B1.7 - Data plans and internet

Zitten / Staan / Lopen + te + infinitief

Zitten / Staan / Lopen + te + infinitief

Gebruik "staan, zitten of lopen" om aan te geven dat iemand ergens mee bezig is. Deze constructie is gelijk aan 'aan het + infinitief'.

(Use "staan, zitten of lopen" to indicate that someone is busy doing something. This construction is the same as 'aan het + infinitief'.)

What this construction means (and when to use it)

zitten/staan/lopen + te + infinitive is a very common Dutch way to say: someone is in the middle of doing something (right now / around this time).

  • It often adds a nuance: the action is ongoing and you notice it.
  • It’s not only about posture (sitting/standing/walking). It’s mainly about “being busy doing”.
  • In English it’s usually: is/are doing or is/are busy doing.

Form: the fixed pattern

Use this structure:

  • conjugated verb (zit / staat / loopt / zaten / stond / liepen …)
  • + te
  • + infinitive (werken, wachten, zoeken, vergelijken …)
Correct Common mistake
De provider zit te werken aan een oplossing. De provider zit werken
De monteur staat te wachten bij de router. De monteur staat te wacht
Wij lopen te zoeken naar een beter dataplan. Wij lopen zoeken

Which one to choose: zitten, staan, lopen?

  • zitten + te: someone is “settled” doing something (desk work, calls, admin). Often: calm/continuous.
  • staan + te: someone is doing something while standing (waiting, talking, inspecting). Often: temporary/ready-to-act.
  • lopen + te: someone is moving around while doing it (searching, asking around). Often: a bit hectic/active.

Tip: If you’re not sure, zitten + te is the safest choice for office/work situations.

Word order: where does “te + infinitive” go?

Main clause: keep te + infinitive together near the end.

  • Ik zit te bellen met de helpdesk.
  • We staan te wachten op bevestiging.

Subordinate clause: the conjugated verb moves to the end, but the pattern stays the same.

  • … omdat de provider zit te werken aan een oplossing.
  • … terwijl wij lopen te zoeken naar de inloggegevens.

Past tense and “right then”

You can use the same construction in the past to mean: was/were in the middle of doing.

  • We zaten te vergelijken toen de wifi uitviel.
  • De monteur stond te wachten totdat het lampje groen werd.
  • Ik liep te zoeken, maar ik kon het wachtwoord niet vinden.

Don’t mix it with “aan het + infinitive”

Dutch also has aan het + infinitive for “in the middle of doing”. It’s similar, but don’t combine them.

OK Not OK
De provider zit te werken. De provider zit aan het werken
De provider is aan het werken. De provider is te werken

Self-check: can you build the sentence?

  1. Pick the situation: seated / standing / moving around.
  2. Conjugate zitten/staan/lopen to match the subject and time.
  3. Add te.
  4. Add the infinitive (werken/wachten/zoeken/regelen/controleren…).
  5. Optional: add extra info (aan een oplossing, bij de router, naar een dataplan…).

Mini test: “We are currently checking the connection.” → We zitten te controleren of de verbinding goed is.

  1. Vervoegd werkwoord + te + infinitief.
Constructie (Construction)Voorbeeld (Volledige zin) (Example (Full sentence))
Zitten + te + infinitief (To sit + to + infinitive)De provider zit te werken aan de verbinding. (The provider is working on the connection.)
Staan + te + infinitief (To stand + to + infinitive)De monteur staat te wachten bij de router. (The technician is waiting by the router.)
Lopen + te + infinitief (To walk around + to + infinitive)Wij lopen te zoeken naar een dataplan. (We are looking around for a data plan.)

Exercise 1: Grammar in action

Instruction: Role-play with the provider and describe what everyone is doing now.

Show/Hide translation
Situation
Op kantoor hapert het internet terwijl je een nieuw dataplan vergelijkt.
(At the office, the internet is glitching while you compare a new data plan.)
Discuss
  • Wat gebeurt er precies met het dataverbruik en de verbinding? (What exactly is happening with the data usage and the connection?)
  • Wie zit, staat of loopt er te werken aan de oplossing, volgens jou?」「Hoe zou je als gebruiker reageren als de verbinding blijft haperen? (Who is sitting, standing, or walking around working on the solution, in your opinion?)
Useful words and phrases
  • De provider zit te werken aan de verbinding. (The provider is working on the connection.)
  • De gebruiker staat te wachten om in te loggen. (The user is standing waiting to log in.)
  • Wij lopen te zoeken naar een beter dataplan. (We are looking for a better data plan.)
Use in conversation
  • zitten + te + infinitief (zitten + te + infinitief)
  • staan + te + infinitief (staan + te + infinitief)
  • lopen + te + infinitief (lopen + te + infinitief)

Written by

This content has been designed and reviewed by the coLanguage pedagogical team: About coLanguage

Profile Picture

Mutiara Nugroho Tri Satio

Organisation and Management - Business and Languages

Artevelde University of Applied Sciences

University_Logo

Belgium


Last Updated:

Thursday, 23/04/2026 16:44