provoquer de conflit ?
    At work, what do you do if a colleague often interrupts you or does not follow the rules of politeness, without causing conflict?

    __________________________________________________________________________________________________________

Exercise 7: Writing correspondence (QR: AI+)

Instruction: Write a reply to the following message appropriate to the situation

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Show translation

Objet : Point rapide suite à la réunion de mardi

Bonjour Camille,

Plusieurs collègues m'ont signalé que, pendant la réunion de mardi, tu as interrompu à plusieurs reprises Nadia et que le ton a été perçu comme inapproprié. Je sais que le sujet (répartition des astreintes) est sensible, mais on doit garder un cadre de respect, surtout en présence des nouveaux.

Peux-tu me répondre avant vendredi : comment tu as vécu la situation, et ce que tu proposes pour éviter que ça se reproduise ?

Bien à toi,
Marion Lefèvre
RH

Subject: Quick follow-up after Tuesday’s meeting

Hello Camille,

Several colleagues have reported to me that, during Tuesday’s meeting, you interrupted Nadia several times and that your tone was perceived as inappropriate. I know the topic (on-call duty allocation) is sensitive, but we must maintain a framework of respect, especially in front of the newcomers.

Could you reply before Friday: how you experienced the situation, and what you propose to prevent it from happening again?

Best,
Marion Lefèvre
HR

Useful phrases:

  1. Je tiens d'abord à m'excuser si mon intervention a été perçue comme inappropriée.

    (First of all, I would like to apologize if my input was perceived as inappropriate.)

  2. Ce n'est pas que je voulais contester Nadia, mais je me suis mal exprimé(e) sur un sujet sensible.

    (It’s not that I wanted to challenge Nadia, but I expressed myself poorly on a sensitive topic.)

  3. Pour la suite, je propose qu'on ne prenne la parole qu'à tour de rôle, sauf urgence.

    (Going forward, I suggest that we only speak one at a time, unless it’s urgent.)

Bonjour Marion,

Merci pour ton message. Je tiens d'abord à m'excuser si mon intervention a été perçue comme inappropriée. Sur le moment, j'étais sous pression car la répartition des astreintes impacte directement l'équilibre vie pro-vie perso, et j'ai reconnu que j'ai interrompu Nadia au lieu d'attendre mon tour.

Ce n'est pas que je remets en cause son travail, mais je n'ai pas su exprimer mon désaccord calmement. Pour éviter que cela se reproduise, je propose que nous établissions une règle en réunion : prise de parole à tour de rôle et interruption uniquement en cas de clarification urgente. Je suis prêt(e) à m'excuser auprès de Nadia et à en discuter avec elle pour préserver la solidarité de l'équipe.

Bien cordialement,
Camille
Hello Marion,

Thank you for your message. First of all, I would like to apologize if my input was perceived as inappropriate. At the time, I was under pressure because the on-call duty allocation directly affects work–life balance, and I acknowledge that I interrupted Nadia instead of waiting my turn.

It’s not that I’m questioning her work, but I didn’t manage to express my disagreement calmly. To prevent this from happening again, I suggest we establish a rule in meetings: speaking one at a time, and interrupting only in case of an urgent clarification. I’m willing to apologize to Nadia and to discuss it with her to preserve the team’s solidarity.

Kind regards,
Camille