Learn how to correctly use adjectives in the Akkusativ and Dativ cases with definite articles like den, die, das, and dem. Practice with key words such as neuer Reisepass, wichtige Sicherheitskontrolle, bequeme Flugzeug, and freundlicher Mitarbeiter to master adjective endings.
  1. The article shows the case (accusative or dative).
  2. The adjective follows the article and receives the appropriate ending.
  3. Without an article, the adjective has to take on the “work” and clearly show the ending.
Artikel & FallErklärungBeispiel
den + Akkusativ (the + accusative)Maskulin Akkusativ nach bestimmten ArtikelIch kontrolliere den neuen Reisepass.
die + Akkusativ (the + accusative)Feminin Akkusativ nach bestimmten ArtikelSie zeigt die wichtige Sicherheitskontrolle.
das + Akkusativ (the + accusative)Neutrum Akkusativ nach bestimmten ArtikelWir buchen das bequeme Flugzeug.
dem + Dativ (dem + dative)Maskulin/Neutrum Dativ nach bestimmten ArtikelIch zeige dem freundlichen Mitarbeiter die Unterlagen.
der + Dativ (der + dative)Feminin Dativ nach bestimmten ArtikelWir helfen der freundlichen Passagierin.
ohne Artikel + Dativ (without article + dative)Starke Deklination ohne ArtikelEr hilft kleinen Kindern am Flughafen.

 

Exceptions!

  1. Accusative after direct objects, dative after indirect objects.
  2. Adjectives agree with the article in gender and number.

Exercise 1: Adjektive im Akkusativ und Dativ

Instruction: Fill in the correct word.

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bequemes, leere, großen, große, blaues, wichtigen, doppelte, späten

1.
Das Reisebüro bestätigt das ... Zimmer für uns.
(The travel agency confirms the double room for us.)
2.
Er packt das ... Gepäck in den Rucksack.
(He packs the large luggage into the rucksack.)
3.
Die Sicherheitskontrolle zeigt das ... Handgepäck.
(The security check shows the empty hand luggage.)
4.
Ich habe ein ... Flugzeug für den Flug gebucht.
(I have booked a comfortable plane for the flight.)
5.
Ich habe ein ... Ticket am Check-in vorgezeigt.
(I showed a blue ticket at check-in.)
6.
Wir kontrollieren den ... Reisepass am Flughafen.
(We check the large passport at the airport.)
7.
Ich kontrolliere die ... Tickets vor dem Abflug.
(I check the important tickets before departure.)
8.
Er beeilt sich wegen des ... Fluges.
(He is hurrying because of the late flight.)

Exercise 2: Multiple Choice

Instruction: Choose the correctly formulated phrase with the correct use of adjectives in the accusative or dative.

1.
'den' ist Akkusativ Maskulinum, hier wird jedoch der Dativ gebraucht; deshalb ist auch die Adjektivendung falsch.
Falscher Artikel und Adjektivendung: 'freundlich' muss im Dativ Singular Maskulinum 'freundlichen' heißen und der Artikel 'dem'.
2.
Im Akkusativ Neutrum nach bestimmtem Artikel endet das Adjektiv auf '-e', nicht auf '-en'.
'Der' ist Dativ Femininum, hier wird jedoch Akkusativ Neutrum mit 'das' benötigt.
3.
Ohne Artikel im Dativ Plural muss das Adjektiv die starke Endung '-en' tragen.
Bei Dativ Plural mit bestimmtem Artikel muss das Adjektiv 'kleinen' heißen, nicht 'kleine'.
4.
Das Adjektiv 'wichtigen' mit Endung '-en' ist hier falsch, da im Akkusativ Femininum nach bestimmtem Artikel die Endung '-e' nötig ist.
'Der' ist Dativ Femininum, hier ist jedoch der Akkusativ Femininum mit 'die' gefragt.

Understanding Adjectives in the Accusative and Dative Cases

This lesson covers how adjectives are used with definite articles in the Accusative and Dative cases in German. You will learn the correct adjective endings based on gender, number, and case, which is essential for forming accurate and natural sentences.

Key Concepts

  • Cases and Articles: The article guides you to the case — either accusative (for direct objects) or dative (for indirect objects).
  • Adjective Endings: Adjectives must match the gender, number, and case of the noun they describe, adapting their endings accordingly.
  • With and Without Articles: When no article precedes the noun, adjectives bear the strong endings and take over indicating the case.

Examples with Definite Articles

  • Maskulin Accusative: Ich kontrolliere den neuen Reisepass.
  • Feminin Accusative: Sie zeigt die wichtige Sicherheitskontrolle.
  • Neutrum Accusative: Wir buchen das bequeme Flugzeug.
  • Maskulin/Neutrum Dative: Ich zeige dem freundlichen Mitarbeiter die Unterlagen.
  • Feminin Dative: Wir helfen der freundlichen Passagierin.

Example without Article (Strong Declension)

Er hilft kleinen Kindern am Flughafen.

Important Adjective Endings to Remember

  • -en: frequently used in dative after definite articles and in strong declension for plural and certain singular cases.
  • -e: common ending for adjectives in accusative feminine and neuter.

Useful Expressions in Context

  • freundlich — friendly
  • neu — new
  • wichtig — important
  • bequem — comfortable
  • klein — small or little

Note on Differences to English

Unlike English, where adjectives do not change form, German adjectives change their ending depending on the case, gender, and whether the noun is accompanied by a definite article. For example, "new passport" is simply new passport in English, but in German it becomes neuen Reisepass in accusative masculine with the article den.

Some useful German phrases that illustrate these endings include:

  • dem freundlichen Mitarbeiter — to the friendly employee (dative)
  • das bequeme Flugzeug — the comfortable plane (accusative)

Understanding and mastering these endings will help you communicate more precisely and naturally in German.

Written by

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Louis Fernando Hess

Bachelor of Science - Intercultural Business Psychology

Hamm-Lippstadt University of Applied Sciences

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Last Updated:

Tuesday, 14/10/2025 21:04