The verb „lassen" (Lass das!)

Das Verb „lassen" (Lass das!)


Mit dem Verb lassen kann man Vorschläge, Bitten oder Anweisungen ausdrücken.

(With the verb lassen you can express suggestions, requests, or instructions.)

What "lassen" does in these patterns

lassen is a very flexible verb. In this unit you meet four common A2 uses:

  • Lass uns + infinitive = suggestion (“Let’s …”)
  • Lass das! / Lass mich …! = imperative to stop / to leave someone alone
  • jemanden/etwas + (stehen/liegen/hängen) lassen = leave something where/how it is
  • lassen + nominalized verb = quit a habit (“give up …”)

1) Suggestion: Lass uns + Infinitiv ("Let’s …")

Use this when you include yourself: we do it together.

German pattern Word order to notice Example
Lass uns + Infinitiv Infinitive goes to the end Lass uns zuerst zu den Giraffen gehen.
  • Correct: Lass uns heute Abend einen Film schauen.
  • Wrong word order: Lass uns schauen heute Abend einen Film.

Tip: If you can replace it with English “Let’s …”, this is usually the right pattern.

2) Imperative: Lass das! / Lass mich in Ruhe!

Here lassen is a strong, direct instruction: stop it / leave me alone.

  • Lass das! = Stop that! / Don’t do that!
  • Lass mich in Ruhe! = Leave me alone! (literally: “Leave me in peace.”)

In real life you often soften it:

  • Lass das bitte.
  • Lass das jetzt. (more urgent)

Self-check: Are you telling someone to stop an action right now? Then this short imperative is the natural choice.

3) “Leave it there / don’t change it”: jemanden/etwas + lassen

This use is about not moving something or not changing a situation.

Very common is: lassen + position verb (you “leave it standing/lying/hanging”).

Meaning German structure Natural example
leave it standing etwas + stehen lassen Wir lassen das Auto in der Garage stehen.
leave it lying etwas + liegen lassen Ich lasse das Dokument auf dem Tisch liegen.
leave it hanging etwas + hängen lassen Ich lasse meine Jacke am Eingang hängen.

Common learner confusion: English “leave” can stand alone, but German often wants the extra verb:

  • More precise: Ich lasse meine Tasche im Büro liegen.
  • Also possible (simpler, context-dependent): Ich lasse meine Tasche im Büro.

Self-check: Can you answer “leave it how?” (standing/lying/hanging)? If yes, add stehen/liegen/hängen.

4) Quit a habit: lassen + nominalized verb

Use this when you stop a recurring action. The verb becomes a noun: das + Verb-en.

Pattern Meaning Example
lassen + das + Verb-en to give up / quit Ich lasse das Rauchen.
hat ... gelassen gave up (past) Er hat das Trinken gelassen.
  • Correct: Sie lässt das Naschen. (She’s giving up snacking.)
  • Different meaning: Sie lässt ihn trinken. (She allows him to drink.)

Self-check: Do you see das + a verb ending in -en? Then it’s the “habit” meaning.

Quick decision guide (choose the right “lassen”)

  1. We plan together?Lass uns … + infinitive at the end
  2. Stop that / leave me alone?Lass das! / Lass mich in Ruhe!
  3. Don’t move/change something?lassen (+ often stehen/liegen/hängen)
  4. Quit a habit?lassen + das + Verb-en
Formel (formula)Bedeutung (meaning)Beispiele (examples)
lass + uns + InfinitivVorschlag (suggestion)Lass uns die Giraffen beobachten! (Let’s watch the giraffes!)
Lass uns die Elefanten füttern. (Let’s feed the elephants.)
etwas lassen (Imperativ)Befehl (command)Lass das bitte! (Stop that, please!)
Lass mich in Ruhe! (Leave me alone!)
jemanden / etwas + lassenEtwas nicht verändern / so belassen (not change something / leave it as it is)Wir lassen das Auto in der Garage stehen. (We leave the car in the garage.)
Ich lasse meine Tasche im Büro. (I leave my bag in the office.)
lassen + Substantiviertes VerbMit etwas aufhören / eine Gewohnheit aufgeben (stop doing something / give up a habit)Ich lasse das Rauchen. (I’m giving up smoking.)
Er hat das Trinken gelassen. (He has given up drinking.)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. ___ zuerst zu den Giraffen gehen!

___ go to the giraffes first!

2. ___ bitte, die Scheibe ist schmutzig.

___ please, the window is dirty.

3. Wir ___ die Taschen im Schließfach, dann sind die Hände frei.

We ___ the bags in the locker, then our hands are free.

4. Im Zoo lasse ich ___ – das passt hier nicht.

At the zoo I quit ___ – it doesn’t fit here.

Exercise 2: Multiple Choice

Instruction: Choose the correct form with “lassen”.

1.
Incorrect: The imperative for a suggestion is “Lass uns ...”, not “Lassen uns ...”.
Incorrect: With “lass uns”, the infinitive goes at the end of the sentence, not directly after “uns”.
2.
Incorrect: “Lass das!” without an additional “es” is correct; “Lass es das” is ungrammatical.
Incorrect: After “Lass das!” there isn’t another infinitive clause like that; the word order and form are unnatural.

Exercise 3: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences with “lassen” as indicated: 1–2 = suggestion with “Let’s + infinitive”, 3–4 = imperative “Let …!”, 5 = to leave someone/something (leave as is), 6 = “lassen + nominalised verb” (to stop a habit).

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Gehen wir nach der Arbeit noch einen Kaffee trinken.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Lass uns nach der Arbeit noch einen Kaffee trinken.
    (Let’s go for a coffee after work.)
  2. Wir schauen heute Abend einen Film.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Lass uns heute Abend einen Film schauen.
    (Let’s watch a film tonight.)
  3. Hör auf damit!
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Lass das!
    (Leave it!)
  4. Geh weg, ich möchte jetzt nicht reden.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Lass mich in Ruhe!
    (Leave me alone!)

Exercise 4: Grammar in action

Instruction: Have a short conversation and decide together what you will do at the zoo.

Show/Hide translation
Situation
Du triffst deine Familie am Zooeingang und planst den Tagesablauf zusammen.
(You meet your family at the zoo entrance and plan the day’s schedule together.)

Discuss
  • Welche Tiere wollen wir zuerst sehen? Warum schlägst du das vor? (Which animals do we want to see first? Why do you suggest that?)
  • Welche Aktivitäten sollen wir lassen, weil sie gefährlich oder ungeeignet sind? Warum? (Which activities should we skip because they are dangerous or unsuitable? Why?)

Useful words and phrases
  • Lass uns die Giraffen und Elefanten zuerst sehen. (Let’s see the giraffes and elephants first.)
  • Lass das bitte – das ist gefährlich beim Löwen. (Please stop that – it’s dangerous near the lion.)
  • Wir lassen die Tasche an der Bank beim Fluss stehen. (We’ll leave the bag on the bench by the river.)

Use in conversation
  • lass + uns + Infinitiv (let + us + infinitive)
  • etwas lassen (Imperativ) (skip something (imperative))
  • jemanden/etwas lassen (so belassen) (leave someone/something (leave it as it is))

Written by

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Louis Fernando Hess

Bachelor of Science - Intercultural Business Psychology

Hamm-Lippstadt University of Applied Sciences

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Last Updated:

Thursday, 16/04/2026 08:57