Das Präteritum wird verwendet bei vergangenen Handlungen, oft in Nachrichten, Zeitung, Radio oder Fernsehen.
(The preterite is used for past actions, often in the news, newspapers, on the radio, or on television.)
- Strong verbs have a vowel change: „sehen -> ich sah"
- Weak verbs do not have a vowel change. The ending „-te" is added to the stem.
- Weak verbs have the endings: „-te, -test, -te, -ten, -tet, -ten"
| sehen (to see) | berichten |
|---|---|
| ich sah (I saw) | ich berichtete (I reported) |
| du sahst (you saw) | du berichtetest (you reported) |
| er/sie/es sah (he/she/it saw) | er/sie/es berichtete (he/she/it reported) |
| wir sahen (we saw) | wir berichteten (we reported) |
| ihr saht (you (plural) saw) | ihr berichtetet (you (plural) reported) |
| sie sahen (they saw) | sie berichteten (they reported) |
Exceptions!
- Note: the first and third forms of sehen are irregular!
- In everyday conversation, the perfect tense is used more often.
- In the news, the preterite is used more often.
Exercise 1: Multiple choice
Instruction: Choose the correct answer
1. Gestern ___ ich im Fernsehen eine lange Sendung über die Situation in Berlin.
Yesterday ___ I watched a long program on television about the situation in Berlin.)2. Heute Morgen ___ die Nachrichten von einem schlimmen Unfall auf der Autobahn.
This morning ___ the news reported a serious accident on the highway.)3. Am Wochenende ___ ihr im Fernsehen einen aktuellen, internationalen Wetterbericht.
At the weekend ___ you (plural) watched a current, international weather report on television.)4. In der Mittagspause ___ ich meiner Kollegin, was in den Nachrichten passiert war.
During the lunch break ___ I told my colleague what had happened in the news.)Exercise 2: Multiple Choice
Instruction: Choose the correct preterite form in each sentence.
Exercise 3: Rewrite the phrases
Instruction: Put the verbs in brackets into the simple past and rewrite the sentence.
-
Gestern (sehen) ich im Fernsehen die Nachrichten über den Streik.⇒ _______________________________________________ ExampleGestern sah ich im Fernsehen die Nachrichten über den Streik.(Gestern sah ich im Fernsehen die Nachrichten über den Streik.)
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Letzte Woche (berichten) die Zeitung über die neue Steuer.⇒ _______________________________________________ ExampleLetzte Woche berichtete die Zeitung über die neue Steuer.(Letzte Woche berichtete die Zeitung über die neue Steuer.)
-
Am Abend (sehen) wir eine Reportage über das Leben von Expats in Deutschland.⇒ _______________________________________________ ExampleAm Abend sahen wir eine Reportage über das Leben von Expats in Deutschland.(Am Abend sahen wir eine Reportage über das Leben von Expats in Deutschland.)
-
Im Radio (berichten) der Moderator den ganzen Morgen über Probleme im Zugverkehr.⇒ _______________________________________________ ExampleIm Radio berichtete der Moderator den ganzen Morgen über Probleme im Zugverkehr.(Im Radio berichtete der Moderator den ganzen Morgen über Probleme im Zugverkehr.)
Exercise 4: Grammar in action
Instruction: Discuss a current news story and report what happened.
- Welche Neuigkeiten sahen oder hörten Sie heute im Radio, Fernsehen oder in der Zeitung? (What news did you see or hear today on the radio, TV, or in the newspaper?)
- Wie berichtete das Medium über die Situation oder den Unfall? War es schlimm? Erzählen Sie kurz, was passierte. (How did the outlet report the situation or the accident? Was it serious? Briefly say what happened.)
- Ich sah die Sendung gestern im Fernsehen. (I watched the program on TV yesterday.)
- Die Nachrichten berichteten, dass die Situation schlimm war. (The news reported that the situation was serious.)
- Ich informierte mich im Radio über den Wetterbericht. (I heard the weather report on the radio.)
- Präteritum schwacher Verben: ich berichtete, wir berichteten (Präteritum of weak verbs: ich berichtete, wir berichteten)
- Präteritum starker Verben: ich sah, wir sahen (Präteritum of strong verbs: ich sah, wir sahen)
