Adverbs of quantity: mało, dużo, trochę...

Przysłówki ilości: mało, dużo, trochę...


W polskim przysłówki ilości to "dużo", "mało", "wystarczająco".

(In Polish, adverbs of quantity are “dużo”, “mało”, “wystarczająco”.)

What these words do (quantity adverbs)

Words like dużo, mało, trochę, wystarczająco, nic, wszystko answer: How much? How many?

  • They don’t change for gender or number. (Unlike adjectives.)
  • They are typically used with a noun in the genitive (very common in Polish).

The key pattern: quantity word + noun (GENITIVE)

After these quantity words, Polish usually uses the genitive form of the noun.

Meaning Pattern Natural example
a lot / much / many dużo + GEN Mam dużo czasu. (time)
little / not much mało + GEN Mam mało gotówki. (cash)
a bit / some trochę + GEN Poproszę trochę wody. (water)
enough wystarczająco + GEN Masz wystarczająco pieniędzy? (money)
nothing nic (+ negation) Nic nie zapłaciłem.
everything wszystko Ona zapłaciła za wszystko.

Countable vs uncountable: what matters at A1

  • dużo and mało work with both:
    • uncountable: dużo wody, mało czasu
    • countable (plural idea): dużo ludzi, mało pytań
  • trochę is most common with uncountable (trochę wody, trochę czasu).
  • In everyday speech, trochę can also be used with plural countables: trochę ludzi.

Practical tip: If you’re not sure, use dużo / mało — they are the safest and most flexible.

“Nic” needs “nie”: the Polish double negative

In Polish, nic normally goes together with nie:

  • Nic nie mam. = I don’t have anything.
  • Nic nie zapłaciłem. = I didn’t pay anything.

Don’t copy English here:

  • Nic zapłaciłem. (unnatural / usually incorrect)

“Wszystko” in real sentences

wszystko can be the object (“everything”) or part of a fixed phrase.

  • Ona kupiła wszystko. (She bought everything.)
  • Ona zapłaciła za wszystko. (She paid for everything.)

Note: After za you often get the accusative, but wszystko stays the same form — so you don’t have to change it at A1.

Where to put the quantity word (word order)

  • Most common: verb + quantity + noun
    • Mam mało czasu.
    • Masz wystarczająco pieniędzy?
  • For emphasis, the quantity word can come earlier:
    • Dużo pracuję. (I work a lot.)

Self-check: choose the right word quickly

  1. Do you mean a lot or a little? → dużo / mało
  2. Do you mean a bit (small amount)? → trochę
  3. Do you mean enough (sufficient for a goal)? → wystarczająco
  4. Do you mean nothing? → nic + nie
  5. Do you mean everything? → wszystko

Mini test: “Do you have enough money?” → Masz wystarczająco pieniędzy?

  1. „Dużo” and „mało” are used with countable and uncountable nouns.
Przysłówek (Adverb)Przykład (Example)
dużo (a lot / many)On jest bogaty i ma dużo pieniędzy. (He is rich and has a lot of money.)
mało (little / few)Mam mało czasu na sen. (I have little time for sleep.)
trochę (a bit / some)Chcesz trochę cukru? (Do you want a bit of sugar?)
wystarczająco (enough)Masz wystarczająco pieniędzy by zapłacić rachunki? (Do you have enough money to pay the bills?)
nic (nothing)Nic nie zapłaciłem. (I paid nothing.)
wszystko (everything)Ona zapłaciła za wszystko. (She paid for everything.)

Exceptions!

  1. “Trochę” is most often used with uncountable nouns, but in colloquial language it can also be used with countable nouns in the plural, e.g. trochę wody, trochę ludzi.

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. Przepraszam, mam ____ gotówki. Czy mogę zapłacić kartą?

Excuse me, I have ____ cash. Can I pay by card?

2. Ta kawa jest tania: kosztuje tylko 10 złotych i 99 groszy, a ma ____ smaku.

This coffee is cheap: it costs only 10 złoty and 99 groszy, and it has ____ flavour.

3. Poproszę ____ wody i rachunek, proszę.

I'll have ____ water and the bill, please.

4. Masz ____ pieniędzy, żeby zapłacić za bilet?

Do you have ____ money to pay for the ticket?

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences, filling in the missing adverbs of quantity: dużo, mało, trochę, wystarczająco, nic, wszystko.

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Mam ____ czasu na sen.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Mam mało czasu na sen.
    (I have little time to sleep.)
  2. Czy masz ____ pieniędzy, żeby zapłacić rachunek?
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Czy masz wystarczająco pieniędzy, żeby zapłacić rachunek?
    (Do you have enough money to pay the bill?)
  3. Poproszę ____ wody, proszę.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Poproszę trochę wody, proszę.
    (Could I have a bit of water, please?)
  4. On jest bogaty i ma ____ pieniędzy.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    On jest bogaty i ma dużo pieniędzy.
    (He is rich and has a lot of money.)
  5. W tym miesiącu nie zapłaciłem. Zapłaciłem ____ .
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    W tym miesiącu nie zapłaciłem. Zapłaciłem nic.
    (I didn't pay this month. I paid nothing.)
  6. Ona zapłaciła za bilety, kawę i obiad. Zapłaciła za ____ .
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Ona zapłaciła za bilety, kawę i obiad. Zapłaciła za wszystko.
    (She paid for the tickets, the coffee and lunch. She paid for everything.)

Exercise 3: Grammar in action

Instruction: In the parachute: the customer and the cashier, agree the purchases and the method of payment.

Show/Hide translation
Situation
W sklepie spożywczym wybierasz produkty i sprawdzasz ceny oraz płatność.
(At the grocery store you choose products and check prices and payment.)

Discuss
  • Co jest tu drogie, a co tanie? Podaj przykłady. (What is expensive here and what is cheap? Give examples.)
  • Na co masz mało pieniędzy, a na co masz dużo? Dlaczego?","Jak poprosisz o trochę zniżki lub o coś darmowego?","Płacisz kartą czy gotówką? Ile dokładnie kosztuje twój zakup?" (What do you have little money for, and what do you have plenty of money for? Why?)

Useful words and phrases
  • To kosztuje 10 złotych 99 groszy. (It costs 10 złoty 99 groszy.)
  • Mam mało pieniędzy w portfelu. (I have little money in my wallet.)
  • Poproszę trochę zniżki, jeśli to możliwe. (Could I have a small discount, please, if possible?)

Use in conversation
  • dużo / mało + pieniędzy (a lot / a little + money)
  • trochę + zniżki/wody/ludzi (a bit of + discount/water/people)
  • wystarczająco + pieniędzy (enough + money)

Written by

This content has been designed and reviewed by the coLanguage pedagogical team: About coLanguage

Profile Picture

Joanna Majchrowska

Master of Spanish Philology

University of Lodz

University_Logo

Poland


Last Updated:

Thursday, 12/03/2026 05:43