The passive form: passé composé

La forme passive: passé composé


Le passif au passé composé avec être + participe passé montre qui fait l’action.

(The passive in the passé composé with être + participe passé shows who does the action.)

What you are building: passive voice in the past (passé composé)

Use this when the result matters more than who did it (typical in professional contexts).

  • Active: Le chef organise la visioconférence.
  • Passive (past): La visioconférence a été organisée (par le chef).

The formula (visual)

Step What to write Example
1 New subject = the thing that receives the action La visioconférence
2 avoir in present (a / ont) a
3 été … a été
4 Past participle (organisé, installé, écrit, contrôlé…) … a été organisée
5 (optional) par + agent (who did it) … organisée par le chef.

Word order: the most common trap

  • Correct order: a/ont été + participe passé + (par…)
  • Correct: La réunion a été préparée par l’équipe.
  • Wrong: La réunion a préparée été par l’équipe.
  • Wrong: La réunion est été préparée… (never “est été”)

Agreement: the past participle matches the subject

In the passive, the past participle behaves like an adjective: it agrees with the new subject.

Subject (new) Agreement Correct example
masc. singular / no extra ending Le rapport a été écrit.
fem. singular -ée La connexion a été contrôlée.
masc. plural -és Les écrans ont été installés.
fem. plural -ées Les consignes ont été envoyées.

Choosing “a été” vs “ont été” (quick check)

  1. Look at the passive subject.
  2. If it is singulara été.
  3. If it is pluralont été.
  • Le lien… → a été envoyé
  • Les accès… → ont été accordés

When to keep or remove “par …”

  • Add par + person/service when the agent is important or accountable: par le service informatique.
  • Omit it when it is obvious/unknown: Le rapport a été envoyé ce matin.
  • In formal writing, you can replace “someone” with a function/service: par la RH, par le support, par un expert.

Self-check: can you build it reliably?

  • 1 Did I move the object to the front (new subject)?
  • 2 Did I write a/ont été (not “est été”)?
  • 3 Does the participle agree with the new subject: -é / -ée / -és / -ées?
  • 4 If I mention who did it, did I use par?
  1. The past participle agrees with the subject.
Forme active (Active form)Passif passé (Past passive)
Le chef organise la visioconférence. (The manager organizes the video conference.)La visioconférence a été organisée par le chef. (The video conference was organized by the manager.)
Le service installe l’équipement. (The department installs the equipment.)L’équipement a été installé par le service. (The equipment was installed by the department.)
Le responsable écrit le rapport. (The manager writes the report.)Le rapport a été écrit par le responsable. (The report was written by the manager.)
Un expert contrôle le système. (An expert checks the system.)Le système a été contrôlé par un expert. (The system was checked by an expert.)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

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1. La réunion en distanciel a été ________ par la responsable RH.

The remote meeting was ________ by the HR manager.

2. Les écrans ont été ________ par le service informatique.

The screens were ________ by the IT department.

3. Le rapport a été ________ hier en télétravail par mon collègue.

The report was ________ yesterday while working from home by my colleague.

4. La connexion a été ________ avant l'appel vidéo.

The connection was ________ before the video call.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Put each sentence into the passive voice in the past perfect (être + past participle + par). Example: Le chef organise la réunion. → La réunion a été organisée par le chef.

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Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Le service informatique installe le nouveau logiciel.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Le nouveau logiciel a été installé par le service informatique.
    (The new software was installed by the IT department.)
  2. La responsable envoie les invitations pour la réunion en ligne.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Les invitations pour la réunion en ligne ont été envoyées par la responsable.
    (The invitations for the online meeting were sent by the manager.)
  3. Les techniciens contrôlent les caméras et les micros.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Les caméras et les micros ont été contrôlés par les techniciens.
    (The cameras and the microphones were checked by the technicians.)
  4. L’assistante prépare les documents pour la visioconférence.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Les documents pour la visioconférence ont été préparés par l’assistante.
    (The documents for the video conference were prepared by the assistant.)

Written by

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Marco De Faria

Master in Foreign Languages

University of Poitiers

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France


Last Updated:

Friday, 08/05/2026 04:33