A1.28 - Character and personality

Comparative degree of the adjective: dobry → lepszy

Stopień wyższy przymiotnika: dobry → lepszy

Stopniowanie przymiotników w języku polskim jest regularne i nieregularne.

(Forming comparatives in Polish can be regular or irregular.)

What you are doing here: the comparative (Stopień wyższy)

Use the comparative to say “more / -er” in Polish.

  • wysoki → wyższy = taller / higher
  • tani → tańszy = cheaper
  • ładny → ładniejszy = nicer / prettier

In a sentence, it often appears with niż (than) or od / ode (than).

  • Mój kolega jest wyższy ode mnie. (My colleague is taller than me.)
  • Ten pokój jest tańszy niż tamten. (This room is cheaper than that one.)

Step 1: Choose the pattern (3 common regular groups)

Base adjective ends in… Make the comparative Example
-ki change to -szy (with spelling change) wysoki → wyższy
-i / -y often change to -szy (with spelling change) tani → tańszy
many others (very common) add -iejszy ładny → ładniejszy

Tip for self-study: If you are unsure, -iejszy is the most frequent “safe” pattern for many adjectives (but not all).

Step 2: Watch the spelling changes (the “why did the letters change?” part)

In Polish, the comparative often triggers small spelling changes to keep pronunciation natural.

What changes Example What to notice
n → ń before -szy tani → tańszy ń is a single sound (like “ny” in “canyon”).
k → ż in this pattern wysoki → wyższy Write ż (not rz here).
ł → l (exception you must remember) ciepły → cieplejszy Keep -ejszy, but the stem changes: ciepł- → ciepl-.

Step 3: Irregular comparatives (learn as whole words)

These do not follow the regular endings. Memorize them as pairs.

Base Comparative Meaning
dobry lepszy good → better
zły gorszy bad → worse
mały mniejszy small → smaller
duży większy big → bigger

Step 4: Make it match the person/thing (gender endings stay “normal”)

The comparative behaves like an adjective: it still agrees with the noun.

  • lepszy (masc.): To jest lepszy plan. (This is a better plan.)
  • lepsza (fem.): To jest lepsza opcja. (This is a better option.)
  • lepsze (neut.): To jest lepsze rozwiązanie. (This is a better solution.)

Comparing in real sentences: niż vs od/ode

Both can mean “than”. Choose one and be consistent.

  • niż + full phrase: Ten projekt jest łatwiejszy niż tamten projekt.
  • od / ode + noun/pronoun (very common): Ona jest wyższa ode mnie.

Quick note: ode is used mainly for pronunciation ease (often before mnie, ciebie, etc.).

Negation: where “nie” goes (common mistake)

With comparative adjectives, write nie separately.

  • On jest nie wyższy, tylko niższy. (He isn’t taller, he’s shorter.)
  • To zadanie jest nie trudniejsze, tylko łatwiejsze. (It isn’t harder, it’s easier.)
  • nietrudniejsze (wrong)

Self-check: can you do it fast?

  1. Do I want “more / -er”? → Use the comparative.
  2. Is it one of the 4 irregulars? → dobry/lepszy, zły/gorszy, mały/mniejszy, duży/większy.
  3. If not irregular: which ending pattern fits best? -szy or -iejszy?
  4. Did the noun change gender? → adjust: -y/-i, -a, -e.
  5. Am I negating it? → write nie separately.
Rodzaj tematu przymiotnika (Type of adjective stem)Stopień równy  (Positive form)Stopień wyższy (Comparative form)
zakończony na (ending in) -kiwysoki (tall), -a, -ewyższy (taller), -a, -e
zakończony na (ending in) -i, - ytani (cheap), -a, -etańszy (cheaper), -a, -e
zakończony na (ending in) -n, -płładny (pretty), -a, -eładniejszy (prettier), -a, -e
nieregularne (irregular)dobry (good)lepszy (better)
zły (bad)gorszy (worse)
mały (small)mniejszy (smaller)
duży (big)większy (bigger)

Exceptions!

  1. With adjectives in the comparative, nie is written separately, e.g. nie trudniejszy, nie fajniejsze, nie milsze.
  2. Ł changes to l in the word ciepły - cieplejszy.

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

Fetching your corrections... Please don't close this page yet.

1. W nowej pracy szukam koleżanki, która jest ____ w kontaktach z ludźmi.

In my new job I'm looking for a colleague who is ____ with people.

2. Mój nowy kolega jest ____ ode mnie.

My new colleague is ____ than I am.

3. Ten współlokator jest ____ w utrzymaniu niż poprzedni.

This roommate is ____ to keep than the previous one.

4. On nie jest bardziej leniwy, tylko ____ nieśmiały niż wcześniej.

He isn't lazier, just ____ shy than before.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences using the comparative form of the adjective (e.g. tall → taller).

Fetching your corrections... Please don't close this page yet.

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Ten hotel jest tani. Ten hotel obok jest jeszcze … .
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Ten hotel jest tani. Ten hotel obok jest tańszy.
    (Ten hotel jest tani. Ten hotel obok jest tańszy.)
  2. To krzesło jest wygodne. Tamto krzesło jest … .
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    To krzesło jest wygodne. Tamto krzesło jest wygodniejsze.
    (To krzesło jest wygodne. Tamto krzesło jest wygodniejsze.)
  3. To mieszkanie jest duże. Tamto mieszkanie jest … .
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    To mieszkanie jest duże. Tamto mieszkanie jest większe.
    (To mieszkanie jest duże. Tamto mieszkanie jest większe.)
  4. Ta kawa jest dobra. Herbata jest … .
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Ta kawa jest dobra. Herbata jest lepsza.
    (Ta kawa jest dobra. Herbata jest lepsza.)
  5. Ten film jest zły. Ten serial jest … .
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Ten film jest zły. Ten serial jest gorszy.
    (Ten film jest zły. Ten serial jest gorszy.)
  6. Ta kurtka jest ciepła. Ten płaszcz jest … .
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Ta kurtka jest ciepła. Ten płaszcz jest cieplejszy.
    (Ta kurtka jest ciepła. Ten płaszcz jest cieplejszy.)

Written by

This content has been designed and reviewed by the coLanguage pedagogical team: About coLanguage

Profile Picture

Joanna Majchrowska

Master of Spanish Philology

University of Lodz

University_Logo

Poland


Last Updated:

Tuesday, 17/03/2026 21:57