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Adverbs of frequency

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Adverbs of frequency express how often an action happens: toujours, parfois, jamais.

What these adverbs do (and how to choose one)

These words express how often something happens.

Frequency Common French choices Quick English sense
100% toujours always
often souvent, habituellement, généralement often / usually / generally
sometimes parfois, quelquefois, de temps en temps sometimes / from time to time
rarely rarement, presque jamais rarely / almost never
0% jamais never

The default position (simple present): right after the verb

In most A2 sentences with one verb, place the adverb after the conjugated verb.

  • Je fais toujours du sport le matin.
  • Elle va souvent à la piscine.
  • Je vais rarement à la salle de sport.

Avoid placing it between subject and verb in this lesson’s style:

  • Je toujours fais du sport.
  • Elle souvent va à la piscine.

Alternative position: at the beginning for emphasis (comma)

You can put some adverbs/expressions at the start to set the scene. Add a comma.

  • Parfois, ils courent dans le parc.
  • De temps en temps, je cours avec un collègue.

Meaning stays similar; the start position feels a bit more highlighted or topic-setting.

Negation with “jamais”: the pattern you must memorise

Jamais normally comes with ne … jamais around the verb:

  • Je ne fais jamais de musculation.
  • Je ne mange jamais de bonbons.

Common mistakes to avoid:

  • Je fais jamais de musculation. (missing ne)
  • Je ne fais pas jamais de musculation. (don’t add pas with jamais)

Note: In casual spoken French, ne is often dropped (Je fais jamais…), but for learning and writing, keep ne … jamais.

Fast self-check (before you move on)

  1. Is it “never”? Use ne … jamais.
  2. One simple verb? Put the adverb right after the verb.
  3. Want to emphasise “sometimes/from time to time”? Put it at the beginning + comma.
  4. Did you accidentally put it between subject and verb? Re-check word order.

Mini model sentences you can reuse (adult, practical)

  • Je travaille souvent tard, mais je fais du sport le matin.
  • Parfois, je vais à la piscine après le bureau.
  • Je ne prends jamais l’ascenseur au bureau.
  • Nous prenons généralement les escaliers.
  1. Adverbs can be placed before or after the verb, depending on the context.
  2. Jamais is used with negation: Je ne fais jamais de musculation.
AdverbeExemple
ToujoursJe fais toujours du sport le matin. (I always work out in the morning.)
Habituellement / Généralement / SouventElle va souvent à la piscine. (She often goes to the swimming pool.)
Parfois / Quelquefois / De temps en tempsParfois, ils courent dans le parc. (Sometimes, they run in the park.)
Rarement / Presque jamaisJe vais rarement à la salle de sport. (I rarely go to the gym.)
JamaisJe ne mange jamais de bonbons. (I never eat candy.)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

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1. Je fais ____ du sport le matin avant d'aller au travail. Je fais toujours du sport le matin avant d'aller au travail.

I do ____ sports in the morning before going to work.

2. Elle va ____ à la piscine après le bureau. Elle va souvent à la piscine après le bureau.

She goes ____ to the swimming pool after work.

3. ____, je vais à la salle de sport avec mon sac de sport et mes chaussures. Parfois, je vais à la salle de sport avec mon sac de sport et mes chaussures.

____, I go to the gym with my gym bag and my shoes.

4. Je ne fais ____ de musculation le dimanche. Je ne fais jamais de musculation le dimanche.

I never do ____ weight training on Sundays.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite each sentence by adding the indicated adverb of frequency (place it correctly; with "jamais", use the negation "ne … jamais").

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Show/Hide translation
  1. (toujours) Je fais du sport le matin.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Je fais toujours du sport le matin.
    (I always do sports in the morning.)
  2. (souvent) Elle va à la piscine après le travail.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Elle va souvent à la piscine après le travail.
    (She often goes to the swimming pool after work.)
  3. (généralement) Nous prenons l’escalier au bureau.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Nous prenons généralement l’escalier au bureau.
    (We generally take the stairs at the office.)
  4. (parfois) Ils courent dans le parc le dimanche.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Parfois, ils courent dans le parc le dimanche.
    (Sometimes, they run in the park on Sundays.)

Learn French A2 elementary: complete course with app

ISBN 979-13-88253-64-5

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Written by

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Marco De Faria

Master in Foreign Languages

University of Poitiers

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Last Updated:

Wednesday, 24/06/2026 01:27