A2.32 - Family plans

Verbs with fixed prepositions in the dative (mit, von, bei)

Verben mit festen Präpositionen im Dativ (mit, von, bei)

Bestimmte Verben stehen fest mit mit, von, bei und verlangen den Dativ, z.B. sich freuen mit dir, erzählen von ihr.

(Certain verbs are fixed with mit, von, bei and require the dative, e.g. sich freuen mit dir, erzählen von ihr.)

Verb + preposition: learn them as one “unit”

In German, many verbs come with a fixed preposition. You don’t choose it freely like in English.

  • sprechen + mit (to talk with someone)
  • erzählen + von (to tell about something)
  • helfen + bei / mit (to help with something)
  • sich freuen + mit (to be happy for/with someone)

Key idea: the preposition decides the case. Here: mit / von / bei → always dative.

Fast check: which question helps you pick the right preposition?

Meaning you want German structure Typical question
Talk with a person sprechen mit + dative Mit wem? (With whom?)
Tell/say something about a topic erzählen von + dative Wovon? (About what?)
Help with a task/activity helfen bei / mit + dative Wobei? / Womit? (With what?)
Be happy for/with someone sich freuen mit + dative Mit wem? (With whom?)

Dative: the article changes (this is what you must “see”)

After mit / von / bei you need dative. The most visible change is the article:

Gender/number Nominative Dative after mit/von/bei
masculine der Kollege dem Kollegen
feminine die Kollegin der Kollegin
neuter das Büro dem Büro
plural die Eltern den Eltern (+ -n often)
  • Plural tip: dative plural often adds -n: mit den Kollegen, bei den Vorbereitungen.

Build it step by step (a reliable mini-formula)

  1. Pick the verb-unit: sprechen mit / erzählen von / helfen bei.
  2. Add the preposition + dative noun phrase (article changes!).
  3. Add your topic/extra info (time/place/other object).

Examples (correct):

  • Ich spreche mit meinem Kollegen über das Projekt.
  • Sie erzählt von ihrer Hochzeit.
  • Kannst du mir bei der Planung helfen?
  • Wir freuen uns mit dem Paar über die gute Nachricht.

Typical mistakes to avoid (and how to self-correct)

  • Mistake 1: correct preposition, wrong case
    Ich spreche mit meine Eltern.
    Ich spreche mit meinen Eltern.
  • Mistake 2: mixing “talk with” and “tell about”
    Sie erzählt mit ihrer Schwester. (wrong meaning)
    Sie spricht mit ihrer Schwester. / Sie erzählt von ihrer Schwester.
  • Mistake 3: “help” without the fixed preposition
    Kannst du mir die Planung helfen?
    Kannst du mir bei der Planung helfen?

Self-check in 10 seconds

  • Did I use the fixed preposition for the verb?
  • Is it mit / von / bei? → then the next noun phrase must be dative.
  • Did I change the article correctly? der→dem, die→der, das→dem, die(pl.)→den.
  1. A verb is fixed with a preposition.
  2. The preposition determines the case.
Struktur (Structure)Verb + Präposition (Verb + preposition)Beispiel (Example)
Verb + mit + Dativsich freuen mit (to be happy for (someone))Ich freue mich mit meinem Partner.
Verb + von + Dativerzählen von (to tell about)Sie erzählt von ihrer Hochzeit.
Verb + mit + Dativsprechen mit (to talk with)Er spricht mit seiner Ehefrau.
Verb + bei + Dativhelfen bei/ mit (to help with)Sie hilft bei der Planung.

Exceptions!

  1. The article changes in the dative: der→dem, die→der

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

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1. Ich spreche morgen ___ meiner Ehefrau über unsere Familienpläne.

Tomorrow I will talk ___ my wife about our family plans.

2. Am Abend erzählt er ___ seinem Wunsch, ein Kind zu bekommen.

In the evening, he talks ___ his wish to have a child.

3. Meine Schwester hilft ___ der Planung unserer Hochzeit.

My sister helps ___ the planning of our wedding.

4. Wir freuen uns ___ dem Paar über die gute Nachricht.

We are happy ___ the couple about the good news.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences: Insert the correct preposition (mit/von/bei) and the dative. Example: “Ich spreche (meine Kollegin).” → “Ich spreche mit meiner Kollegin.”

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Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Hint Hint (mit) Ich freue mich (mein Partner) über das Wochenende.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Ich freue mich mit meinem Partner über das Wochenende.
    (I'm looking forward to the weekend with my partner.)
  2. Hint Hint (von) Sie erzählt (ihre Hochzeit) im Büro.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Sie erzählt von ihrer Hochzeit im Büro.
    (She talks about her wedding at the office.)
  3. Hint Hint (mit) Er spricht (seine Ehefrau) über die Kinder.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Er spricht mit seiner Ehefrau über die Kinder.
    (He talks with his wife about the children.)
  4. Hint Hint (bei) Kannst du mir (die Planung) helfen?
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Kannst du mir bei der Planung helfen?
    (Can you help me with the planning?)

Written by

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Profile Picture

Louis Fernando Hess

Bachelor of Science - Intercultural Business Psychology

Hamm-Lippstadt University of Applied Sciences

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Germany


Last Updated:

Thursday, 07/05/2026 10:06