Verbs: „sich an etwas halten", „sich für etwas interessieren, ..."

Verben: „sich an etwas halten", „sich für etwas interessieren, ..."


Es gibt einige Verben im Deutschen für die man feste Präpositionen braucht.

(There are some verbs in German that require fixed prepositions.)

What “fixed prepositions” mean (and why they matter)

Some German verbs almost always come with one specific preposition.

You can’t choose the preposition freely (unlike in English).

  • sich interessieren always goes with für
  • sich an etwas halten always goes with an
  • sich entscheiden always goes with für
  • verzichten always goes with auf

In this unit, these combinations are used with the accusative (Akkusativ).

The core pattern to copy

Verb chunk (learn as a whole) + fixed preposition + object (Akkusativ)
Ich interessiere mich für das E-Bike
Wir halten uns an die Verkehrsregeln
Sie entscheidet sich für das Elektroauto
Er verzichtet auf sein Auto

Accusative: what you actually need to change

Most of the time, you only see the accusative in the article (der/die/das).

Base form Accusative after these prepositions Example
der (masc.) den für den Job
die (fem.) die (same) an die Regeln
das (neut.) das (same) auf das Auto verzichten
plural die die (same) für die E-Bikes

Key takeaway: Watch for der → den. The others often look unchanged.

Meanings: the natural English equivalents (don’t translate word-for-word)

  • sich für + Akk. interessieren = to be interested in
  • sich an + Akk. halten = to follow / stick to / comply with
  • sich für + Akk. entscheiden = to decide on / opt for
  • auf + Akk. verzichten = to give up / do without

English prepositions won’t reliably help you. Learn the German verb + preposition as one “professional phrase”.

Common mistakes (and clean corrections)

  • Wrong preposition

    Ich interessiere mich an E-Bikes.Ich interessiere mich für E-Bikes.

  • Missing preposition

    Ich verzichte das Auto.Ich verzichte auf das Auto.

  • Wrong case article (der → den)

    Er entscheidet sich für der Jobticket.Er entscheidet sich für das Jobticket.

  • Forgetting “sich” with reflexive verbs

    Ich interessiere für das E-Bike.Ich interessiere mich für das E-Bike.

Mini self-check before you speak

  1. Which verb is it? (interessieren / halten / entscheiden / verzichten)
  2. Does it need “sich”? (all except verzichten)
  3. Which fixed preposition? (für / an / für / auf)
  4. Accusative object? Check the article: der → den

Useful sentence frames (ready for work and daily life)

  • Ich interessiere mich für das Jobticket / nachhaltige Mobilität.
  • Wir halten uns an die Regeln / die Sicherheitsvorgaben.
  • Ich entscheide mich für den Zug / das E-Bike.
  • Ich verzichte auf das Auto / den Firmenparkplatz.
  1. Verbs with fixed prepositions must be used with the correct preposition and work with the accusative case.
Verb (verb)Feste Präposition (fixed preposition)Beispiel (example)
sich interessieren (to be interested)für + Akkusativ (for + accusative)Ich interessiere mich für das E-Bike. (I’m interested in the e-bike.)
sich an etwas halten (to stick to something / to follow something)an + Akkusativ (to + accusative)Wir halten uns an die Verkehrsregeln. (We follow the traffic rules.)
sich entscheiden (to decide)für + Akkusativ (for + accusative)Sie entscheidet sich für das Elektroauto. (She decides on the electric car.)
verzichten (to do without / to give up)auf + Akkusativ (on + accusative)Er verzichtet auf sein Auto. (He gives up his car.)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. Ich interessiere mich ___ das E-Bike, weil es in der Stadt praktisch ist.

I am interested ___ the e-bike because it is practical in the city.

2. Bitte halten Sie sich ___ die Schilder auf dem Radweg.

Please follow ___ the signs on the bike path.

3. Heute entscheide ich mich ___ die öffentlichen Verkehrsmittel, weil es regnet.

Today I decide ___ public transportation because it is raining.

4. Viele Leute verzichten ___ das Auto, um die Umwelt zu schützen.

Many people do without ___ the car in order to protect the environment.

Exercise 2: Multiple Choice

Instruction: Choose the grammatically correct form with a fixed preposition.

1.
With “sich interessieren” the fixed preposition is “für” + accusative, not “an”.
Incorrect: “auf” doesn’t fit; the correct one is “für” + accusative.
2.
Incorrect: The fixed preposition is “an”, not “auf”.
With “sich an etwas halten” you use “an” + accusative, not “für”.

Exercise 3: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences with the appropriate verb with a fixed preposition (accusative): sich interessieren für, sich an (etwas) halten, sich entscheiden für, verzichten auf. Use the person from the original sentence.

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Ich finde das Jobticket interessant.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Ich interessiere mich für das Jobticket.
    (I'm interested in the job ticket.)
  2. Wir beachten die Regeln im Büro.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Wir halten uns an die Regeln im Büro.
    (We stick to the rules in the office.)
  3. Sie nimmt lieber das E-Bike als den Bus.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Sie entscheidet sich für das E-Bike.
    (She opts for the e-bike.)
  4. Er fährt ab jetzt ohne Auto.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Er verzichtet auf sein Auto.
    (He does without his car.)

Exercise 4: Grammar in action

Instruction: Run a role-play: Ask for advice and decide on a solution.

Show/Hide translation
Situation
Du besprichst mit der Personalabteilung nachhaltige Verkehrsalternativen für den Arbeitsweg.
(You discuss sustainable transport alternatives for commuting to work with the HR department.)

Discuss
  • Wofür interessierst du dich mehr: E-Bike, Elektroauto oder öffentliche Verkehrsmittel? Warum? (What are you more interested in: an e-bike, an electric car, or public transport? Why?)
  • An welche Regeln und Schilder musst du dich im Verkehr halten? Nenne Beispiele aus deiner Stadt (z. B. Radweg, Tempo-30-Schild). Was vermeidest du und warum? Wann würdest du auf das Auto verzichten? (Which rules and signs do you have to follow in traffic? Give examples from your city (e.g. bike lane, 30 km/h speed limit sign). What do you avoid and why? When would you give up using the car?)

Useful words and phrases
  • Ich interessiere mich für das E-Bike. (I’m interested in the e-bike.)
  • Wir entscheiden uns für öffentliche Verkehrsmittel. (We decide on public transport.)
  • Wir halten uns an die Verkehrsregeln und die Schilder am Radweg. (We follow the traffic rules and the signs on the bike path.)

Use in conversation
  • sich für + Akkusativ entscheiden (to decide on + accusative)
  • sich für + Akkusativ interessieren (to be interested in + accusative)
  • sich an + Akkusativ halten (to follow/comply with + accusative)

Written by

This content has been designed and reviewed by the coLanguage pedagogical team: About coLanguage

Profile Picture

Louis Fernando Hess

Bachelor of Science - Intercultural Business Psychology

Hamm-Lippstadt University of Applied Sciences

University_Logo

Germany


Last Updated:

Thursday, 16/04/2026 14:48